Es una señal de fortaleza que cada victoria del Liverpool bajo el mando de Arne Slott sea un poco diferente. Esto se debe a su preferencia por la flexibilidad sobre el pragmatismo y al hecho de que heredó un equipo permanente de Jurgen Klopp, lo que significa que es más fácil realizar cambios tácticos con relaciones establecidas.
Fuera del Tottenham, victoria número 21 en 25 partidos en Slot: volvió al 4-2-3-1 del Liverpool, recientemente al 4-3-3 con un número 6 después de jugar. Anulado 6-3.
Los roles eran más importantes que la estructura.
En lugar de utilizar una zaga funcional de tres, con el lateral izquierdo Andy Robertson rodeando y el lateral derecho Trent Alexander-Arnold teniendo licencia para avanzar o moverse hacia el mediocampo, los laterales de Slott proporcionaron la amplitud necesaria.
Los números 6 del Liverpool, Alexis McAllister y Ryan Gravenburgh, tuvieron que tomar más riesgos en la preparación para aceptar la presión, lo que salió mal en el primer gol del Tottenham (cuando Mack perdió a Allister), pero en general el plan funcionó.
Jugando un papel dispar en la ranura, Robertson jugó con Cody Gakpo (y a veces profundizaba cuando Gakpo jugaba abierto), mientras que Alexander-Arnold completó 10 centros, casi uno en la mayor parte del año desde 13 contra Newcastle United el día de Año Nuevo. .
Incluso sin un número 9 reconocido, con Luis Díaz jugando como falso nueve, el Liverpool causó estragos con los centros. Hicieron 10 de 16 jugadas abiertas (62,5 por ciento) y crearon cinco oportunidades. Desde 2018-19, lo han hecho mejor en ambas métricas en un partido de la Premier League: fuera de casa contra Brighton & Hove Albion en enero de 2023 (66,7 por ciento completado el juego abierto).
El planteamiento tenía sentido: Tottenham se quedó inicialmente sin los defensores centrales Miki van de Ven y Cristian Romero, reemplazados por Radu Dragusin y el (centrocampista central) Archie Gray, de 18 años. De manera similar, el portero segundo Fraser Forster detiene balones a menos de la mitad del ritmo que el lesionado número 1 Guglielmo Vicario.
Hubo señales de advertencia antes de que el Liverpool anotara dos veces en el minuto 13 de la primera parte. El planteamiento directo del Tottenham hizo perder mucho el balón en el centro del campo y tras una ocasión el Liverpool se adelantó hasta que los locales pudieron recuperar la forma. Joe Gómez pasó a Ryan Gravenberch y el mediocampista encontró a Alexander-Arnold que avanzaba.
Liverpool trabajó pacientemente el balón por la izquierda y creó un dos contra dos sobre Pedro Porro en el lateral derecho, con Díaz acercándose a Gakpo. Esto impidió que Porro se enfrentara inmediatamente a Gakpo, y en este ataque el delantero holandés dribló hacia afuera antes de cruzar.
Aquí es importante el movimiento de otros jugadores del Liverpool. Atacaron consistentemente el balón con tres hombres, el lateral (Mohamed Salah en esta secuencia) bloqueó el segundo palo y el número 6 llegó desde lo profundo. El resultado fueron frecuentes escenarios de tres contra tres en el área o tres contra dos cuando los corredores centrales del Liverpool sobrecargaban a los centrales del Tottenham. Tottenham nunca pudo superarlos.
Aquí, el disparo de Gakpo pasó entre Alexis McAllister y Dominic Szoboslay antes de llegar a Salah. Tuvo dos tiros con la zurda de un solo toque que fueron bloqueados por Jed Spence y, sin embargo, Tottenham marcó la pauta para el éxito.
Dos minutos después, el Liverpool realizó otro ataque por la banda izquierda. Szoboslai es el vínculo entre Robertson y Gakpo, y el extremo parece un extremo.
Crean otro dos contra uno en Porro, esta vez a través de la superposición de Robertson.
Una vez más, contra los tres del Liverpool y los dos del Tottenham, Robertson puede pasar el balón. Alexander-Arnold está en una posición agresiva para recoger el balón suelto y su centro es bloqueado a córner.
Este patrón se repitió en el primer partido del Liverpool en el otro extremo, cuando atacaron con cebo. Después de hacer pases cortos hacia la izquierda y atraer directamente al Tottenham, el Liverpool rápidamente cortó el balón por la derecha. Por lo tanto, Son Heung-min y Spence (los jugadores del extremo izquierdo del Tottenham) eran demasiado estrechos para ejercer presión inmediata sobre Alexander-Arnold.
Se necesita un toque para controlar al lateral y un segundo para pasar. El Liverpool tiene otro 3 contra 2, con Dragusin y Gray conscientes de Szoboslay y Salah, pero nadie cargando a Díaz.
El delantero colombiano se abalanzó sobre un centro, entró en el segundo área chica y realizó una curva perfecta para superar a Forster sin oposición.
El segundo acto del Liverpool fue aún mejor. Obligaron al Tottenham a un bloqueo en el centro del campo 4-4-2 de Gomes a Virgil van Dijk (fuera de juego).
A medida que aumentaba el bloqueo, los mediocampistas centrales bloquearon, pero ninguno de los defensores centrales dio un paso hacia Szoboslai. Gómez destrozó a los seis delanteros del Tottenham con un pase a sus pies y jugó desviado hacia Dias para aprovechar un dos contra uno.
Esta vez, Dejan Kulusevski volverá a apoyar a Porro. Gakpo admite esto y responde a Robertson. Mientras tanto, Mac Allister comienza a correr hacia la caja.
Kulusevski está demasiado lejos de Robertson para detener el balón y el Liverpool tiene cuatro delanteros con el balón. Tottenham realmente debería haber despejado este, pero Gray y Spence saltaron hacia Szoboszlay y el balón se escapó del hombro de Spence y pasó a Forster, dejando a Mack Allister sin marcar.
“Si nos fijamos en los goles, en su mayoría empiezan con los centrales o los laterales”, dijo Slott en su conferencia de prensa posterior al partido. “Creo que el período previo a cada gol fue, creo, un par de pases. Así que no sólo suma puntos, sino que también ayuda a crear”.
La posesión del Liverpool no es nada nuevo. A Artículo de StatsBomb de abril de 2023 El Liverpool tiene de media el cuarto mayor número de cuerpos de la Premier League.
Lo que ha cambiado es el uso de cruces. Intentan solo 10,8 por partido esta temporada, casi tres menos que en 2023-24 y menos que 17,7 y 16,3 en sus temporadas pico con Klopp: 2019-20 y 2020-21. Sin embargo, su tasa de finalización de jugadas abiertas esta temporada, del 25,4 por ciento, es más alta que cualquiera de las últimas seis campañas. Puede que el estilo del Liverpool ya no se base en centros, pero es un arma a la que pueden recurrir cuando sea necesario.
Mostraron consistencia en la segunda mitad con una gran amenaza de contraataque y deberían haber controlado mejor el juego, permitiendo al Tottenham defender mal con 5-1.
Por eso, dijo Slott, a pesar de anotar seis puntos, fue simplemente “nuestro mejor partido fuera de casa”.
De todos modos, es la novena vez esta temporada que el Liverpool lidera en el descanso en partidos de liga y los gana todos: la mayor cantidad en la liga y la marca del título. La próxima victoria todavía parece diferente.
