BOSTON – En un momento de urgencia, Jaylen Brown podría haber hecho una simple volcada a mitad del segundo cuarto. No el viernes por la noche. Su equipo ya no está con su habitual examen de conciencia. Después de perder partidos consecutivos por primera vez en toda la temporada, los Celtics buscarán redimirse contra los Indiana Pacers.
Después de robar un segundo intento en la victoria de Boston por 142-105, Brown regresó para realizar un tiro catártico. Su molino levantó el banquillo de su equipo. Dio energía a todo el jardín TD. Después de una serie de baloncesto sin inspiración que incluyó una derrota en casa ante los Philadelphia 76ers el día de Navidad, los abarrotados Celtics enviaron un mensaje de que están listos para resurgir nuevamente.
“Es un privilegio jugar el día de Navidad”, dijo Brown. “Y decepcionamos a nuestros aficionados en casa. Agradecemos que todos se hayan tomado el tiempo de observarnos y no estamos dando lo mejor de nosotros. Así que creo que queríamos salir y responder hoy.
Brown respondió incendiando a su equipo, lo que estableció un nuevo récord de victorias en la temporada. Aunque el All-Star anotó 44 puntos con 16 de 24 tiros, Joe Mazzulla creía que la defensa de Brown era igual de impresionante.
“Fue un gran momento”, dijo Mazzulla. “Tiene la capacidad de impactar a un equipo, una arena, con su fuerza y su físico, y cuando llega a una zona determinada, simplemente se fija. Y lo viste en ambos extremos del piso. Creo que los golpes distraen su excelente trabajo defensivo. Así que fue genial ver eso de él. “Pensé que era un catalizador de lo que estábamos haciendo en ambos extremos de la cancha”.
Brown anotó 15 puntos en el primer cuarto. En el segundo partido sumó 8 puntos más. Hizo sus primeros nueve tiros del juego. Ya había anotado 21 puntos cuando falló su primer intento de tiro de campo faltando 5:21 en la primera mitad. En la primera mitad, proporcionó los goles de un mes para un jugador promedio.
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– Celtas de Boston (@celtics) 28 de diciembre de 2024
El molino de viento no fue considerado el único vuelo de la noche de Brown. Treinta y un segundos antes, negó un intento de triple abierto para dirigirse directamente al bloqueador de tiros de los Pacers, Myles Turner. Brown salió del área restringida, retiró un derechazo y conectó un golpe en la parte superior de la cabeza de Turner.
Brown también añadió un poco en la primera volcada del juego. Después de bloquear un pase de Tyrese Haliburton al final del primer cuarto, Brown desaceleró la transición para perder al guardia de los Pacers antes de realizar una volcada a dos manos. Brown perdió el balón en el aro durante aproximadamente un segundo, luego Indiana pidió un tiempo muerto. La defensa de Brown generó mucha ofensiva durante todo el juego. Terminó con tres de cuatro robos seguidos de canastas seguidas de contraataque.
“Él puede asegurar un juego y quitárselo”, dijo Mazzulla. “Puede ser físico dentro y fuera del balón. Y viste algunos de los robos que consiguió. Por eso creo que cuando juega a la defensiva, crea una energía natural para nuestro equipo. Realmente tiene la capacidad de defender y utilizarla en un juego o en una situación específica. Así que estuvo genial esta noche”.
Brown trajo un boom a los Celtics. Incluso la forma en que lo usaron demostró que tenían un mayor sentido de urgencia después de perder cuatro de sus últimos siete juegos. Jugó todos menos dos minutos de los primeros tres cuartos, luego permaneció en la cancha para comenzar el último cuarto. Estaba 37-14 a 39-37 antes de que fuera completamente controlado con los Celtics ganando 112-84 a principios del último cuarto. Mazzulla casi nunca juega contra Brown y Jayson Tatum uno al lado del otro durante el primer cuarto. El entrenador se mantuvo a raya el viernes, aunque acudió a Jaden Springer para dejar que Tatum jugara los últimos 2,7 segundos.
“Es importante hacerlo de vez en cuando”, dijo Mazzulla. “Nos mantiene al límite, los mantiene a ellos al límite, mantiene al otro equipo al límite, nuestro subpatrón no puede tener ningún ritmo y simplemente crea un ambiente en el que tenemos que trabajar sin importar lo que suceda… Así que trata de hacer Esas situaciones ocurren durante todo el año.”
Brown aprovechó el tiempo extra de juego al anotar 15 puntos en el primer cuarto. Los otros jugadores de Boston acogieron con agrado su agresión bidireccional. Después de que una de las volcadas de Brown en transición obligó a los Pacers a pedir un tiempo muerto, Al Horford no esperó hasta llegar a la banca para celebrar con Brown. Con los Celtics recuperando la compostura, Horford saltó del banquillo para encontrarse con su compañero de equipo con un tiro a la altura del pecho en la mitad de la cancha.
Boston disfrutó de un regreso a su estilo habitual de baloncesto, perdiendo juegos consecutivos por primera vez en toda la temporada. Los Celtics dispararon un 51,1 por ciento desde el campo y un 41,1 por ciento en intentos de triples. Acertaron 23 triples y limitaron a los Pacers a 11 puntos desde esa distancia.
“Creo que el desafío es que se necesita más para ver de qué estás hecho”, dijo Brown. “Entonces, en esos momentos, no te preocupas. Solo miras a tus muchachos, miras a tu banda. Esta es una oportunidad de mejora. Es una oportunidad de ver de qué estamos hechos. Por eso nunca me preocupo en esos momentos. Sólo tienes que responder. Esto es lo que más me gusta hacer: responder a los desafíos. “
Algunos equipos de la NBA apenas reaccionan ante una pérdida tan pequeña. Los Celtics parecían molestos por lo suyo. Después de la derrota del miércoles en Filadelfia, Mazzulla calificó el último partido de su equipo como inconsistente. Los jugadores estuvieron de acuerdo. Jordan Walsh, quien anotó 9 puntos y una defensa sólida en escasos minutos el viernes, dijo que no es ningún secreto que los Celtics suelen ser buenos minimizando sus peores rachas. No pierden tres partidos seguidos desde marzo de 2023.
“Creo que la mentalidad es siempre ganar todos los partidos”, dijo Walsh. “Pero todos en este vestuario odian perder”. Entonces, al perder un juego, todos odian ese sentimiento. Todo el mundo quiere volver y mostrarles a todos que sí, perdimos ese juego, pero miren lo que hacemos a continuación. Este juego fue entonces. ¿Ahora podemos seguir haciendo esto una y otra vez? Al siempre habla de constancia, por eso ganar siempre, hacer siempre cosas buenas, los buenos hábitos llevan a ganar todos los días.
Los buenos hábitos comenzaron con Brown el viernes. Dijo que no estaba preocupado después de la derrota del día de Navidad contra Filadelfia. Aún así, después de que los Celtics pasaran por alto algunos detalles en ese juego, su intensidad aseguró que no lo volverían a hacer.
“Se mete en la zona, tiene la capacidad de llegar a su posición, de impactar el juego defensivamente, de hacer jugadas en la línea defensiva, de llevar el balón a donde necesita estar en la ofensiva. “Se concentra”, dijo Mazzulla. “Así que creo que simplemente tiene la capacidad de llegar a donde pueda impactar el juego”.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
