“Creo que los primeros dos paneles realmente presentan al jugador”, dijo Vargas. “Y el tercer panel representa más del hombre, mientras mira hacia el Dodger Stadium e inclina su sombrero hacia el Dodger Stadium para decir gracias, adiós y bienvenido al vecindario. Ese gesto dice mucho”.
Vargas comenzó a pintar el mural la mañana del 22 de octubre. Valenzuela murió ese mismo día. Vargas trabajó diligentemente durante los siguientes 10 días (a veces sin molestarse en comer ni dormir) para completar los dos primeros paneles el 3 de noviembre. El tercer panel terminó una semana después.
“Realmente se convirtió en un mural comunitario donde había gente, si los juntas todos, había cientos de personas cuando estaba pintando este cuadro”, dijo Vargas. “Y se convirtió en una verdadera fuente de consuelo, una fuente de discusión, una fuente de cultura, de orgullo cultural.
“Así que no fue sólo un monumento o un altar, fue una celebración de quiénes somos como pueblo y de lo que podemos lograr si perseveramos y nos esforzamos. Es mucho más que una simple imagen estática en una pared. Y yo Me di cuenta de eso, así que dediqué las horas que hice”.
Entre los visitantes frecuentes a su lugar de trabajo, dijo Vargas, se encontraban la esposa de Valenzuela, Linda, y otros miembros de la familia del lanzador de los Dodgers. Vargas asistió al funeral público el 6 de noviembre y dijo que uno de los hijos de Valenzuela mencionó el muro durante su discurso.
“Esa imagen definitivamente resonó en ellos”, dijo Vargas. “Su esposa, Linda, me dijo que Fernando está en la foto y que ella lo ve al 100 por ciento. Él fue muy amable y la familia fue muy amable. Me siento honrado de poder pintarlo y hacerlo bien con ellos. ”
