Canadá perdió 3-2 ante Letonia en el partido de todos contra todos del Mundial Juvenil 2025 el viernes por la noche. Anoche tuvo un comienzo terrible para Canadá después de que uno de sus mejores jugadores y potencial selección número uno de 2025, Matthew Schaefer, sufriera una lesión al comienzo de la primera ronda. Pero después de eso, la ofensiva de Canadá fue simple. Todavía tenían muchas oportunidades de gol y posesión, pero dado su talento en el papel, no eran tan peligrosos como cabría esperar. Los siguientes se destacan como tres principales motivos de preocupación para Canadá a medida que pasan la página y se enfrentan a Alemania el domingo y, en última instancia, al equipo de EE. UU. en la víspera de Año Nuevo.
Falta de golpeo desde la línea azul
Schaefer generó la mayor parte de la ofensiva de Canadá desde su unidad defensiva, con su ajetreo y su forma de jugar. Después de su caída, no surgieron muchas jugadas creativas por parte de sus defensores, quienes continuaron haciendo muchas jugadas básicas y predecibles. Si Schaefer no regresa, ¿Canadá agregará al defensa bidireccional estable y móvil Sawyer Mynion, quien técnicamente formó parte del equipo pero no se unió oficialmente al torneo? ¿O resonarán y traerán a un jugador altamente calificado y con fallas defensivas como Zane Parekh para liderar su juego de poder en dificultades?
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¿Quién es el jugador?
En los dos primeros partidos de la gira, Canadá careció de la personalidad de un jugador o una línea en la que claramente puedan apoyarse para crear oportunidades de gol. Realmente faltan características dinámicas en este contenido. Pero todavía hay muchos jugadores de habilidad y élite entre este grupo, y entre los muchachos que se prevé que anoten mucho en la NHL. Antes del torneo, el trío de Calum Ritchie formado por Easton Cowan y Bradley Nadeau parecía probable que cumpliera ese papel, pero estuvieron normales en los dos primeros partidos, incluso si Ritchie también anotó un gran gol contra Letonia en el tercero. Cuando Canadá decidió dejar tanto talento en casa, como la selección número 3 de 2024 y líder del draft Beckett Sennek, a favor de una alineación más competitiva, los dejó expuestos a las críticas si no lograban anotar. Esto nos lleva a…
Falta de ventaja competitiva
Para un equipo que se suponía que era detallado, trabajador y de ritmo rápido, no se sintió así desde el principio. Canadá todavía tiene muchos de esos elementos, pero este equipo no ha podido anotar muchos goles superando a sus oponentes o aprovechando duros ataques a la red o segundas oportunidades en la tierra. La cultura del hockey letón se basa en la competición, pero Canadá tuvo que superarlos, y pareció hacerlo en este partido, y en ocasiones contra Finlandia. Hubo mucho juego en el perímetro y por momentos faltó intensidad en el juego.
¿Qué sigue?
Dicho esto, sigue siendo un gran plantel juvenil que fácilmente podría vencer al equipo de EE. UU. para ganar la medalla de oro. Pero esta gran sorpresa histórica plantea grandes interrogantes sobre la composición del equipo y los posibles cambios.
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(Foto: Sean Kilpatrick/The Canadian Press vía AP)
