El sheriff del condado de Pitkin, Michael Buglione, pasa por un Earl Biss original durante un recorrido por la cárcel el 17 de diciembre. El difunto Biss, artista de Aspen desde hace mucho tiempo y residente de la cárcel, pintó la escena en las paredes de concreto de la cárcel para que los comisionados del condado no pudieran vender ni sacar provecho de su arte, dijo. Si se traslada la prisión, la pintura se quitará de la pared y se exhibirá en las nuevas instalaciones.
Con los nuevos estándares estatales para las cárceles de los condados previstos para el verano de 2026, la Oficina del Sheriff del condado de Pitkin está preparando nuevas propuestas para renovaciones importantes de las cárceles.
La prisión, construida por primera vez en 1984, tiene camas para 12 reclusos varones y dos reclusas, además de una celda de detención y una celda de observación. Dan Fellin, jefe de la División de Detención de la Oficina del Sheriff, dijo que la instalación no satisface las necesidades de la comunidad y no cumplirá pronto con los estándares estatales.
“Hay noches en las que tenemos esas celdas llenas de reclusos durante la noche; es cierto que la mayoría se van relativamente rápido, pero no tenemos la capacidad de separar a los hombres de las mujeres si tenemos más de dos o tres reclusos. “, dijo Fellin. “Tenemos esa capacidad en materia de vivienda, pero estamos perdiendo camas que usamos para otras cosas. No tenemos el espacio que nos gustaría tener”.
Fellin dijo que desde que se reabrieron las camas después de la pandemia de COVID-19, la población promedio ha sido de entre 15 y 18 años.
La cárcel no puede segregar a los reclusos por género, celebrar reuniones en persona entre abogados y sus clientes si las celdas están llenas, ni proporcionar espacio adecuado para programas como yoga, clases de arte, servicios religiosos o reuniones de rehabilitación de drogas.
Los reclusos acuden al tribunal virtual en el área de registro de la cárcel porque no hay otro lugar para hacerlo. El espacio al aire libre también es inadecuado según los estándares de entrada estatales.
Fellin dijo que la cárcel ofreció libertad laboral a 15 reclusos el año pasado a través de una asociación con el condado de Garfield, aunque quieren ofrecer alojamiento en su cárcel para reclusos que tienen trabajos de mayor nivel.
Los funcionarios del sheriff dijeron que sienten que están prestando un “servicio” a las agencias de detención (los departamentos de policía de Aspen, Basalt y Snowy) que utilizan la cárcel.
“Me recuerdan que necesitamos más espacio”, dijo el sheriff Michael Bullione durante un recorrido por la cárcel el 17 de diciembre con la Junta de Comisionados del condado de Pitkin.
La oficina del sheriff presentará cuatro opciones futuras para la cárcel en una reunión de comisionados programada para el 17 de febrero. Fellin se negó a compartir detalles sobre las cuatro opciones porque se presentarán en la reunión, pero incluirían una cobertura completa del encarcelamiento. Las opciones futuras de la prisión van desde renovar un sitio hasta una instalación completamente nueva.
El jefe de detención Dan Fellin dijo que el diseño actual de la cárcel no está diseñado para reclusos que enfrentan problemas de salud mental o necesidades comunitarias.
El BOCC tiene la autoridad final sobre qué opción elegir, aunque estas opciones están diseñadas dentro de las limitaciones de los estándares de importación. Reilly Johnson Architecture, con sede en Denver, trabajó en el diseño, dijo Fellin.
“Quiero asegurarme de que tengamos suficientes camas para atender adecuadamente a nuestra comunidad”, dijo. Este rango aún se desconoce.
Las opciones son producto de casi un año de trabajo con el Comité Coordinador de Justicia Penal, que incluye al fiscal de distrito, al comisionado del condado y otras partes interesadas locales. La BOCC aprobó la creación de la CJCC en septiembre de 2021 y encargó a la nueva entidad la planificación del futuro a largo plazo de la prisión.
Durante un fin de semana del pasado mes de febrero, la oficina del sheriff presentó opciones para una instalación que cumpla con los estándares. Los costes oscilaron entre 41 y 102,5 millones de dólares.
Si bien renovar las instalaciones existentes es, con mucho, la opción más barata, Buglione dijo que es posible que la cárcel de 20,000 pies cuadrados no cumpla con los nuevos estándares sin imágenes adicionales, sin importar cómo se reconfigure.
