Grupos empresariales de California han presentado una demanda para impedir que el estado aplique una nueva ley que prohíbe a las empresas ordenar a los trabajadores que asistan a reuniones sobre cuestiones sindicales y otras cuestiones.
El proyecto de ley 399 del Senado entró en vigor el 1 de enero y castigaría a un empleado que se niegue a asistir a una reunión donde el empleador discute “opiniones sobre asuntos religiosos o políticos”, incluida la sindicalización.
Los sindicatos creen desde hace tiempo que estas “reuniones cautivas del público” sirven para intimidar a los empleados y obstaculizar el trabajo organizativo. La legislación, redactada por la senadora estatal Aisha Wahab (D-Hayward), se encuentra entre las nuevas leyes laborales que entrarán en vigor en California en 2025.
En un procedimiento federal en la víspera de Año Nuevo en el Distrito Este de California, la Cámara de Comercio de California y la Asociación de Restaurantes de California. argumentan que la ley viola los derechos de las empresas a la libertad de expresión y a la igualdad de protección bajo las Enmiendas 1 y 14.
La demanda dice que la ley viola esas protecciones al “discriminar las opiniones de los empleadores sobre cuestiones políticas, regular el contenido de las comunicaciones de los empleadores con sus empleados y paralizar y prohibir la expresión de los empleadores”. Los empleadores “tienen derecho a discutir con sus empleados las opiniones del empleador sobre cuestiones políticas, sindicales y otras cuestiones laborales”.
La demanda pide a los tribunales que bloqueen la entrada en vigor de la ley.
“A lo largo de las audiencias legislativas, hemos enfatizado repetidamente que la SB 399 era una reforma importante”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Jennifer Barrera, en un comunicado enviado por correo electrónico. “La SB 399 es claramente una discriminación basada en puntos de vista que viola la Primera Enmienda”.
Joe Conde, presidente de la cadena de restaurantes de California, dijo que la ley “crea restricciones que son inviables”.
La demanda no es sorprendente, dijo Lorena González, ex asambleísta estatal y actual directora de la Federación Laboral de California. Dijo que los grupos comerciales han amenazado con presentar impugnaciones legales a la legislación, y la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales han respondido. hizo un memorando legal que la ley restringe el comportamiento del empleador, no las palabras.
Dijo que los empleadores normalmente celebran reuniones con audiencias cautivas después de firmar tarjetas sindicales que muestran su apoyo al sindicato, y son “uno de los medios más violentos que utilizan los empleadores para intimidar a los trabajadores respecto de sus derechos sindicales”.
“Ésta no es una cuestión de libertad de expresión. El empleador todavía puede hablar de sindicatos; puede hablar de política y religión. Simplemente no pueden aceptar trabajadores que no quieran sentarse a opinar”, dijo González. “Los trabajadores también tienen el derecho de la Primera Enmienda a no ser cautivos y obligados a escuchar cosas no relacionadas con el trabajo real”.
California se une al menos a otros 10 estados implementó una prohibición similar; incluyen Alaska, Hawaii, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón, Vermont y Washington. Los grupos empresariales impugnaron con éxito la ley de Wisconsin en 2010, pero una impugnación similar a la ley de Oregón fue desestimada.
Decisión de noviembre de la Junta Nacional de Relaciones Laborales también está prohibido reuniones obligatorias de audiencia. La decisión de 3-1 anuló la regla de diez años de la junta de 1948 que permitía estas reuniones obligatorias.
“Asegurar que los trabajadores puedan elegir verdaderamente libremente si quieren representación sindical es uno de los objetivos principales de la Ley Nacional de Relaciones Laborales”, dijo Lauren McFerran, presidenta demócrata de la junta, en una declaración sobre la decisión.
La decisión surge de una queja sobre la conducta de Amazon antes de las elecciones sindicales de 2022 en una instalación en Staten Island, Nueva York, donde se llevaron a cabo una serie de reuniones antisindicales obligatorias. Amazon dijo que planea apelar la decisión.
