En su partido número 500 al frente del Manchester City, Pep Guardiola volvió a tener motivos para sonreír.
El City marcó el hito de Guardiola con una victoria y un gol de Erling Haaland, algo que el técnico español daba por sentado pero que últimamente ha sido poco común para los campeones de la Premier League, que defienden su título por cuarta vez consecutiva.
Savinho también anotó su primer gol para el club en una muy necesaria victoria por 2-0 sobre Leicester el domingo, aunque el equipo todavía estaba lejos de los grandes que dominaron el fútbol inglés durante el reinado de España.
Leicester tuvo varias oportunidades de igualar antes de que Savinho anotara el segundo gol del holandés en el minuto 74, mientras que el City puso fin a una racha de cinco partidos sin ganar en todas las competiciones.
Estuvo lejos de ser una actuación clásica del City, pero podría ser el comienzo de una remontada para un equipo que ha soportado su peor racha de resultados en los nueve años de Guardiola al mando.
Así que fue un Guardiola visiblemente aliviado quien abandonó el terreno de juego, abrazando a sus jugadores y aplaudiendo a la afición visitante, tras acumular 362 victorias en sus 500 partidos y 18 trofeos.
“Simplemente alivio, esa es la palabra para expresar lo que todos sentimos”, dijo Guardiola. “No fue una actuación ideal, pero esperamos que las victorias mejoren nuestra moral… Esperamos deshacernos del mal momento en el nuevo año”.
Fue sólo la segunda victoria del club en 14 partidos en todas las competiciones y el equipo está a 11 puntos del líder Liverpool a falta de dos partidos.
E incluso contra un equipo en zona de descenso, el City presionó durante toda la segunda mitad hasta que Haaland acabó con la resistencia del Leicester.
Savinho le dio al equipo la ventaja en el minuto 21 después de que Phil Foden se adelantó y disparó un tiro raso, pero fue desviado por el portero del Leicester, Jakub Stolarczyk. El balón cayó ante la velocidad de Savinho, quien lo levantó por encima del portero y lo envió a la portería.
Luego, el extremo brindó una excelente asistencia para que Holanda rematara de cabeza en el segundo minuto, poco después de que Jamie Vardy desaprovechara una buena oportunidad de igualar para Leicester.
Nottingham Forest pasó temporalmente al segundo lugar detrás del Liverpool con una victoria por 2-0 sobre el Everton y continuó su impresionante intento de clasificarse para la Liga de Campeones.
Forest terminó segundo detrás del Liverpool en 1979, el mismo año en que ganó la primera de dos Copas de Europa consecutivas con Brian Clough, pero desde entonces no ha terminado bien en la máxima categoría nacional.
Los seguidores del club desde hace mucho tiempo finalmente tienen motivos para creer que los buenos tiempos han vuelto con el entrenador Nuno Espirito Santo.
Chris Wood adelantó a Forest con un delicado disparo en el minuto 15 contra el Everton, después de conectarse con Anthony Elanga en un ataque rápido y luego preparar a Morgan Gibbs-White para ampliar la ventaja en el minuto 61.
La victoria coloca a Forest un punto por delante del Arsenal y dos por delante del Chelsea, aunque ambos clubes londinenses tienen un partido menos.
Ange Postecoglou ha sido objeto de muchas críticas por el estilo de juego integral de su equipo. La fragilidad defensiva del equipo volvió a quedar patente cuando Jorgen Strand Larsen superó a Fraser Forster en el primer palo en el minuto 87.
Los Wolves le dieron la ventaja a Hwang Hee-chan tras un buen tiro libre en el minuto siete, pero el uruguayo Rodrigo Bentancur empató cinco minutos después y Brennan Johnson le dio la ventaja al Tottenham en el descanso.
El suplente Dango Ouattara empató tarde cuando Bournemouth empató 2-2 en Fulham, mientras que Crystal Palace remontó un gol en contra para vencer 2-1 al colista Southampton.
En el último partido de la jornada, el Liverpool se enfrentará al West Ham.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
