Fort Lauderdale, Florida – El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, prometió el martes perseguir “enérgicamente” la pena de muerte después de que el presidente Biden suspendiera parcialmente las sentencias de la mayoría de las personas condenadas a muerte a nivel federal para impedir que Trump procediera con sus ejecuciones.
Trump criticó el lunes la decisión de Biden de conmutar las sentencias de 37 de las 40 personas condenadas por cadena perpetua sin libertad condicional, diciendo que era absurda e insultante para las familias de sus víctimas. Biden dijo que conmutar sus sentencias por cadena perpetua sería consistente con una moratoria federal sobre las ejecuciones en casos distintos del terrorismo y los asesinatos en masa basados en el odio.
“Joe Biden acaba de conmutar la pena de muerte a 37 de los peores asesinos de nuestro país”, escribió en su red social. “Cuando escuches las acciones de cada uno de ellos, no creerás que él lo hizo. Absurdo. Los familiares y amigos están aún más devastados. ¡No pueden creer lo que está pasando!”
Históricamente, los presidentes no han participado en dictar o recomendar sentencias que los fiscales federales buscan para los acusados en casos penales, aunque Trump ha buscado durante mucho tiempo un control más directo sobre las operaciones del Departamento de Justicia. El presidente electo escribió que ordenaría al departamento que ejecutara la pena de muerte “bajo mi juramento”, pero no tenía claro qué acciones específicas podría tomar, diciendo que incluirían casos de “abusadores, asesinos y monstruos violentos”.
Señaló los casos de dos hombres condenados a muerte por matar a una mujer y una niña que confesaron haber cometido más asesinatos y Biden les conmutó las sentencias.
¿Este plan está en marcha o es más retórica?
Durante la campaña, Trump a menudo pidió ampliar la pena de muerte federal, incluso para quienes matan a agentes de policía, los condenados por tráfico de drogas y personas y los inmigrantes que matan a ciudadanos estadounidenses.
“Trump claramente quería decir que ve la pena de muerte como una herramienta importante y que quiere usarla”, dijo Douglas Berman, experto en sentencias de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Ohio. “Pero si prácticamente algo de esto puede suceder bajo la ley existente u otras leyes es un asunto serio”.
Berman dijo que la declaración de Trump en este momento es solo una respuesta al reemplazo de Biden.
“Tiendo a pensar que todavía estamos en una etapa más retórica. No te preocupes. Se acerca un nuevo sheriff. Me gusta la pena de muerte’”, dijo.
Según una encuesta anual de Gallup, la mayoría de los estadounidenses históricamente apoyan la pena de muerte para las personas condenadas por asesinato, pero ese apoyo ha disminuido en las últimas décadas. Casi la mitad de los estadounidenses apoyaron la pena de muerte en una encuesta de octubre, mientras que casi siete de cada 10 estadounidenses apoyaron la pena de muerte para los asesinos en 2007.
Los condenados a muerte son en su mayoría condenados por los estados
Antes del reemplazo de Biden, había 40 presos federales condenados a muerte, en comparación con más de 2.000 personas condenadas a muerte por los estados.
“La realidad es que todos estos crímenes normalmente son manejados por los estados”, dijo Berman.
La pregunta es si la administración Trump intentará hacerse cargo de algunos casos de asesinato en los estados, como los relacionados con el tráfico o el contrabando de drogas. También podría intentar aceptar casos de estados que han abolido la pena de muerte.
¿Se castiga ahora la violación con la muerte?
Berman dijo que los comentarios de Trump, junto con algunas acciones recientes de los estados, podrían indicar un intento de la Corte Suprema de reconsiderar el precedente, que considera que la pena de muerte es un castigo desproporcionado por violación.
“Realmente lleva décadas. No es algo que suceda de la noche a la mañana”, afirmó Berman.
Antes de uno de los mítines de Trump el 20 de agosto, su declaración preparada a los medios decía que anunciaría que buscaría la pena de muerte para los traficantes y abusadores de niños. Pero Trump nunca pronunció esa frase.
¿Qué casos destacó Trump?
Una de las personas que Trump señaló el martes fue el ex marine Jorge Ávila Torrez, quien fue sentenciado a muerte por matar a un marinero en Virginia y luego se declaró culpable de los apuñalamientos fatales de una niña de 8 años y un niño de 9. chica. en un parque suburbano de Chicago hace unos años.
Otro hombre, Thomas Stephen Sanders, fue condenado a muerte por secuestrar a una niña de 12 años en Luisiana, días después de que la madre de la niña fuera asesinada a tiros en un zoológico de Arizona. Los registros judiciales muestran que confesó ambos asesinatos.
Las familias de algunas víctimas estaban indignadas por la decisión de Biden, pero el presidente enfrentó la presión de grupos de defensa, instándolo a dificultarle a Trump aumentar el uso de la pena de muerte para los prisioneros federales. La ACLU y la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos estuvieron entre los grupos que acogieron con agrado la decisión.
Biden condenó a muerte a tres prisioneros federales. Se trata de Dylann Roof, quien llevó a cabo el asesinato racista en 2015 de nueve miembros negros de la Iglesia Madre Emanuel AME en Charleston, Carolina del Sur; El bombardero del maratón de Boston de 2013, Dzhokhar Tsarnaev; y Robert Bowers, quien mató a 11 feligreses en la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh en 2018, el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.
Gómez Likon escribe para Associated Press. En este informe, Jill Colvin, Michelle L. Price y Eric Tucker de AP contribuyeron.
