OTTAWA – El entrenador del Brynäs, Niklas Gallstedt, cree que Theo Lindstein podría convertirse en Gustav Forsling.
E incluso si es sólo una posibilidad, el hecho de que un entrenador de SHL pueda trazar una línea entre su defensa de 19 años y uno de los mejores defensas del mundo lo dice todo.
Pero esa es la tendencia de Lindstein.
“Su desarrollo a lo largo de los años ha sido realmente bueno y puedo ver a Theo en esta categoría”, dijo Gallstedt.
Las cosas empezaron a cambiar para Lindstein hace un año. Ya era una selección de primera ronda, elegida en el puesto 29 en general por los Blues en el draft de la NHL de 2023, pero recibió una llamada del equipo de Suecia informándole que no sería parte del equipo mundial juvenil de 2024. Gotemburgo.
En aquel momento jugaba en su club Brynäs, por lo que no podía pensar demasiado en ello. Pero luego hubo otra llamada en vísperas del torneo. Cuando lo recogió, era el entrenador de Suecia, Magnus Havelid. Los necesitaba tras las lesiones de los defensas Kalle Odelius y Jakob Noren.
Lindstein, de 18 años, anotó ocho puntos en siete partidos con los suecos, ayudando a los Canucks a conseguir una medalla de oro y una medalla de plata en la primera ronda, junto con Tom Willander. Fue incluido en el equipo de estrellas del torneo.
Y cuando regresó a Brynas, era “un tipo completamente diferente y un mejor jugador”, según Gallstedt y el entrenador asistente Anders Karlsson.
“Ha estado jugando más duro (y) sé lo que voy a recibir de él todos los días”, dijo Gallstedt. “El año pasado, después de Año Nuevo, cuando regresó del mundo, se portó genial, muy, muy bien”.
En la segunda mitad del año se le relacionó principalmente con el ex jugador de la NHL Jordy Benn, y Karlsson dijo que se llevaba muy bien con él.
“Tenía mucha confianza cuando regresó. Ha sido bueno antes, pero después del Mundial Junior del año pasado, lo llevó hasta el final. “El año pasado, en los playoffs, estuvo increíble”, dijo Karlsson.
A finales de año, Karlsson dijo que era uno de los “tres mejores defensores” de Brynäs para avanzar de la Hockey Allsvenskan de segundo nivel al nivel superior de la SHL.
Y un año después de recibir la llamada para unirse a Suecia, regresó como retornado, portando una carta que una vez más contactaba a Willander sobre el cierre de Suecia. Fue su tercer gran torneo internacional, después de haber jugado juntos en la Copa Mundial U18 de 2023, donde él y Willander llevaron al entonces imparable trío estadounidense de Gabe Perreault, Will Smith y Ryan Leonard a otra medalla de oro asegurada en el juego.
“Son dos muy buenos jugadores”, dijo Havelid sobre su pareja Lindstein-Wilander y su confianza en ellos. “Son jugadores inteligentes. También jugaron juntos el año pasado, así que se conocen. Creo que serán el factor principal en este campeonato”.
Este año, aunque Lindstein no ha producido tanto como en el torneo del año pasado, tiene tres asistencias en cinco partidos y promedia 20:28 de tiempo sobre hielo, tercero en el equipo detrás del capitán Axel Sandin Pellicka y Willander se hizo cargo. la runa. Está en ambos equipos especiales.
Después de registrar 15 puntos y una valoración de +13 en Hockey Allsvenskan el año pasado, el joven de 18 años consiguió cuatro puntos y una valoración de más-5 en la SHL esta temporada. Se espera que se mude a Norteamérica después de la próxima temporada (aunque Lindstein dijo “Atlético” En el verano, esperaba pasar sólo esta temporada en la SHL y luego venir, sugirieron tanto el gerente general de los Blues, Doug Armstrong, como el subdirector general Tim Taylor, el próximo año).
“Nuestra estimación es de unos dos años (hasta que se vuelva azul)”, dijo Taylor en una llamada telefónica el viernes por la noche. “Nos gusta reevaluar a nuestros jugadores al final del año y ver dónde encajan en nuestro equipo. Pero juguemos este año. Está en un buen equipo. Tiene posibilidades de ganar y eso también juega un papel importante. … Así que la experiencia que tendrá en los playoffs a finales de este año sólo aumentará su crecimiento como jugador. Esto también puede acelerarlo”.
Según Gallstedt, sus dos primeras temporadas con Brynäs empezó un poco lento y a veces intentó hacer más de lo debido porque “estaba un poco más grande”, cada temporada recogía cosas rápidamente. a un nuevo nivel.
Cuando llegue a la NHL, Taylor espera que sea “un tipo que pueda detener a los jugadores numerosos con su velocidad, no con su físico”. También cree que puede defender el juego de poder y ha quedado impresionado con el trabajo que él y su compañero azul Otto Stenberg han realizado en los equipos especiales de Suecia.
“Es un tipo que crea algo de ofensiva desde atrás debido a su inteligencia y su habilidad para saltar y hacer jugadas”, dijo Taylor.
¡Otto Stenberg duplicó la ventaja de Suecia con este! #MundialJuniors pic.twitter.com/vcyW6Bgx6Y
-TSN (@TSN_Sports) 29 de diciembre de 2024
Taylor notó una mejora en el juego de Lindstein desde el campamento de desarrollo hasta el torneo de este año. Vio los cinco partidos de Suecia y vio una presencia más fuerte, audaz y verdaderamente tranquilizadora.
