En la victoria del Arsenal por 1-0 sobre el Ipswich Town, David Raya recibió un pase en contra fuera de su área, volvió al terreno de juego, se situó encima del balón y aprovechó los preciosos segundos para anotar. Los aficionados visitantes corearon “Arsenal aburrido, aburrido”.
Y tenían razón. Las audiencias globales que esperaban entretenimiento festivo se verían decepcionadas. No era adecuado para un neutral.
Pero Mikel Arteta no es un técnico que despliegue muchas reservas según un neutral. Lo primero que le importa son los resultados, y eso es algo que le resulta muy satisfactorio.
En el partido anterior, el Arsenal derrotó al Crystal Palace por 5-1. Un juego un tanto caótico que resultó en un espectáculo muy entretenido. Pero a pesar del estrecho margen de victoria ante Ipswich, Arteta prefirió esta victoria.
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Sesión informativa – Arsenal 1 Ipswich 0: Más goles en el área pequeña esta temporada, Havertz y Jesús, el papel de Rice
Ese marcador en Selhurst Park no contó la historia completa del juego. Palace tuvo algunas grandes oportunidades de anotar más y el Arsenal confió en un par de buenas paradas de Raya para mantener su ventaja.
Contra Ipswich, Raya no tuvo oportunidad de salvar. Cuando se le preguntó si fue un partido más satisfactorio para el técnico, Arteta dijo: “En términos de qué tan bien controlamos la posición, 10 veces (más) porque concedimos 14 o 15 tiros contra Palace. Y no es algo que hagamos habitualmente. Creo que estuvo bastante bien.”
Arteta admite que el fútbol es más que puntos.
“Se trata de objetivos, de su belleza y de entretener a la gente, y (el Palacio) podría ser mejor para ellos”. Pero fue visto más como una concesión a “ellos” (esos neutrales sin rostro) que como un reflejo de su verdadera opinión.
Arteta tuvo mucho que disfrutar de esta victoria. Ningún equipo ha dejado más portería a cero (siete) ni ha concedido menos goles (16) en la Premier League esta temporada que el Arsenal. La victoria por 1-0 fue la cuarta consecutiva en el Emirates Stadium, la mejor desde diciembre de 2021. Aquel partido de Palace de hace unos días ya parece una anomalía.
El Arsenal hizo lo suficiente para ganar este partido. Hicieron 13 tiros a portería frente a los tres del Ipswich. El marcador habría sido mucho más convincente si el cabezazo de Gabriel no hubiera sido despejado en el otro lado de la portería o el disparo de Declan Rice a portería.
“Deberíamos haber marcado más”, admitió Arteta. “Pero es coherencia. Al equipo no le volvió a faltar nada. Su acción defensiva volvió a ser excelente. Eso es algo que siempre nos da la oportunidad de ganar partidos”. Esta podría ser, en pocas palabras, la filosofía futbolística de Arteta.
Quizás el marcador hubiera sido diferente si Bukayo Saka hubiera entrado. Después del partido, Arteta dijo que el extremo inglés se había sometido con éxito a un tratamiento por una rotura en el tendón de la corva y podría perderse “al menos dos meses”.
Arteta dice que Saka estará fuera por al menos dos meses (Alex Pantling/Getty Images)
El Arsenal no ha tenido un mediapunta zurdo recuperado de una lesión desde hace mucho tiempo (lleva 11 partidos invicto desde el regreso de Martin Odegaard a la alineación titular) y ahora ha perdido otro. Contra Ipswich sustituyeron a Saka por Gabriel Martinelli por la derecha y Leandro Trossard por la izquierda. Kai Havertz vuelve al centro del campo, mientras que Gabriel Jesús ocupa el centro del frente.
Funcionó en parches: Martinelli y Trossard estuvieron involucrados en la preparación del gol de Havertz. “Hubo momentos en los que fluía muy bien”, dijo Arteta. “Hubo momentos en los que todavía pudimos hacer algunas cosas, mejorarlas y adaptarnos a las cualidades de las personas. Estoy seguro de que lo haremos”.
Mientras tanto, el Arsenal puede confiar en su solidez y estructura. Será un interesante choque de estilos en la carrera por el título contra el Liverpool, que golea libremente. Contra Ipswich, el Arsenal parecía el equipo más duro de la liga. Pero el Liverpool sigue pareciendo el equipo más difícil de detener.
Puede convertirse en la mejor ofensiva de la liga para mantener a raya a la mejor defensa de la liga. Eso es una simplificación excesiva, por supuesto, pero en ausencia de Saka, parece que hay una verdad más fundamental en la designación.
Un objetivo no siempre es suficiente. Esta es la séptima vez en 18 partidos de liga que el Arsenal marca uno o cero goles. Estos partidos le dieron al Arsenal 11 puntos.
El Liverpool, por otro lado, ha marcado al menos dos goles en todos los partidos excepto dos.
Hay un aforismo en el fútbol que dice que los goles ganan partidos, pero la defensa gana títulos. Parece que la temporada 2024-25 de la Premier League pondrá eso a prueba.
(Foto superior: Arteta con sus jugadores contra Ipswich; Julian Finney/Getty Images)
