GLENDALE, Arizona. – A menudo se olvida, pero Boise State causó sensación en el reclutamiento la temporada pasada. Antes de que Ashton Jeanty se convirtiera en la reencarnación de Tecmo Bowl Bo Jackson y el equipo estuviera en camino a una temporada de 12 victorias y un descanso en la primera ronda del 12º equipo de fútbol universitario, los Broncos firmaron al ex mariscal de campo de cinco estrellas Malachi Nelson. Desde el portal de transferencias de la USC.
Nelson era uno de los 15 mejores prospectos en la clase de reclutamiento de 2023, y su llegada a Boise en enero se consideró un golpe menor para los Broncos, agregando cinco talentos de cinco estrellas y la elegibilidad completa para el draft restante.
El mariscal de campo titular en 2024 no ha sido entregado a Nelson bajo la dirección de Spencer Danielson, quien está entrando en su primera temporada completa como entrenador en Boise State, pero los forasteros han hecho muchas suposiciones.
El estudiante de segundo año Maddux Madsen, un ex prospecto de tres estrellas de Utah, se ganó el puesto titular y demostró que todas esas suposiciones estaban equivocadas. Madsen, quien tuvo ofertas de la División I a Nuevo México y Boise State después de la escuela secundaria, se mostró prometedor como suplente en 2023 y lo hizo en la pretemporada, superando a Nelson en la pretemporada. Sólo quienes lo vieron todos los días no se sorprendieron.
“Era el mejor jugador”, dijo el coordinador ofensivo Dirk Koetter sobre Madsen. “Todo el mundo quiere pensar que hay algo de magia porque venció a cinco estrellas, y eso no es nada contra Malachi, pero ¿qué entrenador no juega con el mejor jugador? Maddux fue el mejor jugador”.
Madsen continúa pasando desapercibido después de ser titular en los 13 juegos para los Broncos, campeones de Mountain West, y terminar tercero en los playoffs. En la mayoría de los equipos, el mariscal de campo juega un papel de liderazgo al frente y al centro, para bien o para mal. Ese no es el caso en Boise State esta temporada, ya que todos están a la sombra de Jeanty, incluido el mariscal de campo. A Madsen le parece bien.
Ashton Jeanty de Boise State terminó segundo en la votación del Trofeo Heisman. (Troy Babbitt/Imagen Imágenes)
“Obviamente, la posición de mariscal de campo genera mucha presión, pero no me gusta la atención, así que me gusta que alguien como Ashton se lleve todo”, dijo Madsen. “Y se lo merece porque es el mejor jugador del fútbol universitario”.
Madsen ha demostrado ser complementario a Jeanty en personalidad y producción, aunque su apodo “Maddog” es un nombre poco apropiado dado su temperamento de basset hound. Madsen, hijo de un ex entrenador de béisbol universitario, tuvo que convencer a su madre para que lo inscribiera en una liga juvenil un fin de semana mientras su padre estaba fuera de la ciudad. Madsen y sus cinco hermanos recibieron el nombre de jugadores de béisbol (él recibió el nombre del lanzador Greg Maddux) y Madsen ganó tres títulos estatales de béisbol en la escuela secundaria.
En el campo de fútbol, Madsen tuvo una temporada notable, aunque poco espectacular, en 2024. Tiene una respetable tasa de finalización del 62 por ciento, pero osciló entre el 84 por ciento contra Utah State y el 45 por ciento contra Nevada. Promedió 208.8 yardas aéreas por juego (2,714 en total) para equilibrar las 250.5 yardas terrestres por juego de la ofensiva, aunque la estadística más importante para los Broncos fue el 3 de 22 touchdowns por dedo de Madsen. Esa es la menor cantidad de intercepciones entre los mariscales de campo de FBS con al menos 300 intentos en 2024, y las ocho pérdidas totales de Boise State están empatadas en el segundo lugar en la FBS.
Con el aro detrás, lo más importante es un defensor que cuide el balón.
“No pierde el balón. En algunos equipos, no necesitas un mariscal de campo para ganar un juego por ti, pero un mariscal de campo no puede perder un juego por ti”, dijo Koetter. “Somos un equipo que primero corre, tenemos el mejor corredor en el país., tu mariscal de campo tiene que dirigir el juego, hacer las jugadas que se supone que debe hacer. Eso es lo que hace Maddog”.
Madsen puede ser conocido como un defensor que pasa el balón, pero sus entrenadores y compañeros de equipo han notado su progreso esta temporada.
“Su trabajo en la sala de cine y su coeficiente intelectual en el fútbol se han disparado”, dijo Kage Casey. “Todo se remonta a su entrenamiento fuera de temporada, su juego de pies, su conocimiento del bolsillo. Conoce cada parte del campo”.
Ayudó a Madsen a aumentar su confianza, lo que será crucial sin Janty la próxima temporada si decide ir a la NFL. (Nelson ingresó al portal a principios de este mes y dejó el equipo antes de los playoffs). Por mucho que Madsen esté feliz de tener a Jeanty en el centro de atención, conoce parte de la responsabilidad que tiene Jeanty como jugador y líder. Le caerá encima en 2025.
“El mariscal de campo tiene una posición de liderazgo, así que con Ashton fuera, tengo que dar un paso al frente y hacerlo mejor”, dijo Madsen. “Siento que he sido pobre toda mi vida y eso me ha dado confianza”.
