Cuando Michael Vick subió al podio por primera vez como entrenador de fútbol de Norfolk State, recibió un bonito regalo. La directora atlética, Melody Webb, le regaló una chaqueta con las palabras “Coach Vick” estampadas en el lado derecho del pecho.
Fue un gran momento para el ex mariscal de campo de Virginia Tech, quien también llevaba un silbato alrededor del cuello cuando comenzó su primer trabajo como entrenador.
“Les aseguro que lo intentaré al 110 por ciento. Si alguien siente que estoy holgazaneando y que no hago mi trabajo, no dude en decírmelo. “Porque cuando escucho ese silbido”, se rió Vick, “ellos (los jugadores de Norfolk State) saben cuándo están haciendo lo correcto o lo incorrecto”. Y si escucho un silbido detrás de mí y todos ustedes dicen: “Maldita sea, Mike, no puedes hacerlo. Será un momento de cierre del círculo ya que les he dado el poder para hacerlo a tiempo.
Norfolk State, una escuela FCS históricamente negra en la Conferencia Atlética del Medio Oriente en Virginia, anunció la contratación de Vick el 17 de diciembre. Vic También hablé con el estado de Sacramento. Sobre su apertura, fue la coordinadora ofensiva de la UNLV, Brennan Marion.
El traslado de Vick a Norfolk State para convertirse en el entrenador de fútbol número 19 en la historia de la escuela sigue a una serie de exjugadores de la NFL que han pasado a entrenar en HBCU, incluido Deion Sanders de Colorado State, cuyo primer trabajo como entrenador universitario dirigió Jackson State. una institución históricamente negra, durante tres temporadas.
Vick, la selección número uno en el draft de la NFL de 2001, dijo que ha pasado mucho tiempo y confiado en la guía de entrenadores con quienes ha construido relaciones, como Sanders, el entrenador de los Kansas City Chiefs, Andy Reid, y el entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike. Tomlin.
“La primera persona a la que me acerqué fue Deion Sanders porque es un mentor. Hablamos de ello el año pasado y Deion dijo: “No sé qué estás esperando, es mejor que te metas en ello”. Entonces él fue una de las primeras personas a las que llamé. Sé que mucha gente pregunta: “¿Vas a ser el próximo Deion Sanders?” y me apresuro a decirles: “No, sólo hay un Deion Sanders”. Su espíritu, su alma, la forma en que Dios lo hizo, hizo un hombre maravilloso. Y Deion es Deion. Pero soy Michael Vick.
Vick, de 44 años, se hace cargo de un programa que anteriormente terminó 15-31 en cuatro temporadas bajo Dawson Odums.
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Así es como jugaron otras estrellas de la NFL en las HBCU cuando Michael Vick se dirigió al estado de Norfolk
Vick creció en Newport News, a unas 25 millas al norte de Norfolk, y dijo que creció yendo a los juegos de Norfolk State, jugando en el Boys & Girls Club local los lunes. Vick finalmente fue a Virginia Tech y llevó a los Hokies al juego por el título nacional de 2000 contra Florida State como uno de los mariscales de campo de doble amenaza más dinámicos en la historia del fútbol universitario. Vick terminó tercero en la votación de Heisman como estudiante de primer año con camiseta roja en 1999 y pasó dos temporadas en Virginia Tech.
Sus vínculos locales fueron un tema frecuente en la conferencia de prensa introductoria del lunes.
“Una vez que estemos internamente, es más fácil (decisión) en términos de cómo reclutamos y seguimos a los niños, cambiamos la dinámica del programa y encontramos una manera de incorporar talento al programa. Todo esto fue un factor significativo”, afirmó Vick. “Había otras opciones y se me presentaron más oportunidades, pero tuve que tomar todo al pie de la letra. Adquirir experiencia y construir una nueva cultura en mi jardín fue un factor decisivo. Espero que esta pueda ser una relación de trabajo a largo plazo”.
Después de ser seleccionado con la primera selección general en el Draft de la NFL de 2001, Vick llevó a los Falcons al Juego de Campeonato de la NFC de 2004 y se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en correr para 1,000 yardas en una temporada durante la campaña de 2006.
Sin embargo, en 2007, Vick se declaró culpable de participar en una red de peleas de perros en una propiedad que poseía en la zona rural de Virginia y fue sentenciado a casi dos años de prisión. También tuvo que pagar parte de su contrato multimillonario con los Falcons.
Vic salió de prisión en 2009 y prometió utilizar su muerte como lección para los demás. Su regreso a la NFL con los Philadelphia Eagles generó controversia, pero jugó siete temporadas más en la liga y fue titular del equipo de 2010 a 2012.
Vick, quien ha sido parte del “Fox NFL Kickoff” desde 2017, dijo que tomó una decisión difícil al dejar su puesto de analista, pero dijo que entrenar a hombres jóvenes es un puesto con el que siempre ha soñado.
“Trabajar en Fox Sports fue definitivamente uno de los aspectos más destacados de mi carrera, fue muy difícil dejarlo… no fue la decisión más fácil”, dijo Vick. “Tengo una familia que realmente me importa y amo. Requiere un cambio de estilo de vida, pero también me permite servir a los jóvenes de mi comunidad”.
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(Foto: Bob Levey/Getty Images)
