Tras recuperarse de un accidente automovilístico que lo dejó tetrapléjico, Luis Cervantes decidió mudarse a casa.
Pero el joven de 29 años se sintió incómodo pidiéndole a su madre y a su hermana que lo ayudaran con sus necesidades físicas. Dejó de salir de la casa de Sylmar con ellos porque era demasiado trabajo. Cervantes luchó contra pensamientos suicidas y terminó nuevamente en el hospital con una infección del tracto urinario.
Luis Cervantes, izquierda, con Ángel Bustos en su casa de Laramie.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Decidió regresar a casa, pero estuvo infeliz en un asilo de ancianos durante meses. Hasta entonces, había oído hablar de Laramie House, un tipo de casa llamada centro médico concentrado.
El sitio de seis camas en Chatsworth brinda atención diaria para ayudar a las personas que dependen de un ventilador, están mentalmente alertas, tienen o tienen cuadriplejía. otros tipos de necesidades gravespero en un entorno pequeño que se siente como un hogar suburbano.
“Estoy luchando por llegar a este lugar”, dijo Cervantes, quien se mudó este otoño.
Estas instalaciones nacieron hace décadas en el Valle de San Fernando, creación de una enfermera que atendía a pacientes con maní. Y durante décadas, sus operadores dicen que han dependido del mismo nivel de pagos gubernamentales, una situación que, según dicen, nubla su futuro.
“No hemos tenido un aumento salarial en 40 años”, dijo Sian Welch, directora ejecutiva y directora general de los Centros de Aprendizaje Independiente de New Start CLHF, que opera tres instalaciones, incluida Laramie House.
Si esto continúa, dijo, “tendremos que cerrar nuestras puertas”.
La administradora Sian Welch, de pie al fondo, conversa con clientes y cuidadores en el hogar.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
California había planeado aumentar los niveles de compensación para instalaciones como Laramie House a partir de enero, pero terminaron perdiendo después de que los votantes aprobaron la Proposición 35 en noviembre.
El propósito de la medida electoral era proporcionar fondos para Medi-Cal, el programa Medicaid de California, haciendo permanente un impuesto existente sobre las organizaciones de atención administrada.
Fue apoyado por una coalición de grupos de atención médica, incluida la Asociación de Hospitales de California. y Planned Parenthood Partners de California. La medida electoral también describió un plan de gastos, que incluye mayores pagos para muchos proveedores de atención médica que atienden a pacientes de Medi-Cal.
Recursos de asesoramiento para crisis y prevención del suicidio
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, busque ayuda profesional y llame al 9-8-8. La primera línea directa de tres dígitos para crisis de salud mental en los Estados Unidos conecta a las personas que llaman al 988 con consejeros capacitados en salud mental. Envíe un mensaje de texto con “HOME” para comunicarse con el 741741 en EE. UU. y Canadá línea de crisis.
Hacerlo, dicen los partidarios, ayudará a los pacientes al reducir la escasez de proveedores de atención médica que acepten Medi-Cal. Pero debido a que los legisladores estatales ya habían redactado planes presupuestarios para esos ingresos fiscales, la aprobación de la Proposición 35 no estaba abierta. otros planes de dinero de impuestos que no figuran en las medidas electorales.
La senadora estatal Carolyn Menjivar (D-Panorama City) dijo que advirtió a sus colegas que se cancelarían inversiones valiosas si se aprobaba. Para muchas personas con necesidades complejas, dijo, instalaciones como Laramie House son “la última línea de defensa”.
Según los últimos datos disponibles, más de 250 instalaciones de este tipo tienen licencia en todo California, más de la mitad de las cuales se encuentran en el condado de Los Ángeles. información del estado. Mariam Voskanian, presidenta de la Asociación de Vida Congregada, dijo que, debido a sus esfuerzos por llegar a ellos, pocos pueden actuar.
Mary Jane Tryphon ayuda a Tyler Smith mientras Angel Bustos mira.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Según la Congregate Living Facility Association, un grupo industrial, dichas instalaciones no han recibido niveles de reembolso de Medi-Cal desde que fueron creadas en la década de 1980. El Departamento de Servicios de Salud dijo que, según los documentos disponibles, las tasas de reembolso para la instalación no han cambiado desde al menos 2012.
Según un resumen del Departamento de Servicios de Salud, las tarifas diarias para estos hogares oscilan entre $92 y $490, dependiendo del nivel de atención necesaria, en comparación con $292 a $610 por día para los centros de enfermería.
Sin embargo, dichos hogares deben proporcionar un nivel más alto de atención médica que los centros de enfermería. Antes de aprobar la Proposición 35, los legisladores acordaron aumentar las tarifas a partir de 2025 para acercarlas a los hogares de ancianos y aumentar la mayoría de las tarifas en aproximadamente un 60 por ciento. Según el Departamento de Servicios de Salud, el costo total es de $16 millones anuales, la mitad de los cuales proviene de fondos federales.
Los partidarios de la Proposición 35 dicen que los legisladores estatales aún pueden aumentar los fondos para la instalación asignando dinero del fondo general del estado, a donde van parte de los ingresos fiscales. Los representantes de las casas estaban decepcionados, pero tuvieron que empezar a trabajar por dinero.
