Denis Villeneuve pidió sólo un café exprés corto, que le daría energía pero no perturbaría su sueño durante varias horas. Mirando el patio del restaurante Chateau Marmont, donde viven los famosos y personajes del barrio, algunos susurrando, otros hablando con una voz que parece menos una invitación a escuchar, el cineasta sacude la cabeza y sonríe.
“Cuando vengo aquí, siempre me siento como si estuviera en territorio de Sofia Coppola”, dice, refiriéndose a la película de Coppola de 2010 “Somewhere”, ambientada en el legendario hotel Sunset Boulevard.
Villeneuve está en Los Ángeles para estrechar manos y recordar a los votantes sobre su película, “Dune: Part Two”, que, estrenada hace casi nueve meses, es una eternidad en la lista de premios de la temporada. La primera “Dune” de 2022 ganó 10 premios Oscar, ganando seis. Villeneuve obtuvo una nominación a Mejor Película por guión y producción, pero no por director. Solo ha sido nominado como director por el drama de ciencia ficción de 2016 The Arrival, que recibió un leve reconocimiento.
El autor de “Dune”, Frank Herbert, se inspiró en sus experiencias con psicodélicos., y más de unos pocos vieron bajo la influencia de películas. ¿Cuál es tu experiencia con las “especias”?
En su infancia, le gustaba Jean Cocteau y los poetas franceses que estaban bajo los efectos de las drogas mientras escribían y trataba de abrir las puertas de la creatividad. Y yo estaba realmente en contra de eso. De una manera muy romántica quería demostrarme a mí mismo que puedo ser creativo sin ninguna influencia externa. No toqué drogas durante mucho tiempo porque quería tener la mente clara para alcanzar una intensidad creativa.
Después de todo lo de Cocteau, ¿alguna vez sentiste curiosidad?
Cuando tenía veintitantos años, lo probé sólo por diversión. Pero soy muy sensible. Nunca oí hablar de eso. Esto no es saludable para mí. Soy muy delicada.
Recuerdo que hablabas de tu pequeño haciendo pan de plátano durante la pandemia, lo que habla de esa fragilidad.
[Laughs] El caso del pan de plátano. Fue durante la pandemia. Estábamos en casa y quería estar cerca de mi pequeño. Había horneado ese pan y definitivamente era un pan de plátano muy fuerte. Recuerdo que tuve un viaje muy malo. Y realicé ese mal viaje, lo cual fue realmente alentador. Me ayudó a dirigir a Timothée Chalamet más tarde, cuando tuvo visiones. Podría explicar mi condición de búsqueda. A veces es bueno experimentar las cosas por ti mismo.
Timothée Chalamet y Denis Villeneuve hablan sobre Dune: segunda parte.
(Niko Tavernise/Warner Bros. Pictures)
¿Cómo accedes a tu mente mientras escribes?
Cuando estoy al borde del dormitorio, llega un momento en el que puedo acceder al área. A veces me quedo dormido mientras escribo sólo para encontrar esa zona en la que la mente se libera de la mente y te acercas al estado de sueño. Me encanta.
¿Cuál es tu entorno ideal para escribir?
En el bosque. Tenemos una masía en el bosque. Lo que me encanta de Canadá es que puedes ir una hora fuera de Montreal y estar en plena naturaleza. Me encanta el silencio. Me gusta la paz. Podría fácilmente… Estaba tan cerca de pasar mi vida viendo crecer un árbol. Simplemente medita y observa crecer el árbol. Tenía sentido para mí.
Entonces, si no fueras cineasta, eso era PAGy B?
Hubo un momento preciso en el que estuve en crisis cuando era joven y me dije: “¿Qué? es ¿mi plan B? ¡No tengo un plan B! ¿Y si me desalojan después de rodar dos largometrajes? ¿Qué pasa si soy un mal cineasta? ¿Qué tengo que hacer?’ Y pensé “panadero por hornear”. Tenía sentido. La gente necesita pan. Haces pan. ellos compran pan. Esta es una ecuación matemática muy simple. Todos están felices. Cuando era joven, tenía un amigo que era panadero. Su esposa era absolutamente hermosa. Pensé: “Esta es la vida que puedo hacer”.
