PHOENIX – La noche de Navidad, al final de una exhibición de la NBA, los Phoenix Suns se enfrentaron a los Denver Nuggets y acertaron sus primeros seis intentos de triples. Cuando se le preguntó al respecto después de una muy necesaria victoria por 110-100, la estrella de los Suns, Kevin Durant, estaba listo.
“Sí, sabemos que los fanáticos odian los triples, pero hicimos muchos de ellos (el miércoles por la noche), simplemente entrando en la pintura y saliendo”, dijo.
En su temporada número 18, Durant no se perderá mucho. Está muy consciente de la conversación en torno a la NBA y de cómo el estilo en evolución, que incluye un énfasis analítico en el tirador de tres puntos, puede contribuir a la disminución del interés y de los ratings televisivos.
Visualización de medios deportivos informó recientemente el número de espectadores ABC, ESPN y TNT han bajado un 19 por ciento respecto a esta misma época la temporada pasada. La semana pasada, cuando se le preguntó sobre el nuevo formato del Juego de Estrellas, la estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, dijo que la conversación se extiende más allá del fin de semana del Juego de Estrellas, destacando específicamente el triple.
Eso es importante para Durant. Al principio de su carrera, cuando los Seattle SuperSonics se mudaron a Oklahoma City, vio lo que la NBA podía hacer por la ciudad y el estado. Durant jugó ocho temporadas con el Thunder y los llevó a las Finales de la NBA de 2012.
“Sé cómo cambia vidas, las inspira y hace mucho por la gente, así que lo tomo en serio”, dijo Durant después de perder 27 puntos para ayudar a vencer a los Nuggets. “Entiendo por qué la gente ya no quiere vernos jugar. ¿Por qué no les gusta la línea de 3 puntos? O cuál es el verdadero problema. Intento pensar en ello y entenderlo porque amo este juego y quiero que continúe”.
Bajo la dirección del entrenador Mike Budenholzer, en su primer año en Phoenix, los Suns decidieron lanzar más triples esta temporada. Cuando se le preguntó al respecto en octubre, Budenholzer, quien ganó un campeonato con los Milwaukee Bucks en 2020-21, dijo que le gusta la dirección del juego profesional. Expresó su admiración por la habilidad atlética y el alcance de tiro de los jugadores de hoy. Según él, la definición de entretenimiento es que uno esté “sorprendido o asombrado por lo que la gente puede hacer”. Budenholzer dijo que respeta a quienes no están de acuerdo, pero cree que es un buen momento para el baloncesto.
El énfasis de Budenholzer colocó a Phoenix en el puesto 11 de la liga en intentos de triples por partido. Los Suns promediaron 6 puntos la temporada pasada (de 32,6 a 38,6) en comparación con el 38,2 por ciento hace un año cuando jugaban con el ex entrenador Frank Vogel.
Problema: 15-14 No importa mucho para los Suns, más que nada por las lesiones. Este equipo todavía está tratando de encontrar su camino sin buena salud. Durant y Bradley Beal se han perdido tiempo por varios problemas. El base estrella Devin Booker se perdió su tercer partido consecutivo el miércoles por un problema en la ingle.
A pesar de los bajos índices de audiencia televisiva, el ambiente en el Footprint Center era eléctrico el miércoles por la noche. Una multitud llena de 17.071 personas se presentó dos días después de que los Suns sufrieran su peor derrota de la temporada ante los Nuggets (16-12) en Denver. La afición estuvo de celebración desde el principio.
Subieron la energía en la segunda parte y no tuvo nada que ver con el triple. (Después de que los Suns anotaron sus primeros seis, hicieron 5 de los 30 restantes). En cambio, se trataba de prisa. A mitad del tercer cuarto, Beal bloqueó el despeje de Christian Brown. El base del Phoenix, Tyus Jones, tomó posesión del balón y disparó a Yusuf Nurkic. El gran hombre de Phoenix luego lanzó un globo que venció al novato Ryan Dunn.
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Poco después, Durant hizo 3 tiros libres. El alero reserva Josh Okogie recuperó el rebote ofensivo y le dio a los Suns la posesión extra. El veterano de Denver, Russell Westbrook, robó el balón, pero Okogie lo recuperó. Se hundió. Los fanáticos gritaron.
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— Soles de Fénix (@Suns) 26 de diciembre de 2024
No fue un accidente. Después de la derrota del lunes, los Suns hablaron con toda su fuerza. ¿Y cómo no podrían vivir sin ellos? “Cuando tus muchachos clave están fuera”, dijo Durant, “a veces tienes que cambiar quién es tu equipo rápidamente”.
“No puedo compartir lo que dijo el entrenador… pero entendimos el punto”, dijo Beal, quien anotó 27 puntos para Durant. “Nos desafió a todos a ser mejores como individuos y como equipo”.
Durant sabe cómo es la Navidad. Los fanáticos se divierten con sus familias. La NBA está en la televisión. Hay pocas distracciones. Un gran día para la liga.
El 14 veces All-Star dijo que ha notado que la gente culpa a los jugadores por la caída en los ratings. Durant lo entiende. Los fanáticos no ven tanto a los ejecutivos ni a los gerentes generales. Los jugadores son visibles. Además, ganan tanto dinero que la gente cree que tienen que afrontar cualquier crítica.
“(Pero) eso no es un factor que explica por qué la liga es grandiosa”, dijo Durant. “No son sólo los jugadores los que son geniales. No son sólo los jugadores los que no han aumentado el número de espectadores. Todos desempeñamos un papel en por qué la liga es lo que es”.
Espera que el espíritu navideño continúe.
“Espero que (los aficionados) sigan interesados en el juego durante el resto de la temporada, interesados en cada jugador, en cada equipo”, dijo Durant. “No sólo los playoffs o la final. Juegos en enero. Me gustaría ver un aumento en el número de espectadores. “La liga no va a ninguna parte, pero estamos en una situación muy difícil”.
ir más profundo
Los problemas de Devin Booker se suman al mayor problema de los Suns: no pueden mantenerse saludables.
(Foto de Kevin Durant después de la victoria del miércoles: NBAE vía Barry Gossage/Getty Images)
