El Liverpool, líder de la tabla de la Premier League navideña, es un gran favorito para enfrentarse al Leicester en el Boxing Day (26 de diciembre).
Mientras tanto, ambos clubes de Manchester en apuros lucharán por la temporada festiva, con el campeón invicto City en casa contra los Wolves y el United fuera de casa contra los Wolves.
El Chelsea recibe al Fulham, segundo clasificado, mientras que el Arsenal amenaza sus posibilidades contra el Ipswich el viernes, incluso sin el lesionado Bukayo Saka.
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El Tottenham de Ange Postecoglou, lamiéndose las heridas tras una brutal goleada por 6-3 ante el Liverpool, se enfrenta a una dura tarea en el Nottingham Forest de alto vuelo.
Éstos son algunos de los puntos clave de conversación antes de uno de los momentos más ocupados de la temporada de fútbol inglés.
Liverpool en el árbol
El Liverpool encabeza la tabla por primera vez desde la temporada 2020/21 el día de Navidad y buscará hacerlo valer.
Sólo una vez en las siete campañas principales en las que estuvieron en la cima el 25 de diciembre ganaron el título.
El equipo de Arne Slott volvió a la senda del triunfo el domingo para vencer a los Spurs después de dos rachas frustrantes.
Están cuatro puntos por delante del Chelsea a falta de un partido. Será una sorpresa si da en el blanco contra Leicester, especialmente con Mohamed Salah disfrutando de la púrpura.
El internacional egipcio se convirtió en el primer jugador en la historia de la Premier League en alcanzar cifras dobles en goles (15) y asistencias (11) antes de Navidad.
Leicester ganó su primer partido con el nuevo entrenador Ruud van Nistelrooy a principios de este mes, pero sólo ha sumado un punto y ha concedido nueve goles en sus últimos tres partidos.
Los Foxes descendidos no han ganado en Anfield desde 2000 y están a solo dos puntos de la zona de descenso después de regresar a la máxima categoría esta temporada.
Saka renueva la fuerza de ataque del Arsenal
Mikel Arteta dijo que la carrera por el título de la Premier League está en juego después de que el Arsenal venciera al Crystal Palace por 5-1 el sábado.
Pero hubo una nube oscura cuando Saka se fue cojeando en Selhurst Park, con el extremo inglés fuera de juego durante un período prolongado por una lesión en el tendón de la corva.
Es un golpe para Arteta, quien ha sido despojado de su arma de ataque más potente (Saka anotó nueve goles y brindó 13 asistencias en todas las competiciones esta temporada) justo cuando el Arsenal está recuperando su forma nuevamente.
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“Será un ejercicio realmente bueno para todos nosotros pensar en formas de superar otros desafíos porque ya hemos pasado por muchas cosas esta temporada”, dijo el técnico del Arsenal, Arteta, cuyo equipo ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Premier League.
Arteta tiene varias opciones de ataque, con Gabriel Martinelli como candidato para llenar el vacío, pero Saka, de 23 años, ofrece algo único.
El bosque acecha el sueño de Europa
Los fanáticos de Nottingham Forest están desesperados por regresar a la Liga de Campeones, más de 40 años después del último partido disputado en la competencia de clubes de Europa.
El equipo de Nuno Espirito Santo ha ganado siete de sus últimos 10 partidos de la Premier League para ascender al cuarto puesto de la tabla antes del partido del jueves contra el Tottenham.
El Forest no ha ganado un trofeo importante desde 1990, pero tiene una orgullosa tradición en la competición continental: el club de Midlands ganó el Campeonato de Europa dos veces con el ex entrenador Brian Clough en 1979 y 1980.
Si bien el Forest no es una unidad goleadora prolífica, ha sido impresionante en defensa, y solo Liverpool y Arsenal han concedido menos goles en la máxima categoría inglesa esta temporada.
El exjefe del Tottenham, Nuno, está preparado para lo desconocido contra su antiguo club, que se ganó la reputación de ser un gran animador.
“Nunca se sabe lo que va a pasar en un juego”, dijo. “Lo que vemos son buenos jugadores, muchos goles y también goles encajados”.
