Los propietarios del vertedero Chiquita Canyon en Chiquita Canyon anunciaron el martes que cerraron una reacción química ardiente el día de Año Nuevo que envió un olor nocivo a los vecindarios del área, lo que provocó acciones legales.
Un representante de Waste Connections Inc. en Texas dijo en una carta dirigida a los reguladores ambientales y a los funcionarios del estado de California que el 31 de diciembre es el último día para aceptar desechos sólidos en la instalación de 639 acres en el Valle de Santa Clarita.
“Chiquita quería mantener su importante papel en el sistema de gestión de residuos sólidos de la comunidad, pero tomó la difícil decisión de cerrar sus operaciones activas de vertedero”, escribió Steve Cassulo, administrador del vertedero. “Aunque Chiquita tiene (capacidad), debido al entorno regulatorio, ya no es económicamente viable mantener las operaciones actuales en Chiquita”.
Durante casi dos años, Chiquita Canyon ha luchado por contener los efectos de una rara reacción química que provocó temperaturas marrones bajo tierra en una parte cerrada del vertedero. El intenso calor frió décadas de desechos y dañó los sistemas de gestión de gas del vertedero, lo que provocó que gases malolientes se filtraran a las cercanas Val Verde y Castaic.
Las condiciones explosivas también provocaron un aumento de presión, lo que provocó que géiseres de desechos líquidos peligrosos se derramaran sobre la superficie y humo blanco que saliera de largas fisuras. En los últimos meses, Chiquita Canyon ha enfrentado una presión cada vez mayor por parte de los reguladores, que han impuesto restricciones sobre dónde se pueden colocar los desechos dentro del vertedero.
Chiquita Canyon, el segundo vertedero activo más grande del condado de Los Ángeles, normalmente recibía alrededor de 2 millones de toneladas de desechos sólidos al año. Eso es aproximadamente un tercio de toda la basura que se tira en el condado de Los Ángeles.
En una región que durante mucho tiempo ha luchado con esfuerzos de reducción de emisiones y capacidad de eliminación reducida, los funcionarios estatales ahora están examinando cómo el cierre afectará el flujo de desechos del sur de California.
La supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, dijo que los funcionarios estatales esperaban que se cerrara Chiquita Canyon. Recientemente, el vertedero recibió muy pocos residuos. Los funcionarios del condado de Los Ángeles supervisaron el envío de esos desechos a los vertederos de Simi Valley y Antelope Valley, dijo Barger.
El tonelaje enviado a Sylmar Sun Canyon, que recibe cada año más residuos, sigue aumentando.
Barger dijo que presentará una moción en la próxima reunión de la Junta de Supervisores el 7 de enero pidiendo a Obras Públicas que realice una evaluación del cierre de Chiquita Canyon, incluidas las implicaciones ambientales y financieras de los planes para enviar los desechos a otra parte.
“Estoy comprometido a garantizar que esta transición no resulte en ningún tipo de aumento de precios o prácticas desleales en los servicios de gestión de residuos”, afirmó Barger. “Deben existir protecciones para evitar mayores cargas financieras para nuestros residentes y empresas. Quiero enfatizar que mi primera prioridad sigue siendo ayudar a la comunidad que sufre el olor tóxico de los desechos.”
Obras Públicas del Condado de Los Ángeles expresó anteriormente su preocupación por el cierre de Chiquita Canyon.
No se esperaba que la decisión de cerrar Chiquita Canyon abordara la reacción química que ha estado ocurriendo en la parte más antigua del vertedero y que ha estado ocurriendo durante años. La agencia también señaló que el cierre podría provocar más contaminación y tarifas más altas debido al transporte de residuos.
“Como agencia responsable de la planificación regional de residuos en el condado de Los Ángeles, nos aseguraremos de que no haya interrupciones en los servicios de recolección de residuos en nuestras comunidades no incorporadas y trabajaremos estrechamente con la ciudad de Santa Clarita para evitar cualquier interrupción en sus servicios”, dijo Mark Pestrella, director de Obras Públicas del condado de Los Ángeles, “La salud y la seguridad de nuestros residentes es nuestra principal prioridad”.