“Ni siquiera sé si se puede hacer con el edificio de ladrillos que hay ahora y que cumple con los criterios para una cárcel”, dijo.
Incluyendo Fellin, una prisión completa tendrá 17 plazas. Debido a que actualmente no cuentan con suficiente personal, Fellin dijo que hay tres sargentos y 12 ayudantes de detención en el personal. La ampliación de las instalaciones probablemente significará más empleados, aunque ese número exacto se determinará en una fecha posterior.
La cárcel se sometió a alrededor de $800,000 en mejoras relacionadas con la seguridad en 2023 después de que el condado necesitó realojar a los reclusos después de que un acuerdo con el condado de Garfield se agrió y se trasladó temporalmente a la cárcel del condado de Eagle.
Las mejoras “anti-ligaduras” de la prisión incluyen un televisor existente para que los reclusos no puedan manipular los cables. Este término se refiere a medidas de seguridad diseñadas para evitar que las personas se hagan daño a sí mismas o a otros.
Esta mejora incluyó puertas nuevas con tuberías de alimentación, manijas de puerta, pisos de epoxi y un televisor y cableado cubiertos “anti-ligaduras”. Se han colocado actualizaciones en ciertas partes de la prisión, pero no en todas las instalaciones.
“Hemos tenido problemas con las luces en el pasado, especialmente cuando un recluso se enojó, se sentó en la cama y rompió las luces porque no estaban encarceladas”, dijo Fellin. “Todas fueron mejoras de seguridad destinadas a que nuestra gente vuelva a estar lo más segura posible mientras elaboramos los planes a largo plazo”.
Los nuevos estándares penitenciarios son producto de la Comisión Penitenciaria del Estado de Colorado, que fue creada por orden de la legislatura estatal para promulgarlos. recomendaciones en noviembre de 2023.
La legislatura estatal los adoptó mediante la creación de un comité de supervisión legislativa de los estándares penitenciarios de Colorado en junio de 2024, el primero de su tipo en el estado. Las ciudades deben cumplir con los estándares adoptados por el comité antes del 1 de julio de 2026.
“Hay corrientes de rechazo que podemos atravesar [if we’re not in compliance by then]”Dijo Fellin. “Pero queremos tener un plan y trabajar para lograrlo hasta entonces”.
Los condados no han recibido fondos para modificar sus instalaciones para cumplir con los estándares de la ley, aunque Fellin dijo que la idea se ha discutido.
Buglione dijo que ordenará al redactor de subvenciones del condado que dirija cualquier financiamiento disponible para ayudar al condado a cubrir el costo de las nuevas instalaciones.
El presupuesto aprobado para 2025 no incluye ningún financiamiento para el proyecto de capital penitenciario. Otros proyectos de capital importantes para el condado en los próximos años incluyen una renovación completa de la pista del aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin y una expansión del Centro de Residuos Sólidos del condado de Pitkin, aunque se financiarán sin el dinero de los contribuyentes locales. .
La cárcel llamó la atención hace varios años cuando se consideró insegura después de un incidente de seguridad que involucró a un recluso y otro incidente en el que un recluso agredió al personal de la prisión. El sheriff del condado de Garfield, Lou Vallario, acordó un acuerdo provisional en 2022 con el ex sheriff Joe DiSalvo para albergar temporalmente a los reclusos del condado de Pitkin en las instalaciones de Glenwood Springs. Parte del acuerdo incluye avanzar en la construcción de una nueva instalación para el condado de Pitkin.
En la polémica carrera de 2022 por el condado de Pitkin, Buglione no formó parte de su campaña sobre la necesidad de una nueva cárcel. Después de derrotar a Buglione DiSalvo, Vallario cerró el trato con la prisión el día de la toma de posesión de Buglione (10 de enero de 2023).
Dijo que sus puntos de vista cambiaron después de enterarse de que la cárcel existente no cumplía con las necesidades del personal y los reclusos, así como con los nuevos estándares estatales que entraron en vigor casi dos años después de su mandato.
“Si el consejo recomienda algo más y tomamos este camino y cuesta mucho dinero, tengo que decirle a la comunidad, a los ciudadanos del condado de Pitkin, que es mejor para la comunidad y que es mejor para la comunidad ir a la ciudad. “El futuro es lo mejor para nuestro personal y lo mejor para nuestros internos”, afirmó.
