WASHINGTON- Después de que Hamas lanzara un ataque mortal contra Israel que provocó ataques aéreos de represalia en Gaza, el director del FBI, Christopher Wray, dijo que temía que la violencia en Medio Oriente pudiera alentar a individuos o grupos a llevar a cabo ataques dentro de Estados Unidos.
Unos meses más tarde, después de que extremistas de la rama afgana del grupo Estado Islámico mataran a más de 140 personas en una sala de conciertos rusa, Wray advirtió sobre la posibilidad de un ataque similar más cerca de casa.
Después de meses de advertencias sobre la amenaza de un resurgimiento del terrorismo, un veterano del ejército estadounidense inspirado por el Estado Islámico atropelló con un camión a una multitud en la víspera de Año Nuevo en Nueva Orleans.
Pero el culpable no estaba coordinado con operaciones internacionales y no estaba involucrado en ningún plan mayor. En cambio, personificó una preocupación de larga data que se afianzó en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001 y que nunca se ha disipado: la amenaza de extremistas locales que se autoradicalizan antes de cometer violencia masiva en nombre de grupos extranjeros.
“Nunca había visto el panorama de amenazas tan alarmante, no sólo desde una perspectiva antiterrorista, sino desde una perspectiva de amenaza patrocinada por el Estado”, dijo Christopher Costa, ex oficial de inteligencia y director senior de contraterrorismo del Consejo de Seguridad Nacional en la primera presidencia de Trump. Casa Blanca. administración.
Dijo que fue una “bolsa de agravios” lo que pudo haber llevado a Shamsuddin Jabbar, de 42 años, a trabajar: tenía múltiples divorcios y presiones financieras y en un video que publicó antes del ataque dijo que estaba considerando suicidarse si su familia coincidía. el perfil de los demás atacantes. Y coincidió con una atmósfera de inestabilidad global que, desde el 7 de octubre de 2023, los ataques de Hamás que iniciaron la guerra en Gaza, hasta el brutal derrocamiento del presidente sirio Bashar al-Assad el pasado 7 de octubre de 2023, dieron al inquieto pueblo una incentivo adicional a la violencia.
“Se elige un agravio y luego se encuentra una ideología sobre la cual actuar”, dijo Costa, utilizando el acrónimo de Estado Islámico. “Ahora incluye el 7 de octubre, incluye a ISIS, y la razón por la que ISIS es tan importante en este momento es porque está resurgiendo como resultado de lo que ISIS puede percibir como una victoria en Siria”.
El ataque en Nueva Orleans, que dejó 14 muertos, fue el ataque más mortífero del Estado Islámico en suelo estadounidense desde la masacre de 49 personas en el club nocturno gay Pulse en Orlando, Florida, por un hombre armado que se cree que era leal al grupo en ese momento. era el líder de Abu Bakr al-Baghdadi. Los tiroteos se produjeron mientras el FBI luchaba por impedir complots de “lobos solitarios” inspirados en la propaganda del Estado Islámico o incluso viajes al califato del grupo en Siria e Irak.
Esa amenaza nunca ha desaparecido, como lo demuestra el arresto por parte del FBI en octubre de un hombre afgano en Oklahoma que, según las autoridades, se inspiró en el grupo Estado Islámico para planear un ataque el día de las elecciones.
Pero los esfuerzos descarados y coordinados que emanan del extranjero han atraído recientemente más atención pública, como los asesinatos de Irán contra funcionarios gubernamentales, incluido el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump. A esto se suma la agitación en Medio Oriente que ha provocado protestas en Estados Unidos, la caída del gobierno afgano en 2021 que ha creado el liderazgo de los talibanes y la preocupación por la entrada a Estados Unidos de personas con vínculos con el Estado Islámico. desde la frontera sur.
El torbellino de preocupaciones llevó a Wray a decir a The Associated Press en agosto que “le costó pensar en un momento de mi carrera en el que todos estos diferentes tipos de amenazas surgieron al mismo tiempo”.
