WASHINGTON- De todos los ricos y poderosos que cortejan al presidente electo Donald Trump, pocos han corrido a Mar-a-Lago más rápido que las joyas de la corona de los gigantes tecnológicos, incluidos los directores ejecutivos de California y Google.
Y algunos de ellos tienen fuertes intenciones. curry a favor de Trump vs. Silicon Valley: El destino del programa de visas H-1B, que permite a científicos informáticos, ingenieros y otros trabajadores extranjeros altamente calificados inmigrar a los Estados Unidos.
El apoyo a mantener la visa H-1B por parte de Elon Musk, el aliado más cercano del presidente entrante, ha provocado indignación entre gran parte de la base MAGA de Trump, que se opone a la inmigración en casi todas sus formas. Pero muchos líderes empresariales consideran que mantener el canal abierto para trabajadores tecnológicos y otros trabajadores calificados es fundamental para la economía estadounidense, particularmente en California.
El estado sigue siendo el mayor usuario de la visa H-1B. Más de 9,600 empleadores de California solicitaron al menos un trabajador H-1B en el año fiscal 2024, con 78,860 solicitudes de visa aprobadas para empleo nuevo y continuo. información del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
Incluyen todo tipo de trabajos calificados en una variedad de campos, incluidas enfermeras y profesores de ciencias. Pero los 10 principales beneficiarios de las visas H-1B de California, que representan casi un tercio de todas las aprobaciones, estaban dominados por gigantes tecnológicos, muchos de ellos en el Área de la Bahía.
“Esas empresas pueden contratar empresas externas que se encarguen del papeleo, la burocracia y puedan superar obstáculos”, dijo Todd O’Boyle, director de política tecnológica en la Cámara para el Progreso. empresas de tecnología.
El número de visas H-1B para nuevos empleos por año en el país es de 65.000. Se asignan 20.000 adicionales a ciudadanos extranjeros que hayan obtenido un título de maestría o superior con una visa H-1B de EE. UU., que es válida por tres años pero puede extenderse por otros tres años.
Las empresas de tecnología en California y otros lugares han dependido del programa incluso cuando enfrentaron recortes masivos de empleos después de la pandemia, durante la cual muchas recortaron contrataciones y otros gastos.
El hecho de que las empresas tecnológicas hayan despedido a miles de trabajadores estadounidenses mientras contratan a un gran número de trabajadores extranjeros ha enojado a los partidarios antiinmigración de Trump, quienes han argumentado durante mucho tiempo que los inmigrantes están aceptando empleos con salarios más bajos que los estadounidenses.
La pregunta de si esta afirmación es cierta o no no tiene una respuesta fácil ni sencilla.
Estudiantes de posgrado en ingeniería y ciencias de EE. UU. desproporcionadamente nacidos en el extranjeroe incluso así, hay escasez de algunos trabajadores altamente calificados, especialmente en ingeniería de alta tecnología y campos emergentes como la inteligencia artificial.
Nvidia, un importante proveedor de hardware y software de Santa Clara, recibió visas H-1B para más de 1.500 trabajadores en California el año pasado, según USCIS. La compañía declinó hacer comentarios y otros usuarios importantes de la tecnología H-1B, incluidos Google, Meta y Apple, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
“Si vas a despedir a un programador, ese no es el conjunto de habilidades de alguien que tiene un doctorado en IA, por lo que hay que analizar las habilidades que se buscan y por qué”, dijo la representante Zoe Lofgren (D-San José), que forma parte del Subcomité de Inmigración y Ciudadanía de la Cámara de Representantes.
Pero dijo que la visa H-1B no es el problema, señalando casos reportados en el pasado en UC San Francisco y Southern California Edison, donde trabajadores estadounidenses fueron desplazados por titulares de visas H-1B de bajos salarios.
Los empleadores que contratan trabajadores H-1B deben pagar al menos los mismos salarios que trabajadores estadounidenses similares, pero existen abusos. Lofgren dijo que se necesitan mejoras sistémicas, incluido un análisis más sólido de las habilidades para los puestos de trabajo y una publicidad más sólida de las vacantes.
Además, los trabajadores indios se ven favorecidos con visas H-1B, en parte porque el país tiene cuotas para la inmigración permanente, y las visas de trabajo temporales se consideran un puente hacia eso, aunque la espera suele durar años.
“La gente dice que el sistema de inmigración está roto, y eso es parte de lo que está roto”, dijo Lofgren, y agregó que, especialmente en California, “nuestra economía depende de los inmigrantes y nuestra prosperidad depende de los inmigrantes”.
