Para Walker Buehler, la peor temporada de su carrera quedó anulada por los actos heroicos de octubre.
Un regreso miserable de su segunda cirugía Tommy John se convirtió en una historia de redención, cristalizada en una imagen: brazos extendidos, una expresión de satisfacción en su rostro, implorando a sus compañeros de equipo que se animaran.
Eso dará sus frutos cuando se dirija primero a la agencia libre. Buehler y los Boston Red Sox acordaron los términos de un contrato de un año y $21.05 millones, según fuentes de la liga. “Atlético”Confíe en la idea de que el turno de postemporada de Buehler para los Dodgers de Los Ángeles es una señal de lo que vendrá. Se espera que el acuerdo, informado por primera vez por Yahoo Sports, sea físico.
Buehler terminó 21º “Atlético”Los agentes libres de Big Board, Shane Bieber y Luis Severino se encuentran entre los titulares talentosos con signos de interrogación. Los Dodgers optaron por no ofrecerle a Buehler una oferta calificada, lo cual fue una leve sorpresa. “Atlético”Tim Britton proyectó a Buehler con un contrato de dos años y $32 millones al comienzo de la temporada.
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Tuvo efectividad de 5.38 en 16 aperturas la temporada pasada, y las mayores tampoco pintaron un panorama mejor. En medio de la celebración de la Serie Mundial, Buehler bromeó diciendo que pensaba que podría ser liberado en algún momento de este verano. Pasó los meses intermedios de la temporada lejos del equipo en general, yendo a una instalación privada en Florida para tratar de recalibrarse después de luchar por encontrarse a sí mismo. Funcionó un poco hasta que se encendieron las luces.
“No hay otra manera de decirlo”, dijo Buehler después de anotar el marcador final de la Serie Mundial. “Luces. Grandes luces. Una gran cosa. Es difícil explicar lo que te hace. “
En 15 entradas en la postemporada, registró una efectividad de 3.60 y no permitió una carrera en las últimas 13. Su bola rápida volvió a tener vida propia y falló suficientes bates. Su bola doblada encontró su diente. Cambió a una escoba, que resultó ser un arma eficaz. Nuevamente parecía una versión incendiaria de Buehler, una vez aterrorizando a sus oponentes con rectas de tres dígitos y contando historias sobre su implacable confianza por parte de sus compañeros de equipo. Al regresar al escenario más importante del juego y perder en octubre, una vez más allanó el camino para el conocimiento de la postemporada.
“Ha pasado por muchas cosas, pero ahora está consagrado para siempre en la gloria y la realeza de los Dodgers”, dijo Clayton Kershaw esa noche.
Estuvo muy lejos de la reciente agencia libre a la que se dirigió Buehler hace tres años, cuando superó las 200 entradas por primera vez y terminó cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional. Los Dodgers discutieron una extensión con Buehler en varios momentos de esos primeros años, pero ningún acuerdo estuvo cerca de cerrarse. Esto abrió la puerta a un mercado abierto que lucía diferente a lo esperado.
(Foto de Robert Gauthier/Los Angeles Times vía Getty Images)
