ORLANDO, Florida. – Sobre el papel, lo ocurrido el lunes por la noche no tenía sentido.
Sin Paolo Banchero, Franz Wagner y Mo Wagner, ¿cómo venció el Orlando Magic a los campeones defensores Boston Celtics 108-104?
Por supuesto, el hecho de que Jayson Tatum estuviera sentado con COVID-19 influyó. Tener la ventaja de jugar en casa ayudó. Una noche de rodaje inusualmente calurosa desde las 3 marcó una gran diferencia.
Pero todo esto todavía no explica del todo lo sucedido. Algo está sucediendo en Orlando y ha estado sucediendo desde hace un tiempo. Quizás ningún equipo de la NBA tenga más intangibles del Magic esta temporada. Incluso sin Banchero y los hermanos Wagner, crearon un equipo que era mucho mayor que la suma de sus partes.
“Teníamos plena fe el uno en el otro”, dijo Jalen Suggs.
“Sólo tenemos las canciones, hombre”, dijo Cole Anthony. “Realmente no necesita explicación”.
En realidad, eso es lo que hacen los magos. hace Necesito explicar. La sabiduría convencional de la NBA sostiene que un equipo sin su mejor jugador puede ganar cualquier partido, pero tendrá dificultades a largo plazo. El Magic, ahora con marca de 19-12, fue en contra de esa sabiduría. Prosperaron después de que Banchero se desgarrara el músculo oblicuo a finales de octubre. Tienen marca de 3-3 desde que Franz Wagner se desgarró el tendón de la corva el 6 de diciembre. Y en su primer partido completo sin el Sexto Hombre del Año, Mo Wagner, se recuperaron de un déficit de 15 puntos en el medio tiempo y sorprendieron al equipo. Los celtas.
Incluso sin Tatum, Boston tiene un sólido quinteto inicial formado por Jrue Holiday, Derrick White, Al Horford, Kristaps Porziņģis y Jaylen Brown el lunes.
Por otro lado, Orlando tiene al jugador con contrato bidireccional Trevelyn Queen, que nunca antes había sido titular en un partido de temporada regular de la NBA, y al novato de 23 años Tristan da Silva, junto con Suggs, Kentavious Caldwell-Pope y Goga Bitadze. .
Queen’s anotó 17 puntos y Orlando se aferró a una ventaja de un punto faltando 12 segundos con una bandeja a da Silva en la esquina izquierda. Da Silva dio un paso al frente y anotó un triple para asegurar la victoria.
Los dos días anteriores habían sido una montaña rusa. El sábado, Moe Wagner sufrió una lesión en la rodilla y el Magic, perdiendo por 22 puntos al final del tercer cuarto, se recuperó para vencer al Miami Heat, superando al Heat 37-8 en el último cuarto. Una resonancia magnética el domingo confirmó que Wagner se rompió el ligamento cruzado anterior y se perderá el resto de la temporada.
“Siento que muestra la dureza de este grupo, la unión, cuánto se aman todos y cuánto salen y lo hacen el uno por el otro”, dijo da Silva. “Mo perdió el último partido, así que salir y aportar energía como siempre lo hace, siento que es algo grande”.
Existe la opinión de que el Magic, con su esquema defensivo y tamaño posicional, encajaría mejor con los Celtics que los New York Knicks o los Cleveland Cavaliers. Boston entró el lunes lidera la liga en intentos de 3 puntos por partidoA 51,0. Pero Orlando lideró la liga con la menor cantidad de intentos de 3 puntos permitidos por partido.A 31,8.
Orlando limitó a Boston a 8 de 33 tiros de arco el lunes.
“Seguimos el plan de juego que los entrenadores nos trazaron”, dijo Caldwell-Pope. “Quita 3 de ellos. Eliminar transiciones. Y trate de quitarles las canastas fáciles y trate de forzarlas a hacer 2 difíciles.
Brown anotó 35 puntos.
“Fue un juego físico”, dijo Brown. “Demosle crédito a Orlando. Deberíamos haber sido un poco más físicos. Creo que es un buen juego de práctica. Las cosas no salieron como queríamos. Sentimos que los árbitros eran unilaterales, así que creo que eso fue bueno para nosotros. “Creo que necesitamos ver más sobre esto y sentirnos más cómodos con él a nivel ambiental”.
Quizás nadie encapsuló mejor la esencia del Magic que el presentador de SiriusXM NBA Radio, Rob Perez. tuiteó el lunes por la noche: “Siempre hay un tipo en el parque que se esfuerza mucho y trata los juegos aleatorios como de vida o muerte. Orlando Magic: cinco en 48 minutos (minutos) todas las noches.
Así es.
“Creo que es natural”, dijo Bitadze. “Quiero decir, tenemos muchachos a quienes simplemente les gusta jugar a la defensiva y tienen talento natural. “Cuando jugamos a la defensiva, somos un poco duros”.
Los jugadores del Magic suelen dar crédito primero a su entrenador Jamahl Mosley por el éxito de su equipo.
Mosley terminó segundo en el premio al Entrenador del Año de la NBA la temporada pasada, sólo detrás de Mark Daigno de Oklahoma City. Pero el caso de Mosley en lo que va del año es más fuerte debido a las lesiones de Banchero y Wagner. Quizás el mayor logro de Mosley esta temporada haya sido su creencia de que su equipo puede superar casi cualquier desafío.
“Es lo que somos”, dijo Mosley después de la victoria del lunes. “No me canso de decirlo y no quiero que se sorprendan. Hablamos de la fe que hay que tener, la ética de trabajo que hay que tener y el compañerismo que tenemos. Este es un grupo. Supongo que no hay otra forma de decirlo. Creo que lo demostraron. Lo siguen demostrando. Y lo creen. “
Suena demasiado bueno para ser verdad, ¿no?
La magia no está exenta de defectos. Necesitarán a Banchero relativamente pronto para mantenerse en el cuarto lugar del Este. El regreso de Franz Wagner también será crucial. Pero incluso con Banchero y un joven Wagner, Orlando todavía tiene dificultades para disparar triples. Y como muchos equipos jóvenes, los Wizards necesitan mejorar como visitantes (7-10).
Pero obsérvalos jugar algunos partidos seguidos y cualquier duda sobre sus intangibles desaparecerá.
En el vestuario del Magic después del partido, le pregunté al guardia de segundo año Anthony Black, otro defensor alto, cómo describiría su equipo a los fanáticos del baloncesto que aún no han visto al Magic.
Kara guardó silencio por un momento.
“Sólo un grupo joven y hambriento que es profundo”, respondió Black. “Tenemos muchos muchachos listos para dar un paso adelante que no temen a los grandes equipos ni al gran escenario. Un grupo joven intrépido que cree el uno en el otro. Sólo vamos a luchar el uno por el otro”.
Da Silva se sentó en una silla en un armario cercano.
Black se volvió hacia su amigo: “¿Cómo describirías este grupo, Tristan?”
“¿En una palabra?” dijo da Silva. “Unido”.
Así es.
(Foto de Jalen Brown y Jalen Suggs de Nathan Ray Seebeck/Imagn Images)
