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SEATTLE – A veces la explicación más sencilla es la mejor.
Comprender por qué los Seattle Seahawks ya no tienen el control de su destino en los playoffs, por qué perdieron su segundo partido consecutivo en casa al final de la temporada regular y por qué la mayoría de las sesiones de entrevistas posteriores al juego fueron más cortas que las pausas comerciales para ver nada menos que a Geno Smith. Un desglose de la última jugada ofensiva del domingo contra los Minnesota Vikings.
“Elegí.”
Smith y los Seahawks han estado en esta posición muchas veces antes: perdiendo en los minutos finales con la posibilidad de empatar o ganar el juego. Estadísticamente, Smith ha sido uno de los mejores defensores en esas situaciones en la liga desde que asumió como entrenador en jefe del equipo en 2022. Pero pudo encontrar esa explicación cuando se le preguntó por qué Seattle fue capaz de jugar juegos consecutivos para cerrar el costoso déficit de 27-24 del equipo. Perdiendo ante los Vikings en Lumen Field.
La derrota fue la segunda consecutiva de los Seahawks en cuatro juegos y los dejó con marca de 8-7. Podrían permanecer en el asiento del conductor para un lugar en los playoffs y el título de la NFC Oeste, pero ahora necesitan una victoria contra los Chicago Bears 4-11 el jueves por la noche y los Arizona Cardinals (7-8) vencieron a los Rams (9-6). debe derrotar. ) el próximo sábado en Los Ángeles.
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Con una victoria, los Rams podrían hacerse con el título divisional independientemente de una revancha de la Semana 18 con Seattle en Los Ángeles, gracias a un desempate en el que el ganador se lo lleva todo que favorece a los Rams cuando faltan dos semanas. En teoría, los Seahawks posible Eso construye terreno, pero las próximas dos semanas requerirán algunos juegos en los que otros equipos trabajen a su favor.
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“Nuestro destino no está en nuestras manos en este momento, es difícil”, dijo el entrenador de Seattle, Mike McDonald. “Pero aún nos queda mucho fútbol por jugar. Un descanso aquí o allá, volveremos a ello y daremos la vuelta”.
Si bien eso es cierto, McDonald fue contratado en parte para evitar seguir el marcador. En las dos últimas temporadas de la era Pete Carroll, los Seahawks terminaron 9-8 y necesitaron victorias de otros equipos para asegurarse un lugar en la postemporada. Cumplieron su deseo en 2022, pero no en 2023, lo que llevó al cambio de Carroll por McDonald. Pero después de otra derrota en casa que dejó a los Seahawks con marca de 3-6 en Lumen Field esta temporada, están de regreso en la misma posición.
El base izquierdo Laken Tomlinson: “Lo importante ahora es ganar”. “No controlamos nuestro destino, pero si ganamos, tenemos más posibilidades de bailar”.
Seattle perdió la oportunidad de ganar el domingo cuando Smith lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a AJ Barner en tercera y gol en el último cuarto para tomar una ventaja de 24-20 con 4:21 por jugarse. Seattle consiguió primeros intentos por tierra y por aire y se mantuvo por delante de los palos para evitar un tercer intento hasta que atraparon a Barner, quien atrapó a un malabarista en la parte trasera de la zona de anotación.
Luego le correspondió a la defensa de McDonald’s mantener a los Vikings fuera de la zona de anotación. El mariscal de campo de Minnesota, Sam Darnold, rápidamente fildeó el balón. Encontró al receptor Justin Jefferson a 12 yardas y buscó otras 9 yardas antes de lanzar un tiro incompleto y golpear al tackle defensivo Jarran Reed (el balón casi fue interceptado por Ernest Jones IV).
La captura del ala defensiva novato Byron Murphy II fue anulada por una penalización por agarrar la máscara del mariscal de campo en el siguiente centro. Lo que se convirtió en una tercera y 18 en la yarda 38 de Minnesota con cuatro minutos restantes se convirtió en un primer intento en la 39 de Seattle.
“Honestamente, los detuvimos”, dijo el apoyador externo Uchenna Nwosu. “Tuvimos mala suerte con el penalti. Murph hizo un gran partido. La llamada fue una tontería. Eso habría acabado el partido”.
Darnold se levantó y lanzó un pase de 39 yardas a Jefferson en la siguiente serie. Seattle jugó una “Cubierta-2” del lado de Jefferson, con el esquinero Rick Woolen debajo y Julian Love arriba. Jefferson corrió por la ruta de la esquina y Love no podía correr ni jugar la pelota (no se vio a Love en el vestuario cuando se abrió a los medios).
