El camino hacia el campeonato nacional está fijado y Penn State o Notre Dame avanzarán.
No encontrará dos bases de fanáticos más entusiasmadas de ir al soleado sur de Florida y ver estos programas de sangre azul que intentan hacer algo que lleva décadas en desarrollo. Es el enfrentamiento final entre los ex independientes Nittany Lions y los Fighting Irish, que todavía no necesitan un título de conferencia.
antes del Orange Bowl, “Atlético” Los escritores Pete Sampson (Notre Dame) y Audrey Snyder (Penn State) se acercan para compartir sus opiniones sobre el juego.
Pete Sampson: Por mucho que nuestras dos bases de fans no quieran admitirlo, Audrey, siento que cubrimos programas similares en temporadas similares. Pocas victorias históricas en los playoffs de fútbol universitario. Los programas se refuerzan y sostienen a través de la narrativa. Aquí hay dos entrenadores en jefe que podrían beneficiarse más de la expansión de la CFP. Excelente protección. Crimen sospechoso.
¿Cómo lo ves? ¿Notre Dame y Penn State serán más similares o diferentes de cara al Orange Bowl de la próxima semana?
El escenario está preparado. 🏟️🍊@NDFootball y otros @PennStateFball en 2025 #PPC En las semifinales #CapitalOneOrangeBowl.#irirlandés #Nosotros pic.twitter.com/Cz1LipGf6D
– Tazón de naranja Capital One (@OrangeBowl) 3 de enero de 2025
Audrey Snyder: Sí, estos son dos programas donde gran parte de la narrativa, y con razón, depende de si estos equipos pueden o no ganar un partido como visitantes. Para Penn State, incluso después de derrotar a SMU y Boise State en los playoffs, todavía hay muchas dudas sobre si el equipo de James Franklin puede ganar un juego no favorito. Penn State es excelente para hacer negocios en los juegos que le gustan. Han dominado esta parte. Sin embargo, este programa todavía está buscando un gran cambio en la historia del juego. Esta es su oportunidad. Penn State tuvo una cómoda racha en los playoffs y la aprovechó. Perdió ante Ohio State y Oregon esta temporada. Pero a diferencia de Notre Dame, no hubo ningún enigma. En cambio, fue más bien un puñetazo en el estómago en Ohio State.
Ahora hay una oportunidad de oro para Penn State, y si los Nittany Lions pueden de alguna manera derrotar a Notre Dame y Ohio State por el título nacional, el nivel de satisfacción seguramente mantendrá a los fanáticos entusiasmados durante bastante tiempo. La gran cantidad de fanáticos de Notre Dame en Pensilvania generará tensión en hogares y bares esta semana.
Otro paralelo a estas alturas del año (el juego número 16 de Penn State) es la salud del equipo. La gran pregunta para Penn State en este momento es el estatus del corredor estrella Abdul Carter, quien dejó el Fiesta Bowl con una aparente lesión en el hombro izquierdo y no regresó.
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El estatus de Abdul Carter en el Orange Bowl sigue siendo difícil de alcanzar: “Es demasiado pronto para saberlo”
¿Realmente importa qué tan saludable esté Notre Dame después de salir del Sugar Bowl y dos días menos de recuperación y preparación?
Sansón: Buen tiro. Por muy divertido que haya sido el CFP de 12 equipos para los fanáticos (en algunas escuelas), ha sido una prueba de desgaste para los jugadores. Notre Dame ya tiene su mejor esquinero (Benjamin Morrison) y su ala defensiva más física (Rylie Mills). Ahora podrían quedarse sin el corredor estrella Jeremiah Love (rodilla), quien se lesionó contra USC, se perdió el juego contra Indiana y agravó la lesión contra Penn State. El guardia derecho Rocco Spindler está jugando con un tobillo mal, mientras que el apoyador Howard Cross sufrió otra lesión en el tobillo contra Georgia y recibió un golpe.
