NUEVA ORLEANS – Un sospechoso que condujo un automóvil hacia una multitud que celebraba en Orleans el día de Año Nuevo murió después de un tiroteo con la policía, dijeron fuentes policiales a The Associated Press.
Los agentes no estaban autorizados a revelar públicamente detalles de la investigación y hablaron bajo condición de anonimato.
Diez personas murieron y 30 resultaron heridas cuando un sospechoso atropelló con un automóvil a alta velocidad a una multitud de peatones en Bourbon Street en el concurrido Barrio Francés de Nueva Orleans a las 3:15 a.m. del miércoles.
El área es conocida en todo el mundo como uno de los destinos más importantes para la víspera de Año Nuevo, y se esperaba que las multitudes en la ciudad crecieran antes del partido de playoffs de fútbol universitario en el Sugar Bowl del cercano Superdomo el miércoles.
El FBI dijo en un comunicado que está “trabajando con nuestros socios para investigar este incidente como un acto de terrorismo”. En una conferencia de prensa, el alcalde de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, describió el incidente como un “ataque terrorista” y el jefe de policía de la ciudad dijo que el acto fue claramente intencionado.
Alethea Duncan, agente especial adjunta a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva Orleans, dijo que las autoridades están investigando el descubrimiento de al menos un posible dispositivo explosivo improvisado en el lugar del accidente.
Whit Davis, de 22 años, le dijo a CNN que salía de un club nocturno cuando fue atacado.
“Todos gritaban y corrían hacia atrás, nos quedamos allí por un tiempo y luego se calmó, pero no nos dejaron ir”, dijo Davis. “Cuando finalmente nos dejaron salir del club, la policía nos mostró adónde ir y nos dijo que saliéramos del área rápidamente. Vi varios cuerpos sin vida que ni siquiera podían ser cubiertos y a muchos les dieron primeros auxilios”.
La comisionada de policía Ann Kirkpatrick dijo que sus oficiales trabajarán para brindar seguridad en el Bowl, lo que indica que el juego se llevará a cabo según lo planeado.
Agregó que el sospechoso “está decidido a matar y causar el daño que causó”.
“Fue un incidente muy deliberado. “Este tipo intentaba golpear a tanta gente como podía”, dijo Kirkpatrick.
Según el comisario de policía, dos agentes recibieron disparos después de que el conductor saliera del coche en condición estable.
NOLA Ready, la unidad de preparación para emergencias de la ciudad, dijo que los heridos fueron trasladados a cinco hospitales locales.
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden había sido informado. El fiscal general Merrick Garland también fue notificado del ataque, según el Departamento de Justicia.