El hecho de que un ataque tan mortal en Nueva Orleans fuera llevado a cabo por un activista solitario sin ninguna dirección desde el extranjero subraya la naturaleza volátil e impredecible de la amenaza terrorista, así como la dificultad para prevenir la violencia por parte de esos individuos.
“Es un problema de aplicación de la ley muy, muy difícil de abordar cuando se trata de alguien que puede estar involucrado activamente con actores extranjeros, por ejemplo, o que tiene un perfil en línea específico en el que ha estado en línea y involucrado en actividades extremistas”, es más. espacio difícil”, dijo Nicholas Rasmussen, coordinador de contraterrorismo del Departamento de Seguridad Nacional.
“Si no tienes eso”, añadió, “entonces estás confiando demasiado en este fenómeno espectador”.
No hay indicios de que Jabbar, que murió en un tiroteo con la policía, estuviera alguna vez en el radar de las fuerzas del orden antes del ataque. Pero los investigadores del FBI dijeron en un comunicado el viernes que encontraron pruebas significativas del complot, incluidos posibles materiales para fabricar bombas, en su propiedad de alquiler a corto plazo en Nueva Orleans y en su casa en Houston.
Aunque los funcionarios dicen que los conspiradores no lo ayudaron, el método de Jabbar de atropellar a los espectadores con su camión es uno de los favoritos de los seguidores del Estado Islámico, y un medio de comunicación pro-Estado Islámico culpó el lunes de los ataques a las celebraciones de Año Nuevo en Estados Unidos y otros países. , según el boletín de inteligencia del FBI y de seguridad nacional visto por Associated Press.
La amenaza del terrorismo será heredada por Trump y el FBI durante más de dos semanas, preparándose para un cambio dramático en el liderazgo con la nominación de Kash Patel. Patel se ha mostrado escéptico durante mucho tiempo sobre el uso que hace el FBI de sus poderes de seguridad nacional y ha hablado de separar los “talleres de inteligencia” de la oficina de sus otras actividades de lucha contra el crimen.
No hay duda de que la agitación en Siria (y lo que podría significar para la capacidad del grupo Estado Islámico de revivir e inspirar a sus partidarios en Occidente) es un comodín para la seguridad nacional.
La destitución de Bashar al-Assad y la llegada del grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham o HTS como principal mediador del poder en Siria ha sido recibida con grados de alivio, pero también alarmantes. Además de la alianza previa de HTS con Al Qaeda, la caída del ejército de Bashar al-Assad ha creado temores de un vacío de poder que muchos creen que explotará el Estado Islámico.
La salida de Bashar al-Assad también abrió una ventana para que Turquía ampliara sus operaciones contra los combatientes kurdos en el norte de Siria, a quienes considera terroristas. Las Fuerzas de Defensa Sirias han sido un aliado clave de Estados Unidos en la lucha contra el grupo Estado Islámico y mantienen campos de detención para miles de combatientes extranjeros capturados.
A las autoridades estadounidenses y europeas les preocupa que los fuertes ataques de Turquía contra las fuerzas de defensa sirias puedan contribuir a un posible resurgimiento del Estado Islámico.
Nathana DeLong-Bass, profesora de teología y estudios islámicos, dijo que ninguno de estos conflictos podría haber predicho fácilmente un ataque de Año Nuevo en suelo estadounidense por parte de alguien que, según él, estaba inspirado por el Estado Islámico, especialmente desde tal violencia contra el Profeta Medio y. Europa es muy rara. Estudió en el Boston College.
Sin embargo, destacó que “cualquier idiota” puede alquilar un coche.
Tucker escribe para Associated Press. Los periodistas de AP Rebecca Santana y Matthew Lee en Washington y Jim Mustian en Black Mountain, Carolina del Norte, contribuyeron a este informe.