Me impresionó cómo jugó físicamente Notre Dame contra Georgia con todas las lesiones. Pero Marcus Freeman tiene una idea clara de lo que este equipo necesita hacer para ganar: ser agresivo (señales de cuarta oportunidad, jugadas falsas, defensas de varios hombres) y saldrás lastimado si lo haces. Eso es lo opuesto a Notre Dame de la era de Brian Kelly, que era más conservadora y estaba decidida a ganar en el último cuarto.
Pensé que Penn State jugaba con James Franklin. Muy clave en los grandes partidos. ¿Me equivoco? ¿Y Oregon, SMU y Boise State cambiaron eso? Al ver el partido del Big Ten Championship, sentí que los Nittany Lions lo arruinaron.
Engaños: Penn State pareció llegar tarde contra Ohio State. ¿Cómo puedo explicar que se les escapara una ventaja de 10-0 y luego dejaran caer el balón alrededor de la línea de gol en lugar de ponerlo en manos del todopoderoso Tyler Warren? Cuando se fueron, estaban empeñados en intentarlo. golpear con la espalda y fracasar. Lo estaban pensando demasiado como empleados. Sin embargo, aprendieron de ello. Desde entonces, se han asegurado de contar con el ganador del Premio Mackey, Warren, quien terminó séptimo en la votación de Heisman. Warren lanza pases, los atrapa y corre con el balón. Es uno de esos jugadores que si no estuviera jugando contra Notre Dame, les encantaría verlo.
El mayor cambio para Penn State se produjo contra Minnesota. Los Lions fueron conservadores durante todo el juego. Pasearon por el centro del campo en la primera parte y se sintieron frustrados. Pero al final del último cuarto, con el juego en juego, se les ocurrió un despeje falso para un verdadero estudiante de primer año (Luke Reynolds). Fue una de las tres conversiones de cuarta oportunidad en esa serie que Penn State terminó en sus propios términos. Después, Franklin dijo que sabían que tenían que ser más agresivos. Lo volvió a hacer después del partido de SMU.
Cuando Penn State llegó a Oregon, les quitó toda la presión y les permitió simplemente jugar. Ya era demasiado tarde, pero la derrota les dio un poco de confianza porque demostró que podían entrar en el juego y eventualmente igualar al equipo número uno del país. Creo que deberían empezar con la misma agresividad y vivir con los resultados. Drew Allar es un defensor lo suficientemente bueno como para realizar tiros asombrosos. También es lo suficientemente inconsistente como para que si Notre Dame lo conmueve, es posible que no responda bien. La compostura de Aller será importante. Penn State puede correr el balón y hacerlo bien, pero todavía estoy esperando un juego en el que Allar demuestre que su brazo del calibre de la NFL está listo para el espectáculo.
Después de ver la defensa de Notre Dame, está claro que serán un desafío para Allar. Los receptores de Penn State tuvieron dificultades para abrirse, especialmente contra buenas defensas. Este ha sido un tema durante los últimos años.
¿Por qué esta defensa de Notre Dame es tan buena y de quién debería preocuparse Penn State en ese lado del balón?
Sansón: Notre Dame tiene algunos jugadores muy buenos y muy viejos en defensa, así que es un buen punto de partida. Pero en realidad se trata de Al Golden. Es posible que los fanáticos de Penn State hayan oído hablar de él.
Golden brilló tanto en Notre Dame que la gente empezó a pensar menos en él que en su carrera en Miami. ¿Quizás fue difícil ganar allí? – y más sobre cómo enseñó con éxito a los estudiantes universitarios el esquema de la NFL. Los irlandeses han liderado la nación en defensa del pase los últimos dos años. El plan es parte de ello. Golden destrozó a Caleb Williams la temporada pasada en South Bend. Sin embargo, Notre Dame podría entrar en juego si los equipos están dispuestos a darle una oportunidad al estudiante de segundo año Christian Grey o al estudiante de primer año Leonard Moore. Notre Dame juega más defensa humana que nadie en el país además de Purdue (inserta tu propio chiste aquí), pero si te pones vertical, solo pagarás a los irlandeses. ¿Quizás sea para Warren? Si los irlandeses pueden igualarlo con el All-American Xavier Watts, valdrá el precio de la entrada. Los apoyadores de Notre Dame son buenos, pero no estoy seguro de que sigan siendo ese ala cerrada en cobertura.