Pero un niño de 7 años que vio la escena inicial de “2001: Una odisea en el espacio” y sintió el shock (y luego sus padres le dijeron que se fuera a dormir) no iba a sentirse decepcionado.
Sí. Sabes, teníamos una casa de dos pisos. Cuando deberías haberte acostado, subiste las escaleras. Pero puedes esconderte en lo alto de las escaleras y seguir mirando la pantalla y preguntarte: “¿Qué diablos?”
¿Cuándo finalmente te permitieron ver la película completa?
Era una película que siempre llegaba tarde, así que me llevó algunos años. Fue una de esas raras películas que prometieron algo grande y cumplieron su promesa, creciendo y creciendo hasta el final, cuando te quedas con la boca en el suelo.
¿Crees que esta es una película en la que puedes pasar toda tu carrera haciendo?
Este es mi santo grial. Hacer una película que sea muy completa y que resista el paso del tiempo, ese es mi objetivo. Sin embargo, hacer películas no es fácil. Esto es muy intenso.
Viendo “Dune: Part Two” de nuevo, siento que la secuencia inicial…
Con soldados flotantes…
¡Sí! Esto es algo que un niño que observa desde las escaleras de la casa de sus padres puede observar con asombro.
Esto se acerca mucho al sueño que tuve al diseñar esta secuencia. Entra en tu subconsciente. La gente suele soñar con volar. Quizás todos estemos conectados por los sueños. Me encantaría [Carl] La historia de Jung trata sobre un espacio común para los sueños con el que podemos identificarnos en el espíritu de los arquetipos. Quizás a la gente le guste esta secuencia porque extrañamente les devuelve la sensación que tienen cuando están soñando.
¿Volar es uno de tus sueños recurrentes?
Sí. Cuando sueño que estoy volando, tengo que saltar y utilizar los brazos a modo de flotador. Es un sueño muy feliz, muy libre. Y toda esa secuencia inicial que mencionaste fue un homenaje a las películas de ciencia ficción que me encantan de los años 70, el uso del filtro, ese tipo de sensación inquietante de que estás en contacto con lo desconocido. Me encanta la sensación vertiginosa que crea.
Al crecer viendo esas películas y leyendo cómics y ciencia ficción, la idea de los robots esclavos siempre ha estado cerca de la humanidad. ¿Crees que nos estamos acercando a eso con la IA?
Siento que ahora la gente está controlada por algoritmos. Nos comportamos como circuitos de IA. Las formas en que vemos el mundo son binarias estrechas. Estamos separados unos de otros y la sociedad está destruida de alguna manera. Esto es aterrador.
Miraste tu teléfono mientras decías esto. ¿Cuál es su relación con este dispositivo?
Soy como cualquiera. Sobre el hecho de que puedes acceder a cualquier información, cualquier canción, cualquier libro. Es forzado. Es como una droga. Estoy tan tentado a aislarme. Será un soplo de aire fresco.
¿Guardas tu teléfono mientras escribes?
Absolutamente.
¿Qué pasa con eso? Christopher Nolan prohíbe los teléfonos móviles.
El cine es un acto de presencia. Cuando un artista pinta, debe concentrarse completamente en el color que está poniendo en el lienzo. Lo mismo ocurre con una bailarina cuando señala. Con un cineasta, tienes que hacerlo con el equipo, y todos tienen que concentrarse y estar completamente en el momento, escuchándose unos a otros y relacionándose unos con otros. Así que los teléfonos móviles también están prohibidos en mi suite, desde el día 1. Está prohibido. Cuando dices cortar, no quieres que alguien vaya a su teléfono para mirar tu cuenta de Facebook.
¿Qué pasa con los asientos? Fue una historia descabellada que rápidamente fue desmentida por su equipo, y Nolan también prohibió las sillas en sus sets.
[Laughs] No había oído eso. Pero cuando hice Blade Runner, tuve problemas de espalda porque estaba mucho tiempo sentado. Entonces, para las películas de Dune, mi director de fotografía, Greig Fraser, y yo decidimos levantarnos y ocupar un espacio mínimo para poder ser flexibles e ir rápido, mantener la sangre baja y despertarnos. No hay asiento para nosotros. Quizás para los productores de la aldea del vídeo.
