Nepal recibirá 45 millones de dólares como parte de un programa del Banco Mundial que lo recompensará por proteger sus bosques, pero las comunidades que están a la vanguardia del esfuerzo podrían salir perdiendo, dicen las partes interesadas.
Advierten que esto podría hacer que este pago inicial del Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques (FCPF) sea un ejercicio costoso con beneficios mínimos para las comunidades locales.
El abogado Dilraj Honal dijo que “en el centro de la cuestión está la participación de muchas agencias gubernamentales, como el Ministerio de Finanzas, el Fondo de Desarrollo Forestal, el Ministerio de Bosques y Medio Ambiente, los gobiernos provinciales y posiblemente las oficinas de división forestal”. , que se especializa en recursos naturales.
Dado que los fondos no van directamente del FCPF del Banco Mundial a las comunidades involucradas en la conservación de los bosques, corre el riesgo de verse inundado y aislado en cada etapa de los diversos ministerios y agencias gubernamentales por los que tiene que pasar.
Pago inicial 45 millones de dólares estadounidenses. parte de un fondo global de 1.300 millones de dólares para 2,4 millones de toneladas de carbono en los bosques de 13 distritos que conforman el paisaje del Arco de Terai, una región de tierras bajas de Nepal que alberga al icónico tigre de Bengala (pantera tigre). Esta cantidad equivale a las emisiones evitadas por la protección forestal en 2018 y 2024, calculadas a una tasa de 5 dólares por metro métrico de dióxido de carbono en el marco del programa REDD+ para salvar bosques, restaurar la biodiversidad y promover el desarrollo económico sostenible.
Para que Nepal reciba su pago, debe mostrar pruebas de que realmente está reduciendo las emisiones. Esta evidencia se presenta en forma de una evaluación llamada informe de Medición, Informe y Verificación (MRV). Según David Sislen, director regional del Banco Mundial para Maldivas, Nepal y Sri Lanka, Nepal ya presentó el informe, que ahora está siendo verificado por un tercero.
En un correo electrónico a Mongabay el 18 de diciembre, Sislen dijo que una vez que se complete la auditoría, los fondos se canalizarán a través del Fondo de Desarrollo Forestal (FDF), la organización receptora designada de Nepal para el comercio de carbono forestal, como se describe en el acuerdo legal del proyecto.
Pero Khanal dijo que el dinero tenía que pasar por el FDF “en sí mismo complica el proceso”.
Mongabay informó recientemente que el Departamento de Bosques y Conservación de Suelos tiene 6.400 millones de rupias (47 millones de dólares).Sus n cuentas están reservadas para FDF.que tiene un mandato amplio, desde implementar programas de forestación hasta facilitar la investigación y resolver conflictos entre humanos y vida silvestre. El fondo a cinco años no pudo gastar ni una sola suma debido a la falta de instrucciones operativas, que aún se están preparando. Se distribuyen varias versiones del documento entre las partes interesadas para recibir comentarios.
Pero el plan de reparto de beneficios del proyecto, visto por Mongabay, ofrece algunas pistas sobre el proceso. Según el plan que vio Mongabay, el FCPF del Banco Mundial remitiría los pagos al tesoro federal del país. Luego, el Ministerio de Finanzas transferirá los fondos al FDF según su plan de gastos para el ejercicio financiero correspondiente. Luego, el FDF transfiere el dinero a las cuentas de los beneficiarios identificados, incluidas agencias gubernamentales como parques nacionales, grupos comunitarios de manejo forestal, propietarios de bosques privados e incluso comunidades relacionadas con los bosques que no pertenecen a ningún grupo forestal.
“A primera vista, el plan de desembolso parece fluido. Pero es todo lo contrario porque requiere mucha coordinación entre diferentes agencias, una tarea que los burócratas nepaleses tradicionalmente no han hecho bien”, dijo Khanal.
En primer lugar, dijo, existe confusión sobre cuánto dinero llegará a los beneficiarios. Según el plan, el Ministerio de Finanzas cobrará el 20 por ciento por “costos administrativos”. FDF cobra el 10 por ciento de lo que gana, más una tarifa administrativa. Esto significa que sólo el 72 por ciento de los fondos estarán disponibles para los beneficiarios.
La regulación forestal, el plan de distribución de beneficios del proyecto y la opción de orientación del Fondo de Desarrollo Forestal revisadas por Mongabay sugieren que las agencias nacionales de REDD+ y las oficinas forestales regionales desempeñan un papel importante en la selección e implementación de programas. Aún no está claro si estas instituciones también recibirán un porcentaje del fondo para cubrir los costos operativos.
“Cuando hicimos algunos cálculos aproximados, obtuvimos cifras que eran demasiado pequeñas a nivel comunitario para realizar un trabajo significativo de conservación y rehabilitación”, dijo el experto forestal Subash Chandra Devkota.
Además, los beneficiarios deben desarrollar programas que cumplan con los objetivos del fondo y presentar propuestas a los responsables de acceder al fondo. Esto crea obstáculos para las comunidades que no pueden permitirse el lujo de preparar dichos documentos, dijo a Mongabay un funcionario del ministerio forestal, quien pidió no ser identificado porque no está autorizado a hablar con los medios.
De manera similar, dado que los fondos deben gastarse de acuerdo con el plan de gastos presupuestado del gobierno, los programas deben implementarse de acuerdo con las leyes de adquisiciones. “La regla general es que los programas incluidos en el plan financiero deben implementarse mediante un proceso de licitación”, dijo Birkha Bahadur Shahi, vicepresidente senior de la Federación de Usuarios de Silvicultura Comunitaria de Nepal. Esto significa que los administradores forestales locales pueden contratar empresas privadas para trabajos como la tala y la restauración, simplemente porque presentan ofertas más bajas que los grupos comunitarios, añadió.
Para aliviar este problema, el gobierno debería priorizar a los grupos de usuarios locales sobre las empresas privadas al adjudicar contratos, dijo Daniram Sharma, jefe de la Unidad de Coordinación de Cooperación Económica Internacional del Ministerio de Finanzas.
Pero como esto está bajo la jurisdicción del respectivo departamento forestal provincial, algunas comunidades que no están en los buenos libros del departamento forestal pueden salir perdiendo, dijo a Mongabay un funcionario del ministerio.
Cuando Mongabay preguntó específicamente a la oficina del Banco Mundial en Nepal por correo electrónico sobre posibles medidas para hacer llegar el dinero a la población local involucrada en salvar el bosque, entre otras preguntas sobre el programa, no respondió.
Con todos estos desafíos, las comunidades que han desempeñado un papel importante en la protección de los bosques desde 2018 pueden perderse los beneficios del acuerdo de comercio de carbono, dijo Khanal. “Si eso sucede, será una experiencia de aprendizaje costosa y con poco impacto”, afirmó.
