KERAVA, Finlandia – Inquieta por el expansionismo ruso y envalentonada por su reciente ingreso a la OTAN, Finlandia está uniendo fuerzas más allá de sus capacidades militares tradicionales para fortalecer su autodefensa nacional.
El entrenamiento con armas ha ganado popularidad en el país nórdico en los últimos meses. Pocos lugares cuentan mejor la historia del creciente compromiso de los finlandeses con la autodefensa que los sonados disparos.
La orden del presidente ruso Vladimir Putin de lanzar un ataque total contra Ucrania (el otro gran vecino de Rusia) en febrero de 2022 todavía resuena en las mentes finlandesas y explica en parte el lanzamiento del misil balístico.
Asociación. Vantaa Reservist, que dirige un campo de tiro en Kerava, al norte de Helsinki, en un almacén que alguna vez se utilizó para fabricar juguetes sexuales, ha más que duplicado su número de miembros en los últimos dos años y ahora cuenta con más de 2.100 miembros.
“Tienen algo en la cabeza y es una habilidad que tengo que aprender ahora”, afirma el presidente de la asociación, Antti Kettunen, entre los blancos de tiro. “Creo que el viento ha cambiado. Ahora sopla desde el este”.
A principios de este año, el gobierno de coalición anunció planes para abrir más de 300 nuevos trenes, un gran salto con respecto a los 670 trenes que funcionan en la actualidad.
Los funcionarios están alentando a los ciudadanos a centrarse en la defensa nacional en un país con una frontera de 830 millas con Rusia, donde ha habido más tiroteos con discos de hockey que tiroteos con rifles.
“El interés en la defensa nacional es tradicionalmente muy alto en Finlandia, y especialmente en estos días con la agresión de Rusia en Ucrania, el interés es aún mayor”, dijo a la AP a principios de diciembre el diputado Jukka Kopra, que preside el comité de defensa de Finlandia.
Finlandia se convirtió el año pasado en el miembro militar número 31 de la OTAN, en gran medida inspirada por las preocupaciones sobre la invasión rusa de Ucrania. La vecina occidental Suecia hizo lo mismo en marzo. Los dos países anunciaron planes para ampliar sus estrategias de defensa civil el mes pasado sin mencionar a Rusia por su nombre.
El crecimiento de las estrategias de autodefensa no se limita a disparar.
Asociación de Entrenamiento de Defensa Nacional. dice que ha organizado un total de 120.000 días de formación este año, el doble que hace tres años.
La Asociación Nacional de Reservistas, que representa alrededor del 90 por ciento de los reservistas militares pero también a algunos clubes, ha crecido en más de dos tercios a más de 50.000 miembros desde la invasión de Ucrania.
Y a diferencia de otros países europeos, Finlandia ha mantenido alrededor de 50.000 refugios de defensa civil de la época de la Guerra Fría, que albergan a alrededor del 85% de su población de aproximadamente 5,5 millones.
“Esta es una nueva era de refugios de defensa civil contra los últimos acontecimientos de la guerra”, afirmó Tomi Rask, del Servicio de Rescate de Helsinki, durante una visita a un refugio en la capital. “Sabemos que todos nuestros vecinos tienen la capacidad de hacernos daño, dañar a nuestros ciudadanos, y creemos que debemos estar preparados”.
Reservistas militares y entusiastas de las armas de fuego flanquearon a Kerava vistiendo camuflaje, marchando a través de una carrera de obstáculos, a veces disparando pistolas Glock contra objetivos humanoides.
“Algunas personas lo hacen sólo por diversión”, dijo Miika Kallio, una bombero de 38 años. “Alguno [do] tal vez por nuestro vecino del este: he oído comentarios de que se unieron a las filas de las reservas debido a la invasión rusa de Ucrania.
Finlandia no es ajena a las tensiones con Rusia, y una gran parte de la identidad nacional del país tiene sus raíces en su lucha con su vecino oriental: obtener su independencia del Imperio ruso en 1917 y luego defenderse de las enormes fuerzas soviéticas con sus pequeñas y bien equipadas fuerzas. ejército equipado. que se conoció como la Guerra de Invierno al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Kettunen dijo que aprender a disparar es un poco como aprender a nadar: ambos requieren entrenamiento y preparación.
“Cuando necesitas saber disparar o nadar y no lo sabes, ya es demasiado tarde”, dijo.
Brooks escribe para Associated Press.