Las protestas por la visa H-1B se han intensificado en los últimos días después de que un activista de derecha Laura Loom atacó el H-1B como una amenaza a los trabajadores estadounidenses y la seguridad nacional.
Sin embargo, él y otros críticos de las visas de trabajo dicen que generarán menos empleos para los trabajadores estadounidenses. investigación científica A lo largo de los años, hemos encontrado poca evidencia que respalde estas afirmaciones generales. Y aunque algunos trabajadores despedidos se vieron obligados a jubilarse o cambiar de carrera, los estudios han demostrado que muchos de ellos también fueron recontratados con relativa rapidez.
Para carreras de informática y matemáticas, noviembre tasa de desempleo fue sólo del 2,5%, frente al 1,7% de hace un año; y según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., se mantuvo estable en un 2% para las ocupaciones de arquitectura e ingeniería.
Loomer hizo la oferta antes de una acalorada batalla entre personas de línea dura en materia de inmigración como Stephen Miller, quien ha sido nombrado subjefe de gabinete de políticas de Trump, y aquellos como Vivek Ramaswamy, un ex candidato republicano que trabajó con Musk por orden de Trump. recortar el gasto y desregular el gobierno.
Musk, el hombre más rico del mundo que dirige Tesla y SpaceX y es él mismo un inmigrante y ex titular de una visa H-1B, aboga por la contratación de trabajadores extranjeros calificados.
El programa de visas ciertamente ayudó a Tesla, que recibió aprobaciones H-1B para 1.765 trabajadores nuevos y permanentes este año fiscal, a pesar de que SpaceX ha crecido con pocas ganancias en trabajadores H-1B. (Musk trasladó la sede de Tesla de Palo Alto a Austin a finales de 2021 y dijo que este año también trasladaría SpaceX a Texas).
“Por supuesto, mis empresas y yo queremos contratar estadounidenses, y lo hacemos, porque es más fácil que pasar por el increíblemente doloroso y lento proceso de visa de trabajo”, dijo Musk. escribió el día de Navidad en su plataforma de redes sociales, X. “Sin embargo, hay una grave escasez de ingenieros talentosos y motivados en Estados Unidos”. Y añadió: “La conclusión es: ¿quieres que Estados Unidos gane o quieres que Estados Unidos pierda?”. Si obligas al mejor talento del mundo a jugar en el otro lado, Estados Unidos perderá”.
Trump pareció ponerse del lado de Musk el sábado.
“Yo creía en la visa H-1B. La he usado muchas veces”, dijo al New York Post. “Es una gran aplicación”.
(La administración de Trump utiliza principalmente el programa H-2B, que es para trabajadores temporales de temporada, como hoteles y empresas de turismo que lo utilizan durante el verano. H-2A es para trabajadores agrícolas temporales).
A pesar de su historial y sus promesas de sellar las fronteras y deportar a millones de inmigrantes ilegales, los comentarios de Trump generaron esperanzas entre algunos defensores de la inmigración de que el próximo presidente podría adoptar una postura más suave con respecto a las visas H-1B.
Durante su primer mandato, el equipo de Trump hizo que fuera mucho más difícil para los empleadores obtener aprobaciones H-1B, y las tasas de denegación superaron el 20% en los años fiscales 2018 y 2019, tres veces el promedio de la administración anterior, según el National Endowment for America. Policy, un grupo de expertos de Washington que apoya altos niveles de inmigración.
“Como mínimo, enturbia las aguas”, dijo Stuart Anderson, director ejecutivo del grupo. “Puede indicar una política neutral en lugar de una política hostil”.
Stephen Yale-Lohr, experto en inmigración de la Facultad de Derecho de Cornell, dijo que a pesar de los defectos de la visa H-1B, cree que “la mayoría de los empleadores están tratando de seguir las reglas. Los trabajadores H-1B contribuyen a nuestra economía a nivel macro”. “ayudar y crear más empleos para los trabajadores estadounidenses”.
Los empresarios, en particular, hablaron de que las visas para trabajadores calificados eran importantes para su desarrollo.
Yale-Lohr también señaló que los cambios recientes han otorgado a los funcionarios de inmigración estadounidenses más autoridad para endurecer el programa H-1B, incluida la imposición de sanciones e inspecciones.
Si Trump realmente cumple con su respaldo, podría fortalecer la supervisión y reducir los abusos.
“Es demasiado pronto para verlo. Hay algunas personas en la administración, como Elon Musk, que quieren mantener la categoría H-1B, y otras personas, como Stephen Miller, que quieren restringir toda la inmigración, incluida la H-1B”, dijo Yale-Lohr. Veremos qué lado gana cuatro años después de la administración Trump”.
