Todas las señales apuntan a que Kawhi Leonard hará su debut de temporada con los Clippers el sábado por la noche contra los Atlanta Hawks en el Intuit Dome.
Los Clippers catalogaron a Leonard como “cuestionable” para jugar contra los Hawks. Leonard está de baja por una lesión en la rodilla derecha.
Los Clippers tienen “esperanzas” de que Leonard juegue el sábado, pero el equipo “lo evaluará por la mañana”, según una persona con conocimiento de la situación que no pudo hablar públicamente.
Cuando Leonard regrese, el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, dijo que estará limitado en minutos, considerando que no ha jugado en un partido de la NBA en ocho meses.
A los periodistas se les dijo la semana pasada que Leonard jugaría cinco contra cinco con el equipo de la G League, los San Diego Clippers, durante la gira de tres partidos de los Clippers que incluyó victorias en Nueva Orleans y derrotas en San Antonio y Oklahoma City. .
Lue dijo que Leonard ha progresado mucho en las últimas semanas durante los ejercicios de cinco contra cinco con sus compañeros de equipo.
Lue dijo que Leonard está “más que emocionado” por la oportunidad de jugar nuevamente.
“Ha trabajado mucho para llegar a este punto”, dijo Liu recientemente. “Así que ir cinco contra cinco con contacto fue un gran paso para él. Como dije, tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo. El personal médico ha sido excelente. Él es excelente trabajando. Así que Ahora tenemos que seguir construyéndolo”.
Leonard pudo participar en ejercicios de contacto total, pero Lue dijo que su delantero estrella necesita tomar más medidas para prepararse.
Los compañeros de equipo de los Clippers, James Harden, izquierda, y Kawhi Leonard se ríen durante un partido de pretemporada contra los Dallas Mavericks el 14 de octubre.
(Jae C. Hong/Associated Press)
“Tiene que volver a jugar cinco contra cinco”, dijo Lue la semana pasada antes de que los Clippers partieran en su gira de tres partidos. “Así que tenemos que tomar todos los días que lo recibimos, sumar los días y ver cómo es después de eso”.
Lue dijo que la práctica de cinco contra cinco con los San Diego Clippers le dará a Leonard más tiempo para probar su rodilla.
Leonard tuvo una campaña muy exitosa la temporada pasada, pero sufrió un dolor de rodilla el 31 de marzo, después de un partido en Charlotte. Jugó 37 minutos y anotó 23 puntos.
Los Clippers volaron a Sacramento para el siguiente partido, pero Leonard voló a casa para descansar su rodilla. No volvió a jugar en la temporada regular.
El último partido de Leonard fue el 26 de abril en el Juego 3 de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste contra los Mavericks.
Entrenó con USA Basketball en Las Vegas en julio, pero finalmente lo enviaron a casa y no jugó en los Juegos Olímpicos.
Leonard promedió 23,7 puntos, 6,1 rebotes y 3,5 asistencias por partido la temporada pasada. Disparó al 52,5% desde el campo y al 41,7% desde el rango de tres puntos. Ha jugado 68 partidos, su mayor cantidad desde 2016-17 con 74 para los Spurs.
Los Clippers tienen un récord de 19-15 y son el séptimo equipo en la competitiva Conferencia Oeste.
