BOSTON – Estados Unidos ha experimentado un aumento del 18,1 por ciento en las personas sin hogar este año, dijeron el viernes funcionarios federales, impulsado por la falta de viviendas asequibles, así como por desastres naturales devastadores y un aumento de inmigrantes en varias partes del país.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos dijo que las estimaciones federales tomadas en enero sitúan a más de 770.000 personas sin hogar en todo el país, una cifra que no incluye a algunas personas y no incluye a quienes se quedan con amigos o familiares porque no tienen un lugar donde quedarse. no tienen un lugar donde vivir. ellos mismos
El aumento se suma a un aumento del 12 por ciento en 2023 que HUD atribuyó al aumento de los alquileres y al fin de la asistencia pandémica. El aumento en 2023 también fue impulsado por las personas que se quedaron sin hogar por primera vez. Las cifras suman 23 de cada 10.000 personas en Estados Unidos, y los negros están sobrerrepresentados entre la población sin hogar.
“Ningún estadounidense debería tener que enfrentarse a la falta de vivienda, y la administración Biden-Harris está comprometida a garantizar que todas las familias tengan acceso a una vivienda asequible, segura y de calidad”, dijo el secretario interino de HUD, Adrian Todman, en un comunicado. la atención debe seguir centrándose en “los esfuerzos basados en evidencia para prevenir y acabar con la falta de vivienda”.
Entre las tendencias preocupantes estaba el aumento de casi el 40 por ciento en las familias sin hogar, una de las áreas más afectadas por la afluencia de inmigrantes a las grandes ciudades. Según HUD, la falta de vivienda familiar se ha duplicado en 13 comunidades afectadas por inmigrantes, incluidas Denver, Chicago y Nueva York, mientras que ha aumentado menos del 8 por ciento en las 373 comunidades restantes. Se estima que 150.000 niños se quedarán sin hogar cada noche en 2024, lo que refleja un aumento del 33% respecto al año pasado.
Los desastres naturales también han contribuido al aumento de víctimas, en particular el incendio forestal de Maui del año pasado, el incendio forestal más mortífero en Estados Unidos en más de un siglo. La noche del conteo, más de 5.200 personas se encontraban en refugios de emergencia en Hawaii.
Renee Willis, directora interina de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, dijo en un comunicado: “El aumento de las personas sin hogar es una consecuencia trágica pero impredecible de la inversión en recursos y protecciones que ayudan a las personas a encontrar y mantener viviendas seguras y asequibles”. “Como han advertido defensores, investigadores y profesionales, el número de personas sin hogar está aumentando a medida que más personas luchan por pagar una vivienda asequible”.
Las cifras también surgen a medida que un número creciente de comunidades adoptan una postura más dura contra las personas sin hogar.
Enojadas por los campamentos de tiendas de campaña, a menudo inseguros y sucios, las comunidades, especialmente en los estados occidentales, están imponiendo prohibiciones de acampar. Esto sigue a una decisión de 6-3 del año pasado de la Corte Suprema, que encontró que la prohibición de dormir al aire libre no viola la Octava Enmienda. Los defensores de las personas sin hogar han argumentado que castigar a las personas que necesitan un lugar para dormir convierte la falta de vivienda en un delito.
Hubo algunas noticias positivas en el recuento, ya que la falta de vivienda entre los veteranos continuó su tendencia a la baja. El número de veteranos sin hogar disminuyó un 8% a 32.882 en 2024. Esto fue aún mayor para los veteranos protegidos, con una caída del 11% a 13.851 en 2024.
“La disminución de la falta de vivienda entre los veteranos nos da una hoja de ruta clara para abordar la falta de vivienda a escala”, dijo en un comunicado Ann Oliva, directora ejecutiva de la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda. “Con apoyo bipartidista, financiación adecuada y soluciones políticas inteligentes, podemos replicar este éxito y reducir la falta de vivienda en todo el país. La inversión federal es fundamental para combatir la crisis de asequibilidad de la vivienda en el país y garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a una vivienda segura y estable”.
Varias ciudades importantes han logrado reducir el número de personas sin hogar. Dallas, que ha estado trabajando para reformar su sistema de personas sin hogar, vio su número caer un 16% entre 2022 y 2024. Los Ángeles, que ha aumentado las viviendas para las personas sin hogar, ha experimentado una caída del 5% en el número de personas sin hogar para 2023. California es la más poblada. Al estado estadounidense con la mayor población de personas sin hogar del país le siguen Nueva York, Washington, Florida y Massachusetts.
El fuerte aumento de la población sin hogar en los últimos dos años contrasta con el éxito que Estados Unidos ha disfrutado durante más de una década.
En la encuesta de principios de 2007, Estados Unidos había logrado avances constantes en la reducción de la población sin hogar durante una década, mientras el gobierno se concentraba específicamente en aumentar la inversión para que los veteranos accedieran a viviendas. El número de personas sin hogar cayó de aproximadamente 637.000 en 2010 a 554.000 en 2017.
En la estimación de 2020, esas cifras aumentaron a alrededor de 580.000 y se mantuvieron relativamente estables durante los dos años siguientes, mientras el Congreso respondía a la pandemia de COVID-19 con ayuda de emergencia para el alquiler, pagos de estímulo, ayuda a los gobiernos estatales y locales y una moratoria temporal de reasentamiento. dio
Casey escribe para Associated Press.
