El armador All-Star Damian Lillard regresó a la acción en la derrota del sábado por la noche por 116-111 ante los Chicago Bulls después de cuatro juegos cuando los Milwaukee Bucks terminaron 2-2.
Si bien Lillard no tuvo su mejor noche de tiro, acertando solo ocho de 19 tiros que intentó, aún así anotó 29 puntos. Acertó 10 de 10 desde la línea de tiros libres, añadió 6 rebotes y 12 asistencias.
“Me sentí bien físicamente, como si me estuviera moviendo, pero a medida que avanza el partido, te sientes un poco débil y no jugué”, dijo Lillard. “Todavía estoy un poco enfermo, lo siento en el pecho y toso un poco, pero esperaba eso en el partido porque no jugué”.
“Traté de lanzarme ahí afuera. Y luego, a medida que avanzaba el juego, traté de ser un poco más y más decidido.
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– Dólares de Milwaukee (@Bucks) 29 de diciembre de 2024
Lillard encontró su mejor ritmo en el último cuarto y los Bucks volvieron a entrar al juego perdiendo 93-86 con 10:20 en el reloj. Cuando el entrenador de los Bulls, Billy Donovan, pidió un tiempo muerto faltando 7:16, Milwaukee ganaba 99-95 mientras Lillard se hacía cargo del juego.
En la racha de 13-2 de los Bucs, Lillard anotó 11 puntos y cometió cinco faltas contra los Bulls mientras el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, movía constantemente su cancha entre pantallas, regates y pick-and-rolls. Lillard continuó usando defensores en posiciones intransigentes cuando los defensores de los Bulls jugaron agresivamente en defensa.
“Me di cuenta durante todo el juego de lo agresivos que estaban tratando de luchar a través de las pantallas”, dijo Lillard. “Siempre estoy buscando qué tendencias veo en los equipos durante el juego. A veces trato de hacer algo de inmediato. Otras veces intento esperar hasta el final del juego e intento manipular algo.
“Y esa fue una de las cosas: saber que estaban peleando muy agresivamente. Simplemente tratar de conseguir tiros libres o al menos tratar de eliminar esas faltas para que podamos lanzar penales”.
Incluso jugando a pesar de una enfermedad, Lillard fue tan efectivo al comienzo del último cuarto que los Bulls hicieron todo lo posible para quitarle el balón de las manos al final del juego, dándole a Lillard una segunda oportunidad de manera regular y enviado para obligar al rival. terceros defensores. lo echó fuera del balón. Y este plan funcionó.
Lillard hizo su último tiro faltando 5:07. Continuó tocando el balón al final del juego y haciendo jugadas para sus compañeros, pero no acertó en el momento decisivo. Al final, centrarse en Lillard creó algunas buenas miradas (Khris Middleton, quien anotó 21 puntos, falló dos buenas miradas en los últimos tres minutos), pero Lillard no tuvo la oportunidad de hacer los tiros más importantes.
“Tiene que ser mejor”, dijo Rivers. “Una cosa que puedo decir es que tengo que asegurarme de que Dame tenga el balón en sus manos durante el juego.
“Empatamos dos jugadas para meterlo en la (acción) secundaria porque se estaban cargando y nunca lo consiguió. Es como si tuviéramos que descubrirlo para transmitírselo y yo tengo que transmitírselo y vivir con ello”.
Al final, el regreso de Lillard no fue lo suficientemente bueno para que los Bucks ganaran, pero verlo en la cancha fue una señal de bienvenida para el equipo después de cuatro juegos.
Lillard se perdió dos partidos en la victoria de los Bucks por 97-81 sobre el Oklahoma City Thunder en las Finales de la NBA después de sufrir una distensión en la pantorrilla derecha, pero después de que su lesión en la pantorrilla derecha desapareció, la enfermedad dejó fuera al veterano de 13 años de la NBA durante dos juegos. Hizo que el yin saltara. más juegos.
Hablando públicamente por primera vez desde su ausencia luego de la práctica de tiro de los Bucks el sábado en el United Center, Lillard dijo que no era la condición nocturna del jugador estrella y que la enfermedad no era una excusa.
“Ojalá lo fuera, te lo aseguro”, dijo Lillard. “Les dije (a mis compañeros de equipo) antes que nunca había estado tan enfermo en mi vida.
“No voy a vomitar, nada. No comí durante dos días. No comí nada. No me levanté, nada. Me caí. Fue malo.”
Después de perder su primer partido desde las Finales de la NBA en Cleveland sin Lillard, los Bucks han ganado dos partidos seguidos sin Lillard y Giannis Antetokounmpo. El compañero de equipo de Lillard, Antetokounmpo, que forma la otra mitad del dúo líder anotador de la NBA esta temporada, se perdió dos partidos por una enfermedad no relacionada con el Covid como Lillard antes de la derrota de los Bucks por 111-105 ante los Brooklyn Nets el jueves.
Lillard esperaba jugar en el partido del jueves, pero no ha podido pasar de manera confiable la práctica contra los Nets.
“Traté de practicar hace unos días, el día antes del partido de Brooklyn, porque quería jugar contra Brooklyn, y estuve tosiendo y tosiendo durante toda la práctica”, dijo Lillard. “Entré, pero no podía respirar bien. Eso es lo que he estado haciendo durante los últimos días. Solo tratando de resolver eso, todavía me dejó atónito, pero quiero decir, tienes que salir y quemarlo en algún momento. Así que ese es mi plan”.
Después del tiroteo de los Bucks el sábado por la mañana, Lillard dijo que la enfermedad le había hecho perder “algunos kilos” porque no había comido en dos días. Añadió que parte de la razón por la que se enfrentará a Chicago es para intentar que su acondicionamiento vuelva al nivel necesario para las competencias nocturnas.
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El guardia de 34 años dijo que su pantorrilla derecha está bien y que la distensión que inicialmente lo dejó fuera de juego después del NBA Bowl no es una preocupación.
“Fue una ligera tensión desde el principio”, dijo Lillard. “Lo hice contra Atlanta en Las Vegas. Sucedió contra Atlanta. Simplemente lo cambié a donde me lo perderé en el juego de campeonato, dependiendo de cuándo sea nuestro próximo juego y cómo me sienta, lo extrañaré y el siguiente.
“Pero lo superamos. Lo superamos de inmediato, así que incluso cuando intenté volver al campo, lo sentí un poco apretado porque no me movía, pero estuvo bien. No tuve cualquier problema.”
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(Foto: Ethan Miller/Getty Images)