DARNOLD A LOS JETS. LOS VIKINGOS VUELVEN.
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“Buen juego por parte de ellos”, dijo el profundo Kobe Bryant. “Hecho de la manera correcta”.
Perdiendo por tres, Seattle llegó a la yarda 37 de Minnesota en su siguiente posesión antes de que Smith fuera capturado para una pérdida de 6 yardas. Smith dio otra respuesta breve cuando se le preguntó sobre el juego.
“Me despidieron”, dijo. “Estoy seguro de que puedes ver y entender”.
Fue entonces cuando Smith casi fue interceptado por el cornerback Stephen Gilmore en segunda y 16 cuando fue cruzado por el receptor DK Metcalf. Smith pasó el balón al corredor Zach Charbonnet en tercera oportunidad para preparar un cuarto y 15 desde la 42 en la advertencia de dos minutos. Con solo dos tiempos muertos restantes, Seattle tenía tres opciones: jugar un gol de campo, intentar un primer intento o intentar un gol de campo de 60 yardas. Seattle eligió lo último. La patada de Jason Myers fue corta.
Fue la patada más larga que Seattle se sintió cómoda pateando, según McDonald.
“Estamos tratando de ganar”, dijo McDonald. “Queríamos convocar un juego agresivo. Sentimos que era la mejor decisión en ese momento”.
Smith dijo: “Tenemos que ponernos en una mejor posición que en cuarta y 15. Llegamos al logo, no pasamos de los 50 y no nos dimos una buena oportunidad”.
Después de que la defensa de Seattle forzó un triple, Smith tuvo un primer intento para terminar el juego. Minnesota tenía un safety arriba y una esquina debajo de Metcalf, quien salió y cayó como si no esperara ser atacado. El profundo Theo Jackson hizo una intercepción fácil para terminar el juego. Metcalf se negó a ser entrevistado después del partido.
QUÉ. A. TERMINACIÓN.
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– Vikingos de Minnesota (@Vikings) 23 de diciembre de 2024
“Si ves algo mal, dímelo”, dijo Smith. “Cualquier cosa que no me quede, pónganmelo a mí”.
Smith completó 31 de 43 pases para 314 yardas y tres touchdowns. Pero esa última posesión fue la segunda del juego, elevando su total de temporada a 15, segundo en la liga detrás de Kirk Cousins de Atlanta. Según TruMedia.) La primera intercepción de Smith fue un pase errante de Noah Fant. Fue interceptado por Dallas Turner en el segundo cuarto. Minnesota tomó una ventaja de 17-7.
Smith no es enteramente culpable de la derrota de Seattle; sin embargo, este juego fue un microcosmos de la experiencia de Smith durante las últimas tres temporadas. Las jugadas inconsistentes le pusieron mucho sobre los hombros; cayó 46 veces en comparación con sólo 12 de los tres corredores de Seattle. Por momentos, Smith parecía que podía manejar la carga: completó 5 de 5 para las 88 yardas de Seattle al final de la primera mitad, luego anotó un gol de campo que empató el juego para comenzar el tercer cuarto. También acertó 5 de 5 en la carrera de la ventaja en el último cuarto.
Pero contra un oponente formidable (uno que Seattle tendría que vencer para competir por el título) Smith no pudo dar lo mejor de sí. Incluso si Metcalf puede ser culpable de un juego de ala cerrada y el coordinador ofensivo Ryan Grubb es culpable de otro plan de juego pesado en una competencia reñida, Smith es el principal tema de conversación en otra temporada de mediocridad. Vale la pena señalar que el jugador de 34 años se considera uno de los mejores defensores de la liga y quiere hablar con la directiva sobre un nuevo contrato esta temporada baja.
“Geno es nuestro principal competidor en el equipo de fútbol”, dijo McDonald. “Si Geno no hace lo que hizo, no estaremos aquí sentados con vida a finales de diciembre”. Es un guerrero, un hombre. Creo que jugó bien”.
Este juego también refleja mal a Macdonald. Seattle tiene una defensa entre las 10 mejores en puntos por unidad y EPA (según TruMedia), pero con su primer récord perdedor en casa desde 2021, su defensa ha anotado 57 puntos en dos juegos que deben ganar. Vikingos y empacadores. Seattle quería evitar esas decepciones cambiando de entrenador.
En cambio, Seattle no es mejor este año que las dos temporadas anteriores. El propietario Jody Allen y el gerente general John Schneider hicieron una serie de cambios durante la temporada baja, pero como se vio en estos dos últimos juegos, los resultados de la temporada regular se mantuvieron prácticamente iguales.
(Foto de Stephen Bisig)