Quería adentrarme un poco más en Allar. ¿Qué tan bueno es él? Vi el partido de Ohio State y no quedé muy impresionado. Pero realmente me gustó lo que vi contra Oregon. ¿Qué funciona si es bueno? ¿Qué pasa si no lo hace?
Engaños: Si Penn State se volviera vertical, podría ser interesante. Allar muestra potencial de primera ronda, pero la consistencia es un área que esperan mejorar. Para ser justos con él, Penn State no le dio mucho con qué trabajar en el cuerpo de receptores. Este ha sido un problema durante los últimos dos años. No existe un receptor abierto número uno, y aunque Warren probablemente borrará a la mayoría de ellos, es común ver a los corredores atrapar más pases que a los receptores. Lo que funcionó para Allar este año es realmente lo que funcionó para la ofensiva en su conjunto.
El coordinador Andy Kotelnicki encontró formas de maximizar creativamente el personal. Penn State envía a un delantero senior a la acción. Alinean a Warren por todos lados. El comportamiento de Kotelnicki también ayudó a los Aller a abrirse y volverse más libres. Definitivamente fue una combinación perfecta. Ahora bien, lo extraño es que lo que mejor hizo Penn State el mes pasado fue con Nick Singleton (quien asistió a Notre Dame hace unos años) y Kaytron Allen. No necesitan a Allar para ganar el partido, pero sigo pensando que lo harán en algún momento después de esta temporada.
Esta es mi suposición: ¿Notre Dame ganará este juego si…?
Sansón: Si Al Golden es seleccionado antes que Andy Kotelnicki, Notre Dame debería ganar este juego. Y el oro ha estado en el calentón toda la temporada, excepto en el partido de la USC, donde los Trojans fueron primeros y pusieron a los irlandeses en pie. No es así como se construye Penn State. Es sólo que Kotelnicki es un gran creador, por lo que no me sorprendería si consigue el Oro en la hoja de llamadas al principio del juego.
Lo más importante para Notre Dame es lo más obvio. Gana el margen de facturación, que es tan obvio que no vale la pena mencionarlo. Los irlandeses lideran la nación en goles con 31 y ocupan el tercer lugar con un plus de 1,29 por partido. La única derrota del año de Notre Dame, que fue contra Northern Illinois, en caso de que no la hayas visto, fue la única vez que los irlandeses perdieron un margen de pérdida de balón. Riley Leonard lanzó dos touchdowns. Otro estándar para Notre Dame es crear algo en los equipos especiales, ya sea un despeje falso, un gol de campo falso o una devolución de despeje contra Georgia.
El comodín para mí es defender a Warren. Notre Dame no ha visto a nadie como él, y la defensa de ala cerrada no ha sido una fortaleza de esta defensa.
¿Qué pasa si gana Penn State?
Engaños: El juego de Penn State estuvo al rojo vivo el mes pasado. Singleton y Allen están jugando su mejor fútbol y la línea ofensiva es sobresaliente. Este es el camino a la victoria. Me gustan las posibilidades de Penn State si la línea ofensiva toma en cuenta los muchos tiros que tienen los Goldens.
Pero si la defensa inquieta a los Allers, no se sabe cómo responderá. O juega bien y lleva a Penn State al juego por el título nacional, o tal vez aparece el viejo Allar (el año pasado) y comienzan a transmitir con malos resultados. Penn State tiene una defensa que puede cambiar este juego a su favor. Si Carter está lo suficientemente sano como para marcar la diferencia, volverán a ser una fuerza. Vemos dos grandes defensas. Para mí, este partido se trata de Allar y de cómo responde bajo presión.
(Fotos de Riley Leonard, Drew Allar: Gary A. Vasquez, Mark J. Rebilas/Imagn Images)