Esa misma personalidad externa ha permeado a todo el equipo de Boise State esta temporada, parte de la mentalidad de “obreros, descártennos” que Danielson ha inculcado, especialmente en la línea ofensiva. La mayoría de las líneas ofensivas tienen el mismo sentido de orgullo que conlleva hacer un trabajo sucio y anónimo en las trincheras, pero esta unidad de los Broncos ha estado plagada de múltiples lesiones esta temporada y, a pesar de los cambios en la alineación, Jeanty se acercó como un grupo encargado de limpiar las pistas para
Casey, un segundo All-American y súper senior del primer equipo de Mountain West, Ben Dooley, empató el lado izquierdo, pero los otros tres puntos fueron una rotación constante de cuerpos semisaludables, lo que resultó en 10 inicios en el frente. ich y seis combinaciones iniciales. Ninguno de ellos impidió que Jeanty produjera.
“Demuestra lo cerca que está todo el grupo para nosotros tener diferentes configuraciones iniciales como la nuestra”, dijo el entrenador de línea ofensiva Tim Keane. “Pasan mucho tiempo juntos viendo películas, repasando decisiones, identificando frentes, repasando preparaciones de blitz. Así que cuando derribamos a alguien en medio del juego, el siguiente jugador logra entrar al juego sin una gran caída. “
Las estadísticas de Jeanty fueron asombrosas y trabajadoras, incluyendo 1,889 yardas después del contrato (5.5 yardas por acarreo) y 143 balones sueltos forzados, los mejores entre los corredores calificados en la FBS. Pero cuando un equipo depende tanto de la carrera como lo hace Boise State, la línea ofensiva debe crear los más pequeños baches y pliegues contra cajas apiladas y defensas agresivas para darle a Jeantie espacio para dominar. No condujo a una nominación para el premio Joe Moore de fútbol universitario, otorgado al mejor liniero ofensivo, y Casey recibió poco reconocimiento nacional más allá de un guiño All-America, pero el frente de los Broncos está feliz de dejar que los números de Janty hablen por sí solos.
“Las únicas estadísticas que obtenemos son malas (capturas, penalizaciones, balones sueltos) pero nuestras estadísticas son las suyas”, dijo Mason Randolph, quien ha iniciado juegos como centro y tackle derecho esta temporada mientras luchaba contra lesiones. “Si a él le va bien, entonces a nosotros nos va bien”.
Lo que Jeanty ha significado para Boise State esta temporada es brindarle a la línea ofensiva una pequeña ventaja adicional, y decidió dejar que su estrella tenga la temporada que se merece. Fue una relación cercana entre Jeantie y sus bloqueadores durante todo el año, incluida una apuesta fuera de temporada en la que Randolph le dijo a Jeantie que si tenía más de 2,000 yardas terrestres, Randolph se haría el tatuaje definitivo en su cuerpo. Era una apuesta que Randolph estaba decidido a perder.
“Estos muchachos aman a Ashton. Quieren hacer todo lo posible para luchar, arañar y arañar para asegurarse de que Ashton tenga éxito, en gran parte debido a lo duro que Ashton trabaja en las sombras cuando nadie está mirando”, dijo Keane. “Muestra qué tipo de persona es Ashton, exige ese tipo de respeto”.
Randolph dijo que cuando termine la temporada, obtendrá el puntaje final de Jeanty y se tatuará su firma en su pierna. No ha pedido ni presionado a otros para que se unan, pero Dooley así lo cree.
“Si tuviera la firma de Ashton tatuada, mi cuerpo valdría más”, dijo.
Si la temporada de Boise State y la búsqueda de Jeanty del récord terrestre de una temporada continúan más allá del Fiesta Bowl y los cuartos de final del CFP del martes por la noche, sin duda requerirá otra actuación notable de Jeanty, así como de Madsen y el juego ofensivo. línea. El No. 6 Penn State tiene una de las mejores defensas terrestres del país, limitando a los oponentes a 100 yardas por juego y 3.1 yardas por acarreo, ambos muy por debajo de los promedios de Jeanty, y es un mago que se ubica entre los 10 primeros en tacleadas por pérdida.
Los Nittany Lions también acaban de obligar a SMU a realizar tres intercepciones y anotar un par de balones sueltos defensivos en la primera ronda de la CFP. Danielson dijo que el ala cerrada de Penn State, Abdul Carter, es el mejor jugador defensivo que su equipo ha enfrentado en toda la temporada, y Koetter dijo que los Lions tienen cuatro alas defensivas para la mayoría de los equipos del país.
ir más profundo
El legado de Ashton Janty en Boise State está seguro, pero él todavía está persiguiendo la historia
Boise State se ha hecho un nombre (y un legado) como un perdedor que mata dragones en el gran escenario. Si los Broncos quieren ganar otro Fiesta Bowl, Madsen necesitará capitalizar esas una o dos jugadas cuando el safety Jeanty se congela y hacer jugadas inteligentes y seguras que mantengan vivo el balón y los drives. La línea ofensiva debería permitirle a Jeanty espacio para operar y poner una marca adicional en el bolsillo de Madsen en tercera y larga.
“Siempre encontramos maneras de ponernos resentidos”, dijo Keane. “Eso es lo que pasó en Boise State: todos piensan que son mejores que nosotros. Somos el hermano pequeño y el niño pequeño de la cuadra. Hasta que nos jueguen. Luego rápidamente se dan cuenta. “
Nadie le presta atención a Jeantie, ni siquiera Penn State. Pero si Boise State logra otra sorpresa, significa que Madsen y los grandes del frente han aprovechado la oportunidad para hacerse un nombre.
(Mejor foto de Maddux Madsen: Lauren Orr/Getty Images)