Desde el campamento de desarrollo hasta el torneo de este año, Taylor también tuvo un juego más tranquilo y con menos errores.
“Él continúa creciendo y mejorando en su juego. Mucha gente dice: “Oh, ¿estos tipos no tienen puntos en Europa?”. “Se olvidan que estos muchachos están jugando en la liga profesional y es una liga realmente difícil”, dijo Taylor. “Y realmente me gusta de dónde vino el año pasado. La vara de medir es el crecimiento y desarrollo individual de cada jugador de un año a otro, y él ha crecido”.
Tanto Gallstedt como Karlsson lo consideran un defensa bidireccional de siguiente nivel cuyo principal activo es su patinaje.
“Es un gran patinador”, dijo Karlsson. “Tiene una gran visión. “Mueve muy bien el disco”.
Gallstedt dijo: “Creo que su patinaje es su mejor habilidad y luego hizo un primer pase realmente bueno. Creo que también es bueno en PK. (Pero) Creo que vas a tener un mariscal de campo sólido de dos vías con una buena presión al primer pase.
Pero ambos dijeron que necesita ser un poco más fuerte y duro (Lindstein figura en la lista con un peso muy respetable de 6 pies 1 pulgada y 192 libras, y Karlsson dijo que “aumentó mucho peso este verano, por lo que es un peso pesado que tomó”. llegar allí”) en cosas como el boxeo y en todos los ámbitos
“Es un gran chico con quien trabajar”, dijo Karlsson, entrenador y director general de Suecia desde hace mucho tiempo y que también ha sido ojeador europeo del Avalanche durante años. “Quiere ser bueno”.
Fuera del hielo, Gallstedt dijo que Lindstein era un estudioso del juego.
“Me gusta llamarlo competencia social”, dijo Gallstedt sobre Lindstein. “Se lleva bien con todos y es un gran compañero de equipo. Cuida y ayuda a los niños pequeños. Es un tipo realmente agradable. Cuando intentas enseñarle algo, él escucha, sale y trabaja en ello.
Al crecer, Lindstein no provenía de una típica familia de hockey sueca. Ninguno de sus padres jugaba hockey ni fútbol. Su madre, Marie, es profesora que trabaja con adultos discapacitados en las escuelas y su padre, Thomas, trabaja para una empresa de construcción.
Pero ahora son una familia de hockey. Su hermano menor, Tim, juega en el equipo sub-16 de Brynäs. Theo también jugó al fútbol hasta los 14 años y tuvo que elegir uno.
También es parte de una creciente familia de prospectos del Blues. Los Azulejos tuvieron la mayor representación de la NHL en el torneo de este año, con la participación de nueve jugadores, un récord de la franquicia.
“Han seleccionado muy bien en los últimos dos años”, dijo Lindstein con una sonrisa.
Recordando el torneo del año pasado, Lindstein dice que si no hubiera jugado bien en el primer partido, las cosas podrían haber sido completamente diferentes para él como último jugador.
Pero después de jugar tan bien en el primer partido del torneo, siguió ganando más confianza.
En el World Junior Summer Showcase de este verano, honraron su desempeño en el torneo del año pasado nombrando a Stenberg como capitán del equipo.
“Creo que soy un gran modelo a seguir y puedo ser un gran tipo para mis compañeros fuera del hielo”, dijo Lindstein. “Voy a involucrar a todos y hacer que todos se sientan cómodos y simplemente ser uno mismo y divertirme. Quizás esa sea mi fuerza”.
Stenberg, quien llamó a Lindstein un gran amigo fuera del hielo después de años con el equipo nacional, llamó a Lindstein “un buen tipo… un buen orador frente al grupo… (y) un gran líder”.
Aunque los números en el torneo de este año no han sido tan altos como los del año pasado, Havelid dijo que “este año es un mejor jugador”.
“El año pasado probablemente tuvo un poco de suerte con sus tiros desde la línea azul y estaba creciendo en ese torneo. Creo que ahora es más consistente”, dijo Havelid.
Después de un tiempo libre con Brynäs en julio, un año sabático y un campamento de desarrollo con los Blues, Lindstein pasó el verano pasado en casa entrenando sin parar antes de la gran final de verano en Suecia.
Sintió que tenía que trabajar en su juego, tomándose el verano libre después de ser seleccionado, para “lograr muchos avances en el último año”, especialmente en su juego sin el disco.
“Jugar contra hombres es muy diferente a jugadores jóvenes como aquí, pero tienes que asumir más responsabilidad con el disco, las decisiones y cómo juegas con tu cuerpo. Lo desarrollé y luego sé que soy un gran jugador con el disco y me siento muy cómodo con el disco. “Me gusta tener el disco”, dijo Lindstein.
Él cree que también puede marcar la diferencia en el partido por la medalla de Suecia con Willander.
“Tengo mucho tiempo en el hielo y no me importan los puntos”, dijo Lindstein. “Creo que (Willander y yo) somos jugadores muy similares. Somos grandes patinadores que leemos muy bien el juego y llevamos años jugando juntos, nos conocemos muy bien y tenemos la misma opinión sobre el hockey. Ha funcionado muy bien hasta ahora y estoy deseando que queden dos de nuestros mejores partidos. Haremos todo lo posible para ganar la medalla de oro”.
– Con reportajes en Plymouth, Michigan.
(Foto: Mathias Bergeld/Sipa vía AP Images)
