¿Cuáles son las posibilidades del Nottingham Forest de clasificarse para la liga de Campeones?

“Vamos a ganar la liga, vamos a ganar la liga”.

A medida que los aficionados del Everton empezaron a salir de Goodison Park, la fiesta fuera de casa se hizo más intensa.

Los aficionados viajeros del Nottingham Forest incluso lograron aprovechar la ola de Nuno Espirito Santo, con goles de Chris Wood y Morgan Gibbs-White sellando su victoria por 2-0 antes del pitido final.

El bosque se encuentra en territorio desconocido. O, más exactamente, territorio que no han explorado en la mayor parte de tres décadas.

Incluso si el equipo de Nuno es uno de los pocos equipos que mantienen al Liverpool honesto mientras el equipo de Arne Slott avanza hacia un título cada vez más inevitable, hay un sentido de autoestima en los cánticos de victoria de la liga. Después de la victoria sobre el West Ham (5-0).

Estamos juntos en esto. ❤️ pic.twitter.com/COUQPkzPXr

— Bosque de Nottingham (@NFFC) 29 de diciembre de 2024

Pero eso no significa que los fanáticos de Forest no se atrevan a soñar con dónde los llevará este increíble viaje después de terminar el día en segundo lugar. Independientemente de los resultados de Chelsea y Arsenal de mañana, Forest comenzará el año 2025 entre los cuatro primeros. Convenientemente.

Ahora, después de conseguir su quinta victoria consecutiva en la Premier League, una pregunta se hace cada vez más en serio…

¿Podrá el Nottingham Forest atreverse a soñar con el fútbol europeo?

Bueno, sí. La última vez que se clasificaron para Europa fue en 1994-95, cuando terminaron terceros con Frank Clarke. Si significa algo, fue la última racha de cinco victorias consecutivas del equipo en la Premier League, pero el récord de Forest en esa racha es mejor que entonces.

Ya no es sólo un buen comienzo: 19 partidos, la mitad de la temporada.

En las últimas 10 campañas, el promedio de puntos necesarios para terminar un punto por delante del quinto clasificado (y también asegurarse el cuarto puesto y la clasificación a la Liga de Campeones) es de 68,5 puntos.

63 puntos serían suficientes para adelantarse al Leicester, quinto clasificado, en 2019/20. En 2016-2017, necesitarían 76 puntos para vencer al Arsenal por el último puesto en la Liga de Campeones.

Por supuesto, nunca es tan simple y muchos esperan que Forest tenga un impacto en algún momento. Pero si el equipo de Nuno puede igualar su primera mitad de la campaña (37 puntos) en los 19 partidos restantes, terminará con 74 puntos, suficiente para asegurar la Liga de Campeones en nueve de las últimas 10 temporadas.

¿Qué nos dice la historia?

Forest terminó cuarto el día de Navidad. En los últimos 32 años, los equipos que terminaron cuartos el día de Navidad terminaron entre los cuatro primeros 15 veces.

El Manchester United ganó el campeonato desde esta posición en 1992-93 y 2008-09.

Por el contrario, West Ham (2014-15) y Southampton (2003-04) perdieron y terminaron 12º.

Así, la historia nos dice que, en términos muy generales, algo más del 50 por ciento de los equipos que en Navidad estaban en la posición del Forest terminaron entre los cuatro primeros.

¿Dónde se espera que terminen?

Para los fanáticos del Forest en los últimos años, la mención de la palabra “supercomputadora” generalmente trae consigo predicciones sombrías de que su equipo terminará en la zona de descenso.

Pero ahora el modelo de predicción de la Opta League sugiere un resultado mucho más positivo.

Este predice la probabilidad de que los equipos terminen cada posición utilizando la probabilidad del resultado de cada partido (victoria, empate o derrota), cuotas del mercado de apuestas, Opta Power Rankings y simulando las competiciones restantes miles de veces.

En cuanto a Forest, tienen un 0,5 por ciento para terminar segundo, un 2,8 por ciento para terminar tercero, un 10,1 por ciento para terminar cuarto y un 21,5 por ciento para terminar quinto. Se estima que tienen posibilidades.

¿El quinto puesto podría ser suficiente para clasificarse para la Liga de Campeones?

Probablemente sí.

Al final de la temporada, la UEFA otorgará entradas adicionales para la clasificación para la Liga de Campeones. el desempeño de los clubes de cada país en las Copas de Europa.

La temporada pasada, los clubes de la Premier League inglesa se perdieron las etapas finales de las competiciones de la UEFA, pero si lo hacen mejor esta vez, existe la posibilidad de darles a los clubes de la Premier League una quinta clasificación extra para la Liga de Campeones.

El quinto clasificado y el ganador de la Copa FA se clasifican para la UEFA Europa League, aunque los ganadores de la Copa FA también se clasifican para la Liga de Campeones a través de su posición liguera, al igual que el equipo sexto clasificado obtiene un pase.

Los ganadores de la Copa Carabao también se clasifican para la Liga de Conferencia de la UEFA y, de la misma manera, el siguiente equipo mejor clasificado en la ronda de play-off de la Liga de Conferencia que no se clasifique para la competición de la UEFA sale a la carretera.

Incluso el sexto o séptimo puesto podría indicar el regreso de Forest a Europa.

¿Nuno cree que pueden hacerlo?

“Lo estamos disfrutando. Lo estamos disfrutando porque nuestros fans están con nosotros. Se puede ver durante el partido, ayudaron, cantaron, dieron fuerza al equipo”, dijo el entrenador del Forest después del partido contra el Everton, cuando se le preguntó si se atreve a soñar con la clasificación europea.

“Tenemos que disfrutar el viaje. Pero no podemos cambiar. Aún no hemos logrado nada. El vínculo está creciendo. Nuestros fans no están nerviosos. Esta es una señal de confianza y seguridad. Espero que podamos seguir brindándoles esos momentos de alegría”.

(Foto superior: Jan Kruger/Getty Images)