La gente de todo el mundo experimentó un promedio de 41 días adicionales de calor extremo este año, según un grupo de científicos que también dijo que el cambio climático empeoraría la mayor parte del tiempo en 2024.
El análisis realizado por investigadores de World Weather Attribution y Climate Central se produjo al final de un año que batió un récord climático tras otro, ya que el calentamiento global probablemente hizo de 2024 el año más caluroso registrado y una serie de fenómenos meteorológicos mortales salieron ilesos.
“El hallazgo es devastador pero completamente predecible: el cambio climático ha jugado un papel, y a menudo un papel importante, en la mayoría de los eventos que estudiamos, haciendo que el calor, la sequía, los ciclones tropicales y las fuertes lluvias sean más frecuentes e intensos en todo el mundo”. Friederike Otto, directora de la Organización Meteorológica Mundial y científica climática del Imperial College, dijo a los periodistas que destruiría las vidas y los medios de subsistencia de millones y, a menudo, de innumerables personas. conclusiones. “Mientras el mundo siga quemando combustibles fósiles, la situación sólo empeorará”.
Millones de personas soportaron el calor sofocante este año. El norte de California y el Valle de la Muerte estaban maduros. Las altas temperaturas durante el día abrasaron a México y Centroamérica. El calor ha puesto en riesgo a los niños ya vulnerables de África occidental. El aumento de las temperaturas en el sur de Europa obligó a Grecia a cerrar la Acrópolis. En los países del sur y sudeste asiático, el calor ha obligado a cerrar las escuelas. La Tierra ha experimentado algunos de los días más calurosos registrados y el verano más caluroso registrado, apenas rompiendo una racha de calor de 13 meses.
Para realizar el análisis de temperatura, un equipo de científicos internacionales voluntarios comparó los récords diarios del mundo en 2024 con las temperaturas esperadas en un mundo sin cambio climático. Los resultados aún no han sido revisados por otros científicos, pero los investigadores están utilizando una metodología revisada.
Algunas regiones han registrado 150 días o más de calor extremo debido al cambio climático.
“Los países más pobres y menos desarrollados del planeta son los lugares donde las cifras son aún mayores”, dijo Christina Dahl, vicepresidenta de ciencia climática de Climate Central.
Y lo que es peor, las muertes relacionadas con el calor a menudo no se denuncian.
“La gente no debería morir en olas de calor. Pero si no podemos comunicarnos de manera convincente, ‘pero en realidad muchas personas están muriendo’, es mucho más difícil crear conciencia”, dijo Otto. “Las olas de calor son, con diferencia, el evento extremo más mortífero, y son los eventos extremos que el cambio climático está impulsando un cambio real”.
Este año, dicen los científicos, ha habido una advertencia de que el planeta se está acercando peligrosamente al límite de calentamiento de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) del Acuerdo de París en comparación con el promedio preindustrial. Se espera que la Tierra cruce este umbral pronto, aunque no se considerará superado hasta que permanezca en su lugar durante décadas.
Los investigadores examinaron cuidadosamente 29 fenómenos meteorológicos extremos este año que mataron al menos a 3.700 personas y desplazaron a millones, y descubrieron que 26 de ellos tenían un vínculo claro con el cambio climático.
El patrón climático de El Niño, que naturalmente calienta el Océano Pacífico y cambia el clima en todo el mundo, ha hecho que algunos de estos eventos sean más probables a principios de año. Pero los investigadores señalan que la mayoría de sus estudios encontraron que el cambio climático jugó un papel más importante que este patrón. Las aguas cálidas del océano y el aire cálido están contribuyendo a tormentas más destructivas, dijeron, mientras que las temperaturas han producido cantidades récord de lluvia.
La ciencia y los hallazgos son sólidos, dijo Jennifer Francis, científica climática del Centro de Investigación Climática Woodwell en Cape Cod, que no participó en el estudio.
“El clima extremo será más severo, más destructivo, más costoso y más mortal hasta que reduzcamos la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, afirmó.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente indicó en otoño que si no se toman medidas, se puede esperar un aumento significativo de los fenómenos meteorológicos extremos, ya que este año se ha enviado a la atmósfera más dióxido de carbono que calienta el planeta mediante la quema de combustibles fósiles que el año pasado.
Pero las muertes y los daños causados por fenómenos meteorológicos extremos no son inevitables, afirmó Julie Arrighi, directora de programas del Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, que formó parte del estudio.
“Los países pueden reducir estos impactos preparándose y adaptándose al cambio climático, y si bien los desafíos que enfrentan los diferentes países, sistemas o ubicaciones varían en todo el mundo, vemos que cada país tiene un papel que desempeñar”, dijo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
