NUEVA ORLEANS – Un hombre que condujo un camión hacia una multitud que celebraba la víspera de Año Nuevo en Nueva Orleans supuestamente colocó explosivos en su casa y guardó el vehículo que usó en el ataque hace más de seis semanas, informó Associated Press.
Las autoridades federales registraron la casa de Shamsuddin Jabbar en Houston y encontraron herramientas y materiales peligrosos que podrían haber sido utilizados para fabricar explosivos, según funcionarios encargados de hacer cumplir la ley familiarizados con la búsqueda. Los funcionarios no estaban autorizados a comentar sobre la investigación en curso y hablaron con la AP bajo condición de anonimato.
La investigación del FBI también reveló que Jabbar compró una hielera en Vidor, Texas, y lo que las autoridades dicen que era aceite para armas en una tienda en Suffolk, Luisiana, horas antes del ataque. Las autoridades también determinaron que Jabbar había reservado el alquiler de la camioneta el 14 de noviembre y creía que había estado planeando el ataque durante más de seis semanas.
Las autoridades dicen que 14 personas murieron y unas 30 resultaron heridas en el ataque del miércoles por Jabbar, un exsoldado del ejército que publicó varios videos en Facebook en las horas previas al ataque en los que anticipaba la violencia que llevaría a cabo con personas heridas. su apoyo al grupo extremista “Estado Islámico”. La oficina forense determinó que la causa de la muerte de las 14 víctimas fue “lesiones brutales”.
Jabbar, de 42 años, resultó herido de muerte en un tiroteo con la policía en el lugar del fatal accidente en Bourbon Street, conocida por su ambiente festivo en el histórico Barrio Francés de Nueva Orleans.
Las autoridades encontraron bombas toscas colocadas en el barrio, aparentemente con el objetivo de matar a las víctimas. Según las autoridades, en el lugar fueron desactivados dos artefactos explosivos improvisados, que fueron dejados en refrigeradores a unas cuadras de distancia. Otros dispositivos están deshabilitados.
Los investigadores encontraron un transmisor en el auto alquilado de Jabbar diseñado para activar dos bombas, dijo el FBI en un comunicado el viernes. También señaló que las autoridades encontraron explosivos en la casa alquilada por Jabbar en Orleans antes del ataque. El FBI dijo que Jabbar intentó quemar la casa encendiendo un pequeño fuego en el pasillo y usando un acelerador para propagarlo. El incendio fue extinguido antes de la llegada de los bomberos.
El viernes, las autoridades todavía estaban investigando los motivos de Jabbar y cómo se llevó a cabo el ataque. Dicen que salió de su camioneta con un chaleco antibalas y un casco y abrió fuego contra la policía, hiriendo al menos a dos agentes antes de herir mortalmente a los agentes que respondieron al fuego.
La policía de Nueva Orleans se negó a decir el viernes cuántas veces Jabbar y la policía dispararon o si alguien entre la multitud resultó herido, diciendo que la investigación sigue activa.
Stella Chiment, jefa de la Oficina Independiente de Supervisión de la Policía de la ciudad, dijo que los investigadores están trabajando para asegurarse de que “cualquier disparo” y cualquier colisión alcancen a los transeúntes.
El viernes tuvo un aire festivo en Bourbon Street. Un día después de que se reabriera al público la escena del crimen, residentes y turistas se detuvieron para presentar sus respetos a las víctimas del ataque mientras se escuchaba el ruido de los cubos. La gente derramaba lágrimas mientras se reunían frente a un monumento improvisado en constante expansión. Algunas personas depositaron flores y velas, mientras que otras se arrodillaron y oraron rápidamente.
“Nueva Orleans se trata de pasar un buen rato, ya sabes, simplemente de tratar de vivir tu mejor vida”, dijo Tony Lightfoot, que trabaja en Baton Rouge y visitó Nueva Orleans con su hijo. Dijo que el atacante “simplemente decidió alterar todo esto”.
13 personas permanecieron en el hospital. Ocho personas estaban en cuidados intensivos en el Centro Médico de la Universidad de Nueva Orleans, dijo la portavoz Carolina Gipert.
La Casa Blanca anunció que el presidente Joe Biden visitará Nueva Orleans la próxima semana. El presidente y la primera dama tenían previsto asistir el lunes para “dar el pésame a las familias y miembros de la comunidad afectados por el trágico ataque”.
La policía utilizó múltiples vehículos y barricadas para bloquear el tráfico en las calles Bourbon y Canal el viernes mientras aumentaban las multitudes de peatones. Otras agencias policiales ayudaron a los funcionarios de la ciudad a brindar seguridad adicional, dijo Reese Harper, portavoz del Departamento de Policía de Nueva Orleans.
El primer desfile de la temporada de carnaval antes del Mardi Gras estaba previsto para el lunes. Nueva Orleans también será sede del Super Bowl el 9 de febrero.
“Este esfuerzo de seguridad mejorado se mantiene todos los días, no sólo en eventos importantes”, dijo Harper en un comunicado.
En un esfuerzo anterior para proteger el Barrio Francés, la ciudad instaló postes de acero, conocidos como bolardos, para limitar el acceso de vehículos a Bourbon Street. Los postes fueron arrastrados para su entrega en bares y restaurantes hasta que se obstruyeron con cuentas de Mardi Gras, cerveza y otros escombros, lo que detuvo su funcionamiento confiable.
Así que cuando llegó la víspera de Año Nuevo, los bolardos ya no estaban. Serán reemplazados antes del Super Bowl.
Mientras tanto, la presidenta del Concejo Municipal de Nueva Orleans, Helena Moreno, ha tomado medidas para iniciar una investigación sobre el ataque. En un memorando enviado a otro concejal y obtenido por la AP, Moreno dijo que crearía una comisión legislativa local y estatal “dedicada a investigar este incidente y sus ramificaciones”.
“Esta comisión desempeñará un papel crucial en la evaluación de nuestras políticas actuales, mejorando nuestras medidas de seguridad y garantizando que estemos adecuadamente preparados para responder a cualquier amenaza futura”, dijo Moreno.
El FBI concluyó que Jabbar no tuvo ayuda en el ataque que mató a una enfermera de 18 años, una madre soltera, un padre de dos hijos y una ex estrella de fútbol de la Universidad de Princeton.
Trece de las 14 víctimas ya han sido identificadas por la oficina forense de Nueva Orleans, la más joven de las cuales tiene 18 años y la mayor 63. La mayoría de las víctimas tenían veintitantos años. Según la Policía Metropolitana de Londres, uno de ellos era el ciudadano británico Edward Pettifer, de 31 años, originario del oeste de Londres.
Los medios británicos informaron que Pettifer era hijastro de Tiggy Ledge-Burke, quien fue niñera del príncipe William y el príncipe Harry entre 1993 y 1999, incluso durante el período posterior a la muerte de su madre, la princesa Diana.
Fue el ataque más mortífero inspirado por el Estado Islámico en suelo estadounidense en años y expuso lo que los funcionarios federales advierten que es una amenaza renaciente del terrorismo internacional.
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Mustian informó desde Black Mountain, Carolina del Norte. Kline informó desde Baton Rouge, Luisiana. Los periodistas de AP Eric Tucker y Tara Kopp en Washington, Sharon Lurie en Nueva Orleans, Jeff Martin en Atlanta, Martha Bellisle en Seattle, Darlene Superville en New Castle, Delaware y Russ Bynum en Savannah, Georgia, contribuyeron a este informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
