Una tercera ballena en peligro de extinción fue encontrada en aparejos de pesca frente a la costa este de Estados Unidos, se informó el lunes.
En los tres casos, se trataba de ballenas francas del Atlántico norte, que son menos de 400 y son vulnerables a colisiones con barcos y enredos en equipos marinos. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó que un reconocimiento aéreo realizado el 16 de diciembre encontró una ballena varada a unas 60 millas (96 kilómetros) al este de los Outer Banks de Carolina del Norte.
Dos ballenas francas fueron encontradas en Nantucket, Massachusetts, durante otro reconocimiento aéreo hace unos días, dijeron funcionarios de la NOAA. Al igual que una de las ballenas encontradas en Nantucket, la ballena avistada en Carolina del Norte sufrió heridas graves y probablemente morirá por quedar enredada, dijo la agencia.
“Los equipos de respuesta de la resistencia están en alerta máxima, aunque las condiciones climáticas actuales en la zona no son seguras para una respuesta inmediata. “A medida que las condiciones futuras lo permitan, trabajaremos con salvavidas autorizados y observadores de ballenas capacitados”, dijo la NOAA en un comunicado.
La ballena de Carolina del Norte fue avistada por un equipo de reconocimiento aéreo del Acuario Marino de Clearwater. La NOAA dijo que se trataba de un macho joven nacido en 2021 y que tenía varios hilos de pescar enredados en la cabeza y la boca.
Melanie White, directora del proyecto de conservación de la ballena franca del Atlántico norte y bióloga investigadora del Clearwater Marine Aquarium Research Institute, dijo que la ballena de Carolina del Norte “nunca ha sido vista otra vez”.
Las ballenas migran hacia la costa este mientras dan a luz en aguas de Florida y Georgia y se alimentan de Nueva Inglaterra y Canadá. Los científicos dicen que viajar se ha vuelto más peligroso a medida que las aguas se han calentado, ya que su disponibilidad de alimentos ha cambiado, lo que los ha obligado a alejarse de las áreas protegidas del océano.
La población de ballenas francas disminuyó un 25% de 2010 a 2020. Ha crecido ligeramente desde entonces, pero los animales necesitan nueva protección para evitar la extinción, dicen los conservacionistas.
Solía haber muchas ballenas en la costa este, pero fueron diezmadas por la caza comercial. Han sido una especie protegida durante décadas.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
