La temporada de enfermedades está en pleno apogeo en EE. UU., según los últimos datos de los CDC

Las vacaciones han llegado con la gripe para muchos estadounidenses, y 40 estados informaron tasas altas o muy altas de la enfermedad la semana pasada, según los últimos datos del gobierno.

“Hay mucha gripe”, dijo Carrie Reid de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Por supuesto, existen varios virus que causan fiebre, tos, dolor de garganta y otros síntomas de la gripe. Uno de ellos es el COVID-19. Otro es el VRS, o virus respiratorio sincitial, que es una causa común de síntomas de resfriado pero puede ser peligroso para niños y ancianos.

Los datos recientes de hospitalización de los CDC y otros indicadores muestran que el virus de la gripe es más común que otros gérmenes, dijo Reed. Varias cepas de la gripe estacional son afecciones prevenibles sobre las que nadie tiene ventaja, añadió.

Los hospitales infantiles han estado ocupados con el VSR desde noviembre, pero “la gripe acaba de unirse a la fiesta”, dijo el Dr. Jason Newland, especialista en enfermedades infecciosas del Nationwide Children’s Hospital en Columbus, Ohio.

“Ahora realmente estamos empezando”, añadió. “Nuestros hospitales están ocupados”.

¿Dónde se encuentran la mayoría de los casos de gripe?Uno de los indicadores de la actividad de la influenza es el porcentaje de visitas al médico provocadas por síntomas similares a los del virus. La semana pasada, el nivel fue casi igual al pico de la temporada de virus respiratorios del invierno pasado, que ocurrió en esta época del año. Reed señaló que la mayoría de las personas evitan las citas médicas durante las vacaciones si pueden evitarlo, por lo que los datos de finales de diciembre podrían estar sesgados por personas que tienen enfermedades repentinas.

La actividad gripal la semana pasada fue especialmente intensa en el sur, suroeste y oeste de Estados Unidos. Los estados que informaron la menor cantidad de casos se encontraban principalmente en el norte de las Grandes Llanuras y Nueva Inglaterra.

Hasta la fecha, los CDC estiman que ha habido al menos 5,3 millones de casos de gripe, 63.000 hospitalizaciones y 2.700 muertes, incluidos al menos 11 niños.

Actualmente no está claro si esta temporada invernal de virus respiratorios será peor que las temporadas anteriores. Hasta ahora, es relativamente popular, al menos entre los niños, afirmó Newland.

¿Cómo protegerse de las enfermedades estacionales?Los funcionarios de salud de EE. UU. recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe y señalan que nunca es demasiado tarde para vacunarse.

También debes evitar tocarte los ojos, la nariz y la boca, ya que los gérmenes pueden propagarse de esa manera, según los funcionarios de salud. También debe lavarse las manos con agua y jabón, limpiar las superficies que se tocan con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

Se observan otros microbios.Los CDC también están monitoreando un aumento en los casos de norovirus, un virus estomacal desagradable. A principios de diciembre se registraron 91 focos.

Los investigadores también observaron de cerca otro tipo de virus de la gripe, la versión tipo A H5N1 de la gripe aviar. Los CDC informaron que hubo 66 casos del virus en el país el año pasado, pero ninguno la semana pasada.

Reid dijo que los casos son “muy repentinos” y que el riesgo general para el público sigue siendo bajo. Casi todos se han observado en contacto directo con animales infectados, sin evidencia de transmisión de persona a persona.

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The Associated Press recibe apoyo para su cobertura de salud y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. AP es el único responsable del contenido.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.