Punto de ebullición: Jimmy Carter intentó arreglar el planeta. La industria petrolera se defendió

En el ámbito de las energías renovables, Jimmy Carter es quizás el más conocido. instalación de paneles solares en el tejado de la Casa Blanca, paneles que posteriormente fueron retirados por su sucesor, Ronald Reagan.

Pero el 39º presidente, que dejó el cargo en 1981 y murió el domingo a los 100 años, tenía una visión más amplia de un planeta sostenible. Si Estados Unidos actuara en consecuencia, podríamos enfrentar un futuro con un clima peor que el actual.

Carter se preocupaba profundamente por el mundo natural. Como presidente, duplicó el tamaño del sistema de parques nacionales y triplicó la cantidad de áreas silvestres protegidas por el gobierno federal. Firmó la Ley Superfund, que creó una manera para que el gobierno financiara la limpieza de desechos peligrosos. Ud. probado y mayoritariamente fallido para impedir la construcción de más de diez proyectos de infraestructura hidráulica costosos y perjudiciales para el medio ambiente, como presas, canales y embalses.

También buscó reducir la dependencia estadounidense del petróleo extranjero, implementar las primeras normas de economía de combustible para los automóviles y obliga a los investigadores reduciendo el costo de los paneles solares, un esfuerzo que predijo podría ser “una pequeña parte de una de las mayores y más emocionantes aventuras jamás emprendidas por el pueblo estadounidense”.

“Nadie puede embargar la luz solar”, dijo Carter en 1978 en el Instituto de Investigación de Energía Solar en Golden, Colorado, el precursor del actual Laboratorio Nacional de Energía Renovable. “Ningún cartel controla el sol. Su energía no se agota. No contamina el aire; no envenena nuestra agua. Está libre de malos olores y humo.”

Palabras proféticas. Y aunque pensaba principalmente en cómo sacar a los estadounidenses de las crisis geopolíticas que podrían alterar el suministro de petróleo y los precios de la gasolina, también tenía en mente los gases de efecto invernadero.

Poco después de asumir el cargo, ordenó un ambicioso estudio de “probables cambios en la población, los recursos naturales y el medio ambiente del mundo”. Informe final del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca Advirtió que la quema de combustibles fósiles puede causar “cambios generalizados y generalizados en los patrones climáticos, económicos, sociales y agrícolas del mundo”. Recomendó que, para evitar tales riesgos, debemos limitar el aumento de la temperatura global a 2 grados por encima de los niveles preindustriales, un objetivo que finalmente acordaron casi 200 naciones 35 años después.

Incluso si las acciones de Carter se centraran más en reducir las importaciones de petróleo que en reducir la contaminación causante del calentamiento global (estaba dispuesto a aumentar la producción nacional de carbón si eso significaba menos dependencia del petróleo crudo extranjero), sus batallas políticas, en particular las guerras que aquellos que se perdieron, tienen lecciones para ellos. que se preocupan por el clima actual.

Por ejemplo, la historiadora Kay Byrd, notas Después de la lucha por el impuesto a los camiones de gas, Carter escribió en su diario: “La influencia de la industria del petróleo y el gas es increíble y no se puede despertar al público para que se proteja”. De hecho, las empresas de petróleo y gas todavía tienen una enorme influencia. son autos deportivos es más popular que nunca.

Cuando los ejecutivos de los combustibles fósiles dicen que no tenemos otra opción que comprar lo que venden –cuando afirman que no tenemos otra alternativa– piensen en cómo sería el mundo si no hubieran ayudado a frustrar los planes de Carter de ser diferentes.

Carter pudo superar su oposición y darnos un comienzo temprano para encontrar alternativas.

Y cuando piense en cómo quiere que sea el mundo dentro de 10, 20 o 30 años, piense de manera más amplia.

De hecho, comience con una mentalidad a largo plazo. En tiempos turbulentos como los que vivimos, puede resultar difícil mirar hacia los próximos cuatro años o las condiciones meteorológicas más extremas que nos afectarán.

Pero aquí deberíamos inspirarnos en Carter. No podría haber creado su visión de un planeta más sostenible; ni siquiera fue elegido para un segundo mandato. Pero vivió hasta 100 años. Vio que el mundo había cambiado mucho.

Necesitamos ver más cambios para sobrevivir. Que todos seamos tan felices como Carter.

En ese sentido, esto es lo que está sucediendo en Occidente:

TRANSMISIÓN DE ENERGÍA

No hay muchas noticias esta semana, ya que muchos periodistas viajan de vacaciones. Pero en el frente del tránsito, Melissa Gómez del Times informa que la agencia estatal detrás del tan esperado tren bala de California está capacitando a los residentes del Valle Central para empleos bien remunerados. Y nuestra reportera Stephanie Yang informa que los fabricantes chinos de automóviles eléctricos están revolucionando la industria automotriz tailandesa, desplazando a líderes japoneses de larga data como Subaru y Suzuki.

Algunas historias sobre combustibles fósiles también:

• La antigua ciudad carbonífera de Utah se ha reinventado como la meca de artistas, turistas y amantes de la Navidad. ayuda a promover la economía local. El desfile de luces de diciembre luce hermoso. (Brooke Larsen, Noticias de High Country)
• La Secretaria del Interior saliente, Deb Holland, ha dado un paso hacia ese objetivo. protegiendo las Montañas Ruby de Nevada provenientes de la extracción de petróleo y gas. Descubriremos si la administración Trump cambia de rumbo. (Nicola Novio, Reuters)
• La gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, firmó una legislación que exige que las principales empresas de combustibles fósiles paguen miles de millones de dólares en daños causados ​​por el cambio climático extremo y transfieran el dinero a un fondo estatal que se utilizará para reparaciones de infraestructura, restauración y curación de ecosistemas. lesiones La ley puede ayudar a allanar el camino legislación de responsabilidad similar en California y otros lugares. (Hilary Howard, New York Times)

EN EL PAISAJE

Hoy es el último día de lo que casi con toda seguridad pasará a la historia como el año más caluroso jamás registrado. Quizás recuerdes que el poseedor del récord actual es 2023. Lauren Sommer de NPR tiene detalles sobre los últimos números negros.

En otros efectos climáticos:

• El colapso parcial en Santa Cruz en medio de fuertes corrientes y poderosas olas debería servir como un sombrío recordatorio de que los muelles de California no pueden soportar el calentamiento global. (Noah Haggerty, Los Ángeles Times)
• Los casos de fiebre del valle están aumentando rápidamente en California, y es probable que el cambio climático sea un factor. (Suzanne Rust, LA Times)

UNA COSA MAS

El sol de la mañana ilumina la Cordillera Teton en el Parque Nacional Grand Teton de Wyoming en 2016.

(Brennan Linsley/Prensa Asociada)

Terminemos el año con una buena noticia.

Más de 600 acres de tierra valiosa que rodean el Parque Nacional Grand Teton, que hasta esta semana era propiedad del estado de Wyoming y que los funcionarios estatales esperaban subastar en el mercado abierto, ahora son parte del parque nacional. La compra del terreno por parte del gobierno federal fue posible gracias a 62,5 millones de dólares en fondos federales y 37,6 millones de dólares en financiación privada. Detalles aquí de Billy Arnold en Jackson Hole News & Guide.

El Gran Tetón es increíble. Escribí sobre viajar con mochila allí hace unos años. Maravillosos recuerdos.

Esta semana no hay edición del jueves. Feliz año nuevo a todos.

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