Y a medida que el presidente electo Donald Trump se acerca a su segundo mandato, los expertos en salud esperan que el gobierno federal haga mucho más recorte a Medicaidlos programas de deserción compiten por menos dólares de Medi-Cal.
“Tenemos un entorno que potencialmente pone en gran riesgo al programa Medicaid en su conjunto”, dijo Mayra Álvarez, presidenta de Children’s Partnership, uno de los grupos que se opuso a la Propuesta 35.
Accumulated Health Care nació de los esfuerzos de Mary Williams, una enfermera de Northridge que estaba frustrada con las opciones disponibles para sus pacientes tetrapléjicos cuando estaban listos para salir del hospital.
Williams comenzó a abrir instalaciones residenciales en el Valle de San Fernando en la década de 1980 para atender a los pacientes, a veces tratando con funcionarios de Medi-Cal que expresaron preocupaciones sobre los requisitos regulatorios. Mientras los trabajadores del gobierno llegaban en un momento para evacuar a los residentes, uno estacionó su silla de ruedas en Northridge Road en protesta y le dijo al Times: “Me siento seguro aquí. Y no me muevo”.
Luis Cervantes, a la derecha, ajusta su silla de ruedas a una posición reclinada en compañía de otras personas en Laramie House.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
En ese momento, Sacramento no tenía reglas que gobernaran los hogares, informó The Times en ese momento, aunque Welch dijo que Mary Williams, su madre, trabajó con Medi-Cal desde el principio.
Hoy en día, “tenemos licencia del Departamento de Salud Pública de California, pero parecen edificios de apartamentos y se sienten como edificios de apartamentos”, dijo Irene Tokar, directora de la Asociación de Salud Pública. miembro de la junta. Los residentes “pueden ir a la iglesia, pueden ir al cine, pueden ir a almorzar y recibir la visita de su familia”.
Menos de una semana después de mudarse a Laramie House, dijo Cervantes, se unió a un compañero de cuarto en un autobús hacia el centro comercial. “Saber que tengo la libertad de salir si quiero, cambia mucho mi estado de ánimo”.
Tyler Smith, de 42 años, estuvo en coma durante semanas después de contraer el virus del Nilo Occidental. Ahora es tetrapléjico y depende de un ventilador. Estar en el hospital era “una especie de infierno” ya que los gemelos no podían visitarla, dijo.
En Laramie House, sus días consisten en fisioterapia, visitas a familiares y amigos y reuniones con un grupo de estudio bíblico. La tecnología le ayuda a dictar el texto y actuar como consultor. Ahora puede respirar por sí solo hasta seis horas y su objetivo es permanecer en Laramie House “todo el tiempo que pueda”.
“Sería terrible si de repente este lugar tuviera que cerrar”, afirmó.
Karen O’Loughlin mueve suavemente el brazo de su hijo Trevor Hillegas.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Mary Jane Tryphon ayuda a Tyler Smith.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Welch dijo que está endeudada porque los costos de enfermería se han disparado. Las casas deben cumplir requisitos estatales para personal de apoyo, incluidas enfermeras y auxiliares de enfermería; Welch dijo que también está pagando un asistente de enfermería de rehabilitación para ayudar a los residentes a recuperar su capacidad de moverse y pararse.
Si “hay que cortarlo todo”, dijo Welch, “no será lo que se supone que debe ser”.
Voskanyan dijo que si los precios del gobierno no aumentan, se cerrarán más casas y los residentes serán desplazados. La mayoría de ellos son independientes, añadió, “y no tienen otras fuentes de ingresos que nos mantengan a flote”.
Su asociación Gastó 130.000 dólares sobre el cabildeo en la última sesión de la Legislatura de California sobre varios proyectos de ley, incluido uno de Menjívar, lo que requería un estudio de los costes de utilización de dichas instalaciones.
Los hogares también están plagados de otros problemas en el estado: residentes como Cervantes pueden acceder a instalaciones de acaparamiento a través de una exención que permite a California recibir beneficios de Medicaid para atención domiciliaria, pero la demanda supera los puntos, lo que genera largas listas de espera.
Por ejemplo, Welch dijo que el plan de salud rechazó a Ángel Bustos cuando intentó mudarse, lo que lo obligó a esperar más de un año para obtener esa exención. Paralizada durante casi un año después de sobrevivir al tiroteo, Bustos dijo que sufrió abusos en hogares de ancianos, incluida una terrible llaga en la espalda.
Ángel Bustos, quien dijo que sufrió abusos en hogares de ancianos, se ríe con Mary Jane Tryphon.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“Me sentí como una vaca”.
En Laramie House, una mujer de 37 años celebró su boda en su patio trasero. Viajó al Starbucks que había al final de la calle en su silla de ruedas. Se puso de pie por primera vez en años.
“Sientes que estás listo para volver a casa”, dijo Bustos. “O te sientes como en casa, lo cual es así”.
Melody Petersen, redactora del Times y el investigador Scott Wilson contribuido a este informe.