Alguien te preguntó acerca de Quentin Tarantino diciendo que no necesitaba ver tus películas de Dune porque después de la película de David Lynch de 1984, “no necesitaba volver a ver la historia”. Y dijiste: “Estoy de acuerdo. No me gusta esta idea de reciclar y recuperar viejas ideas”, que es lo que Tarantino hace tan bien en sus películas. ¿Fue esta reacción una forma astuta de arrojar algo de sombra?
No, no. No lo fue. Estaba frente a un público de estudiantes y un periodista me preguntó ¿qué opinas de lo que dijo Tarantino? Primero que nada, debo decir la verdad. No me importa. No lo digo de forma ofensiva. Respeto a Tarantino y estoy de acuerdo en que Hollywood tiene predilección por los remakes y las secuelas. Soy culpable. Lo hice con Blade Runner. Pero “Dune” es diferente porque es una adaptación y está completamente separada de todo lo que se haya hecho antes. No estoy de acuerdo aquí. Pero este es un país libre. Puede decir lo que quiera. Lo respeto como artista.
¿Cuál es tu película favorita de Tarantino?
“Ficción pulpa”. Vi una función en un teatro con público lleno y hasta el día de hoy tengo la emoción de ver esa nueva voz en el mundo. Por supuesto que antes había tenido “Reservoir Dogs”, pero yo no la había visto.
Spielberg fue el primer director al que asociaste con el cine cuando eras un joven aficionado. ¿Qué pasa con Scorsese? Existe una conexión entre el escenario desértico y la reticente figura mesiánica de Dune y La última tentación de Cristo.
Este descubrimiento de la duda en la persona de Cristo me emociona profundamente, y la reconstrucción del tiempo todavía me desconcierta. El diseño de producción y el trabajo de cámara son increíbles y sí, muy influenciados por las películas de Dune. Paleta de colores, ambiente, uso de la luz natural. Hay algo en el peso de la ropa y el polvo que recuerdo vívidamente.
Polvo, sí, porque explica por qué el lavado de los pies de los discípulos por parte de Cristo fue tal acto de humildad.
¡Tenían los pies sucios! Y esta idea de un personaje elegido en contra de su voluntad, de cómo este regalo se ha convertido en una carga, y él tiene que elegir si lleva o no esa carga, es un vínculo con la historia de Paul Atreides. Y luego podría haber renunciado a su destino y bajar de la cruz e ir a María Magdalena y casarse, estos pensamientos son provocativos y hermosos. Esta es una de mis películas favoritas de Scorsese.
tu hija, Hola, es director de cine. ¿Confió en ti cuando eligió esta carrera?
Una tarde me dijo: “Necesito hablar contigo. Quiero decirte algo importante”. Estaba listo para cualquier cosa. Él dijo: “Tengo que hacer algo. Te pido que te apartes de mi camino y quiero que lo hagas. Si no lo intento, me arrepentiré por el resto de mi vida. Todas mis solicitudes universitarias son en cine. Quiero ser cineasta”. Fue muy valiente. [Villeneuve laughs with appreciation.] “Apártate de mi camino.” Estaba muy orgulloso de ella.
Tal vez ambos tengan uno lleno.–El momento que tuviste con Spielberg donde te preguntó sobre tu casting para Prisioneros.
Era inusual que la maestra me hiciera preguntas. Es un artista extremadamente generoso. Siento que Stephen está tranquilo. No tiene nada que demostrar. Es un hábil artesano, pero todavía tiene ganas y apetito. Todavía estoy estudiando su realización cinematográfica. Siempre hay una clase magistral de dirección.
¿Estás tranquilo?
No. He aprendido mucho hasta ahora.
¿No estás listo para simplemente ir al bosque y ver crecer un árbol?
Un viejo hábito que tengo es que cada vez que termino una película me pregunto: “¿Todavía siento el fuego? ¿Siento todavía la alegría del cine? Y si la respuesta es sí, me permitirán hacer otra película.
Parece que el bosque tendrá que esperar.
Veremos. [Villeneuve laughs softly.] Una película a la vez.
