TBILISI, Georgia – El exfutbolista georgiano Mikheil Kavelashvili prestó juramento oficialmente como presidente de Georgia el domingo, consolidando el fallo del partido gobernante en lo que sus oponentes dicen es un golpe a las ambiciones del país en la Unión Europea y una victoria para el ex gobernante imperial de Rusia.
Salomé Zourabichvili, la presidenta pro occidental de Georgia, dijo el domingo temprano que abandonaría su residencia en el Palacio Orbeliani de Tbilisi, pero insistió en que todavía tiene estatus legal.
“Vendré de aquí, vendré a vosotros y estaré con vosotros. …Esta residencia presidencial fue un símbolo mientras hubo un presidente legítimo aquí. Traigo legitimidad conmigo”, dijo Zurabichvili a la multitud de sus seguidores frente al palacio.
Calificó la ceremonia de juramento de Kavelashvili como una “parodia”.
Kavelashvili, de 53 años, que era el único candidato en la boleta electoral, ganó fácilmente la votación a principios de diciembre cuando el partido Sueño Georgiano arrasó en el colegio electoral de 300 escaños que reemplazó a las elecciones presidenciales directas en 2017. Está formado por parlamentarios. concejos municipales y órganos legislativos regionales.
En su discurso del domingo, Kavelashvili prometió que “todos serán presidentes de todos, les guste o no”. Pidió a la nación que se una detrás de “valores compartidos, principios de respeto mutuo y el futuro que debemos construir juntos”.
El sueño georgiano era controlar el parlamento en las elecciones del 26 de octubre en este país del sur del Cáucaso, que según la oposición fueron manipuladas con la ayuda de Moscú. El partido ha prometido continuar sus esfuerzos para unirse a la Unión Europea, pero también quiere “restaurar” las relaciones con Rusia.
El Presidente de la República de Georgia y los principales partidos occidentales de Georgia boicotearon las sesiones postelectorales del Parlamento y exigieron que se celebraran nuevamente las votaciones.
En 2008, Rusia libró una breve guerra con Georgia que llevó al reconocimiento por parte de Moscú de las dos regiones separatistas y al aumento de la presencia militar rusa en Osetia del Sur y Abjasia.
Los críticos acusan al Sueño Georgiano, liderado por Bidzina Ivanishvili, un oscuro multimillonario que hizo su fortuna en Rusia, de volverse cada vez más autoritario e inclinarse hacia Moscú, acusación que el partido gobernante negó. El partido aprobó recientemente leyes similares a las utilizadas por el Kremlin para reprimir la libertad de expresión y los derechos LGBTQ+.
La decisión de Georgian Dream el mes pasado de suspender las conversaciones de adhesión a la UE alimentó la ira de la oposición y protestas violentas.
El domingo, los manifestantes mostraron tarjetas rojas frente al edificio del parlamento en referencia a la carrera futbolística de Kavelashvili.
“Como hoy nuestro presidente es futbolista, le mostraremos una tarjeta roja. El siguiente paso es sacarlo del campo. El pueblo georgiano definitivamente hará esto, porque lo que se celebró hoy en el parlamento es un circo”, dijo la manifestante Sofia Shamanidi a Associated Press.
El presidente saliente exige nuevas elecciones
Zurabichvili, de 72 años, nació en Francia de padres georgianos y tuvo una exitosa carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores francés antes de ser nombrado máximo diplomático de Georgia por el presidente Mikheil Saakashvili en 2004.
La enmienda constitucional hizo que el trabajo de presidente fuera ceremonial antes de que Zurabichvili fuera elegido popularmente en 2018 con el respaldo de Georgian Dream. Criticó duramente al partido gobernante, acusándolo de políticas prorrusas y declaró que Georgian Dream era un esfuerzo fallido.
Zurabichvili rechazó las acusaciones del gobierno de incitar a la violencia por parte de la oposición.
“No estamos pidiendo una revolución”, dijo a The Associated Press. “Exigimos nuevas elecciones, pero bajo la condición de que la voluntad del pueblo no sea distorsionada y robada nuevamente”.
¿Quién es el nuevo presidente?
Los opositores georgianos ridiculizan a Kavelashvili por no tener una educación superior.
Fue delantero del Manchester City en la Premier League inglesa y jugó en varios equipos de la Superliga suiza. En 2016, fue elegido miembro del parlamento por la candidatura del “Sueño Georgiano” y en 2022 también fundó el movimiento político “Poder Popular”, que se fusionó con el “Sueño Georgiano” y se hizo famoso por su fuerte antioccidental. discursos.
Kavelashvili fue uno de los autores de una controvertida ley que exige que las organizaciones que reciben más del 20 por ciento de su financiación del extranjero se registren como “que siguen los intereses de una potencia extranjera”, similar a la ley rusa utilizada para desacreditar a las organizaciones críticas.
La Unión Europea, que concedió a Georgia el estatus de candidato en diciembre de 2023, suspendió su membresía con la condición de que el país cumpliera con sus recomendaciones y cortó la ayuda financiera en junio después de que se aprobara la ley de “influencia extranjera”.
¿Cómo se desarrollaron las protestas?
Miles de personas se reunieron cada noche frente al edificio del Parlamento tras el anuncio del fin de las negociaciones de adhesión a la UE el 28 de noviembre.
La policía antidisturbios utilizó casi todos los días cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersar y golpear a varios manifestantes, algunos de los cuales arrojaron fuegos artificiales a los agentes de policía y levantaron barricadas en la avenida central de la capital. Cientos de personas fueron arrestadas y más de 100 recibieron tratamiento por sus heridas.
Varios periodistas han sido golpeados por la policía y trabajadores de los medios de comunicación, quienes han acusado a las autoridades de utilizar matones para impedir que la gente participe en manifestaciones antigubernamentales, lo que Georgian Dream niega. Esta represión ha sido condenada enérgicamente por las autoridades de Estados Unidos y la Unión Europea.
Megrelidze escribe para la agencia Associated Press.
