Parece que fue hace años. La semana 2 de la temporada de la NFL fue en septiembre, pero para los Rams, el recuerdo sigue fresco.
Una goleada de 41-10 por parte de los Arizona Cardinals hizo precisamente eso.
El apoyador Bobby Brown III “patea traseros”, dijo esta semana.
“Vergonzoso”, dijo el coordinador defensivo Chris Shula.
En todas las etapas.
“Nos pateamos el trasero”, dijo el coordinador ofensivo Mike LaFleur.
La derrota redujo el récord de los Rams a 0-2 en un inicio de 1-4 que ha puesto al equipo del entrenador Sean McVay al borde de un potencial olvido de los playoffs.
Luego, los Rams ganaron ocho de 10 juegos, incluidos los últimos cuatro, para posicionarse hacia otro título divisional.
Sus principales rivales de división, los Seattle Seahawks, vencieron a los Chicago Bears 6-3 el jueves por la noche para mejorar a 9-7, por lo que los Rams pueden hacerse con el título con una victoria sobre los Cardinals en el SoFi Stadium y “poder para ganar”. desempate
Los Rams afirman que si cuatro de esos seis equipos, todos jugando en casa, ganan en la Semana 17: Cleveland Browns (contra Miami Dolphins), Cincinnati Bengals (contra Denver Broncos), Washington Commanders (contra Atlanta Falcons), San Francisco 49ers (contra Detroit Lions), Buffalo Bills (contra New York Jets) y Minnesota Vikings (contra Green Bay Packers).
El apoyador Dennis Gardek (45) registra una de las cinco capturas del mariscal de campo de los Cardinals, Matthew Stafford (9), durante una derrota 41-10 ante los Rams en septiembre.
(Rick Scooteri/Associated Press)
El liniero defensivo Coby Turner dijo que las implicaciones del partido del sábado “no deben subestimarse”. Sin embargo, en realidad, el juego contra los Cardinals es un juego de “vuelta”.
“Tenemos mucho por qué luchar”, dijo Turner. “Pero somos muy fuertes en el rebote y en el juego de revancha”.
Queda por ver qué tan motivados estarán los Cardinals (7-8). La derrota de la semana pasada acabó con sus esperanzas de playoffs.
“No necesariamente están jugando por nada”, dijo el profundo de los Rams, Quentin Lake. “Y, sinceramente, estos equipos pueden ser muy, muy peligrosos”.
Entonces los Rams planean hacer lo que los Cardinals les hicieron a ellos: comenzar rápido y nunca darse por vencidos.
Ese domingo en el State Farm Stadium, los Rams se quedaron cortos en cuarta y dos y el mariscal de campo de los Cardinals, Kyler Murray, rápidamente aprovechó y lanzó un pase de touchdown de 23 yardas al receptor novato Marvin Harrison Jr.
El receptor de los Cardenales, Marvin Harrison Jr. (18) después de realizar una atrapada contra los Rams en septiembre para un touchdown largo. Tuvo despejes de 23 y 60 yardas en el primer cuarto.
(Rick Scooteri/Associated Press)
Los Rams hicieron tres y out, y Murray y Harrison conectaron para un touchdown de 63 yardas.
“Era 14-0 en un abrir y cerrar de ojos”, dijo Lake.
Los Cardinals agregaron otro touchdown para tomar una ventaja de 21-0 a principios del segundo cuarto.
“Cantaron el himno nacional”, dijo el cornerback Kobe Durant, “y el partido terminó”.
Los Rams se han convertido en un equipo muy diferente al que tan mal empezó la temporada. Después de perder cuatro de sus primeros cinco juegos, las únicas derrotas posteriores de los Rams fueron contra los Dolphins y Philadelphia Eagles.
La paliza 37-20 de los Eagles el 24 de noviembre en “Sunday Night Football” dejó a los Rams con marca de 5-6. Unos días después, McVay se dirigió a sus jugadores y escribió “39” en la pizarra, el número de días que restaban de la temporada regular. Los llamó para conseguir el compromiso de cada uno de ellos.
“Es algo que llama tu atención rápidamente”, dijo el mariscal de campo Matthew Stafford. “Dices: ‘Oye, puedo hacerlo durante mucho tiempo'”. Definitivamente.'”
Dijo: “Dijo: ‘No tenemos que ganar todos los partidos’. Tenemos que ganar cada uno de estos días”.
Los Rams se han mantenido invictos desde entonces, venciendo a los New Orleans Saints, Bills, 49ers y Jets.
“Desde entonces hemos tenido una gran aceptación por parte de nuestro equipo”, dijo Stafford. “No lo veo cambiando o cambiando en ningún momento”.
Ahora tienen la oportunidad de vengar su derrota ante los Cardinals.
En ese juego, el receptor Puca Nacua y los linieros ofensivos Steve Avila y Joe Notboom están fuera por lesiones sufridas en la derrota inicial de la temporada ante los Lions, mientras que los Rams tampoco cuentan con el receptor Cooper Kupp, el apoyador Jonah Jackson y el safety John Johnson III. perdido .
Los Rams volverán con toda su fuerza mientras buscan avanzar hacia los playoffs.
“Cuando las cosas no van bien, es muy fácil señalar con el dedo y sentirse solo”, dijo Cupp. “Hicimos un buen trabajo al poder capear esas tormentas y llegar aquí”.
McVay recordó el primer partido contra los Cardinals como una experiencia de “coro”. Ahora están a punto de hacer su sexta aparición en postemporada en las ocho temporadas de McVay.
“Estos muchachos estaban en el momento”, dijo McVay. “No eres ingenuo acerca de lo que potencialmente está en juego, pero creo que nuestros muchachos jugaron su mejor fútbol y simplemente se concentraron en… ‘Oye, hagámoslo público'”.
