La Navidad en Estados Unidos es una fiesta principalmente para niños. Es la temporada de dulces y regalos, Una historia de Navidad y el Grinch, Santas del centro comercial y madres cansadas que les roban el coraje.
En la iglesia organizamos concursos infantiles y coros. En casa colgamos calendarios de Adviento llenos de chocolate barato. Antes de tener hijos, mi esposo y yo nunca montamos un miniárbol de Whole Foods; ahora tenemos un pez de nueve pies que es tan pesado que hubo que arrastrarlo hasta el refugio. “Ojitos brillando / Será difícil dormir esta noche”.
Navidad es para niños, por supuesto. Pero nuestro enfoque cultural en la Navidad plantea un grave peligro para los niños: nos enseña que la Navidad es pequeña, suave y dulce. Se dice que es una festividad en la que un lindo bebé es criado por corderos peludos entre hierba fresca en un acogedor establo que se parece sospechosamente a la Inglaterra del siglo XIX.
Nos hace olvidar que la Navidad es en realidad una celebración de Dios mirando desde arriba a un mundo quebrantado y autoengañado y no abandonándonos a la muerte y la destrucción. Para los cristianos, la Navidad es la festividad que pone fin a los horrores de la guerra, las enfermedades, la separación y las infinitas formas crueles en que nos tratamos unos a otros. Se trata de que Dios ingresa a un territorio conquistado a través de un nacimiento extraordinario. en un establo sucio a hacer mal a alguien y llevarlo a su plena y definitiva realización.
Esta historia más interesante que la Navidad no debería resultarnos desconocida: está en los mismos villancicos.
Dios los bendiga señores
no dejes que nada te deprima
Acordaos de Cristo nuestro Salvador
nació el día de navidad
para salvarnos a todos del poder de Satanás
cuando nos perdimos.
La eliminación de la vulgar Victoriana tiende a llamarse; Esta es una historia sobre cómo salvar a la humanidad del mal.
O sobre “¡Escuchar con atención! Los ángeles heraldos cantan”? Cantan porque Dios mismo ha venido por la paz. Y debería, por nosotros claramente no puedo hacer esto. Bombardeamos a los niños. Estamos matando de hambre a las ciudades. Mentimos y robamos, abusamos y alienamos. Ningún lector de periódico puede cuestionar seriamente la afirmación cristiana básica de que algo anda mal en nosotros como especie, y nadie puede negar honestamente que el mal y, en última instancia, la muerte están dentro de cada uno de nosotros. Todo esto es cierto, pero “la mansedumbre concede su gloria, y nace para que el hombre no muera”.
Mi villancico favorito”Oh noche santa”, un antiguo himno francés que es notoriamente difícil de cantar. Pero el esfuerzo vale la pena, porque la canción habla de un mundo cansado que anhela justicia, de personas enredadas en pruebas y tribulaciones. La tercera estrofa, escrita en 1843, antes del fin de la trata transatlántica de esclavos, contrasta marcadamente con la tonta reducción que hacemos hoy en día en Navidad:
De hecho, nos enseñó a amarnos unos a otros;
Su ley es amor y su evangelio es paz.
Las cadenas se romperán, porque el esclavo es nuestro hermano.
Y en su nombre cesará toda opresión.
Lo sé, conozco las objeciones. Jesús nació hace casi dos mil años y todavía hay mucha opresión. Todavía morimos. Seguimos bombardeando a los niños. Quizás, cíclicamente, la noción de que Dios lucha contra el mal sea un cuento navideño infantil de todos ellos.
Tal vez. Pero déjame señalar un villancico másfue escrito nada menos que por Henry Wadsworth Longfellow:
Escuché sonar campanas el día de Navidad.
Tocan viejos villancicos familiares,
Y se repiten palabras salvajes y dulces
De la paz de la tierra, buena voluntad hacia las personas.
Claro, suena grandioso, pero el villancico de Longfellow es realista. Es el año 1863 y puede ver cómo es el mundo.
Y incliné la cabeza desesperado:
“No hay paz en la tierra”, dije.
“Porque el odio es fuerte y se burla de la canción
paz en la tierra, buena voluntad para con la gente”.
¿Quién podría discrepar? Esto es claro, innegable, inevitable. Pero este no es el final de la canción. Vuelven las campanas “más alto y más profundo» :
“Dios no está muerto ni dormido;
El mal fracasa, el bien gana.
Con paz en la tierra, buena voluntad para con la gente.”
No puedo probar esta afirmación, como sí pudo hacerlo Longfellow. escribiendo pronto su esposa murió en un incendio y su hijo resultó gravemente herido en la guerra civil, que aún continúa. solo puedo decirte esto este es lo que celebramos y esperamos en Navidad.
Los niños pueden entender la celebración y la anticipación, pero sólo hasta cierto punto. El anhelo perfecto de alivio en estos villancicos es algo que sospecho que la mayoría de nosotros sólo adquirimos con la edad y la exposición a un grado y permanencia del mal.
En este sentido, la esperanza que representa la Navidad no puede ser infantil, porque no puede ser ingenua o ignorante de la vida y su fragilidad. Esta esperanza es un sueño que necesariamente informa sobre la escasez de paz. Es un buen sueño leer sobre nuestra falta de buena voluntad. Es un reconocimiento de cuánto ha salido mal, combinado con una feroz insistencia en que este vulnerable hijo de Dios ha venido para arreglar las cosas.
bonnie cristiano es el director editorial de ideas y libros de Christianity Today. el es el autor “Faltón» y socio de Prioridades de Defensa.
