El mismo día que los Dodgers dieron la bienvenida oficialmente a una de las piezas clave de su equipo de la Serie Mundial 2024 en Teoscar Hernández, también hicieron una incorporación inesperada en la agencia libre.
Poco antes de que los Dodgers completaran la renovación de Hernández con un contrato de tres años y $66 millones, el equipo también llegó a un acuerdo el viernes para fichar al jardinero surcoreano. Hyeon Kimun jugador de 25 años con un guante premiado y, en palabras del gerente general Brandon Gómez, algo de “literalmente bateando”.
El contrato de Kim, que será por tres años y $12.5 millones con una opción de dos años en 2028 y 2029 que podría aumentar el valor a $22 millones, agregó otro jugador versátil a los planes de defensa del título de los Dodgers, pero también alimentó especulaciones sobre lo que sucederá. próximo. Es probable que los movimientos lleguen a la plantilla del equipo en 2025.
“Creo que sumaremos un jugador talentoso y [then we’ll] “Es útil tener piezas realmente fuertes en muchas áreas diferentes. lo vemos ahora.”
En ocho temporadas en la Organización Coreana de Béisbol, el bateador zurdo Kim bateó .304 mientras jugaba en la segunda base, el campocorto, la tercera base y el jardín izquierdo.
Después de liberar a su club coreano, los Kivum Heroes, a principios de esta temporada, la fecha límite de Kim para firmar con un equipo de la MLB era el viernes.
Casualmente, la noticia llegó poco antes de una conferencia de prensa previamente programada para Hernández, quien acordó volver a firmar con los Dodgers la semana pasada con un contrato de un año hasta 2024 después de acumular 33 jonrones y 99 carreras impulsadas.
“Un chaval que es jugador un año, no para siempre [turn] a una extensión o un contrato de varios años”, dijo el manager Dave Roberts, sentado junto a Gómez y Hernández en la casa club del jardín derecho del Dodger Stadium. “Pero lo que hizo por nosotros y cómo mejoró a todos, fue extraordinario”.
De hecho, retener a Hernández siempre ha parecido una tarea importante para los Dodgers esta temporada, especialmente mientras intentan mantener la cultura del clubhouse que sustentó su carrera hacia el título de 2024.
En su primer año con el equipo, Hernández jugó un papel vital tanto en el campo como productor de carreras detrás de los bateadores estrella Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman, así como su inspiradora presencia de veterano detrás de escena.
Gómez bromeó diciendo que incluso su hija de 8 años “me ha estado preguntando todos los días desde el final de la temporada: ‘¿Vamos a recuperar a Theo?’
“Bromas aparte, creo que dice mucho sobre quién es Theo como jugador y como persona”, dijo Gómez. “Se puede sentir la energía que aporta al club, la sonrisa contagiosa que tiene todos los días”.
El jardinero de los Dodgers, Teoscar Hernández, centro, le da la mano al gerente general de los Dodgers, Brandon Gómez, durante una conferencia de prensa en el Dodgers Stadium junto al gerente Dave Roberts.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Aunque Hernández firmó un contrato de un año con los Dodgers el invierno pasado cuando el mercado de agentes libres no se desarrolló como esperaba, dijo que quedarse en Los Ángeles era su principal prioridad este año y que estaba dispuesto a aceptar menos dinero. (así como un aplazamiento de $23 millones en su nuevo contrato) para que esto suceda.
“Los Dodgers son diferentes”, dijo Hernández. “Piensan en todos. No sólo en los jugadores, no sólo en lo que puedo hacer en el campo. Para mí, simplemente me dan confianza. Nunca he tenido eso en ningún otro lugar donde he trabajado. Tienen todo lo que puedo darles y Confían en este equipo y esta organización y esa ha sido una de las cosas más importantes para mí que me ha impulsado a hacer lo mejor que puedo”.
Sin embargo, la llegada de Kim podría indicar más cambios potenciales en la plantilla del club para 2025, dejando al equipo con una gran cantidad de opciones en el mediocampo el próximo año.
Gómez dijo que la “mentalidad” actual de los Dodgers es seguir jugando con Mookie Betts como campocorto y Gavin Lux en la segunda base, como habían planeado antes de contratar a Kim.
Sin embargo, el equipo necesitará ganar tiempo de juego para ellos, ya que Miguel Rojas, Chris Taylor y Tommy Edman también están en la plantilla (aunque Edman, que firmó una extensión de contrato por cinco años a principios de este invierno), podría jugar principalmente en el jardín central. junto a Hernández para jugar por la derecha y Michael Conforto por la izquierda).
El segunda base de los Dodgers, Gavin Lux, conecta un jonrón en el Juego 5 de la NLDS el 11 de octubre contra los Padres de San Diego.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Firmar a Kim también podría reducir la necesidad de los Dodgers de otro jugador utilitario, como Quique Hernández, el único jugador de posición del roster de la Serie Mundial del año pasado que aún no tiene contrato con el club.
Los Dodgers, por supuesto, siempre podrían explorar un intercambio para optimizar su plantilla. Pero Lux, que ha sido objeto de tales rumores durante mucho tiempo, fue elogiado repetidamente por los directivos del equipo por su actuación el año pasado después de regresar de una lesión del ligamento cruzado en 2023. Mientras tanto, Rojas y Taylor vienen de campañas de 2024 con salud inconsistente (Rojas jugó solo 103 juegos de temporada regular a pesar de batear .283 y estuvo fuera durante gran parte de los playoffs) o rendimiento (Taylor tuvo una temporada completa con un bateo de .202 mientras que luchando contra lesiones) a medida que cada uno entra en su última temporada bajo contrato.
Mientras tanto, Gómez insistió en que los Dodgers “no sienten que haya nada que hacer” y señaló los problemas de lesiones del equipo el año pasado como una razón para seguir profundizando en los entrenamientos de primavera.
El viernes, el único otro movimiento requerido por el club para finalizar los contratos de Hernández y Kim fue despejar un lugar en la plantilla de 40 hombres, lo que se logró designando al receptor de ligas menores y ex prospecto Diego Cartaya para asignación.
