Los rescatistas buscaron el sábado en el Monte Whitney a un hombre de Texas que desapareció la semana pasada mientras intentaba alcanzar la cumbre extremadamente difícil en condiciones de frío y nieve.
Taylor Rodríguez, de 29 años de San Antonio, hizo el viaje solo el lunes. Estimada Junta del Condadoa pesar de los senderos helados, el clima pronosticado y una experiencia aterradora que, según sus amigos, se limita a un gimnasio de escalada cubierto.
La búsqueda continúa en Mount Whitney del excursionista desaparecido Taylor Rodríguez, quien es descrito como de 5 pies 9 pulgadas, alrededor de 160 libras, con cabello castaño y ojos marrones. Se cree que intentaba alcanzar la cima del Monte Whitney cuando desapareció el lunes.
(Su Distrito de Búsqueda y Rescate)
“Muchos de nosotros no entendemos qué lo hizo subirse a su auto, conducir hasta Whitney y hacerlo solo”, dijo la amiga de la familia Susana Guerra, una excursionista veterana que ha escalado la montaña muchas veces. “Es un niño inteligente, realmente inteligente y es difícil entender lo que estaba pensando”.
La familia y amigos de Rodríguez se comunicaron con la oficina del sheriff el jueves después de no tener noticias suyas. Las autoridades localizaron la camioneta que conducía desde Texas en un estacionamiento cerca del comienzo del sendero.
Equipos de voluntarios de Búsqueda y rescate de su condado Rodríguez fue buscado en el sendero principal del Monte Whitney y luego planeó caminar por una ruta más difícil conocida como Mountaineer Trail. La portavoz del Departamento del Sheriff, Lindsey Stein, dijo que los equipos esperan utilizar un helicóptero en la búsqueda, dependiendo de las condiciones del viento.
En los cinco días transcurridos desde la desaparición de Rodríguez, las temperaturas nocturnas han bajado a los diez grados y los vientos del viernes superaron las 50 mph.
“En este momento todavía lo están buscando como si estuviera vivo”, dijo Stein, señalando que “ha habido personas desaparecidas que han podido mantenerse con vida durante días”.
Mount Whitney es el punto más alto de los EE. UU. fuera de Alaska con 14,405 pies. En los meses más cálidos, se sabe que los excursionistas con chaquetas de lana y botas de montaña hacen el viaje de ida y vuelta de 20 millas durante varios años. Es tan popular entre mayo y noviembre que casi 100.000 personas participan en la lotería anual de permisos.
En invierno, la historia puede ser completamente diferente. La nieve que llega hasta la cintura, los campos de hielo, las avalanchas y el riesgo de hipotermia y congelación hacen de la montaña una propuesta mucho más peligrosa. Los que escalan son típicamente veteranos, equipados con crampones, piolets, cascos, cuerdas y un conocimiento profundo de la ruta, dijo Dave Miller, un guía de montaña profesional que ha llegado a la cima del Whitney 80 veces.
“Intentamos hacer esto durante un día de invierno para personas más experimentadas que probablemente estén usando esquís para poder bajar más rápido”, dijo Miller.
Rodríguez con su perro Holland en 2015.
(Melanie Jaramillo)
Rodríguez, quien se formó en ingeniería y construcción petrolera, no tenía experiencia de posguerra y recién comenzó a ir al gimnasio cubierto en los últimos meses, según personas que lo conocieron.
“Era muy bueno cazando. Su familia vive en un rancho con vacas. Así que al aire libre, sí, pero escalando rocas… no”, dijo Melanie Jaramillo, quien salió con Rodríguez en la escuela secundaria y se mantuvo en contacto con él.
Se cree que subió el sendero a la 1 a. m. y planea regresar a la cima el mismo día. No está claro si usó crampones u otro equipo para recorrer los senderos helados, ni cuánta investigación hizo sobre las rutas y las condiciones.
Guerra, hermana de Jaramillo, se reunió con Whitney ocho veces y dijo que incluso conocer sus antecedentes la salvó la primavera pasada. Dijo que era difícil imaginar a Rodríguez en la nieve y la oscuridad.
Dijo: “Él no puede hacerlo”.
Jaramillo dijo que sus amigos de la escuela secundaria, que lo conocieron como un jugador estrella de fútbol y como estudiante de primer año en Southwest High School, están conmocionados y afligidos.
“Este es un hombre que no era tonto”, dijo.
Rodríguez mide 5 pies 9 pulgadas y pesa alrededor de 160 libras. El departamento del sheriff está pidiendo a los excursionistas que lo vieron en el sendero entre el lunes y el jueves o que tengan otra información que ayuden a localizarlo al (760) 878-0383.
