COLUMBUS, Ohio — El extremo de los Columbus Blue Jackets, Dmitry Voronkov, quien rara vez habla con los medios debido a la barrera del idioma, se sentó junto al defensa Ivan Provorov para poder responder preguntas en otra gran noche.
Destacan dos preguntas: ¿Le sorprende tener tanto éxito como goleador en la NHL? ¿Qué tan alta es su confianza ahora que ha cumplido 100 juegos en su carrera en la NHL y se ha convertido en una fuerza importante?
Ambas preguntas fueron respondidas por muchos de los oponentes que intentaron controlar a Voronkov.
¿Está sorprendido?
“No es de extrañar”, dijo Voronkov. “Trabajo duro. Juego duro. Continuaré haciendo lo mismo”.
¿En cuanto a su confianza?
“Siempre todo va bien conmigo”, dijo Voronkov. “Siempre creo en mí mismo”.
Voronkov continuó con su ritmo tórrido y anotó dos goles más el sábado (su tercer partido con dos goles en sus últimos siete partidos) en la victoria por 6-0 sobre los St. Louis Blues frente a una multitud de más de 18.535 personas: ayuda a los Blue Jackets a ganar por 4 puntos. en la Arena Nacional.
Adam Fantilly, Mikael Pyhtiya, Kirill Marchenko y Mathieu Olivier también anotaron, mientras que Provorov y Sean Monaghan dieron tres asistencias cada uno.
Los Blue Jackets nunca estuvieron en desventaja, pero tuvieron que sobrevivir a un tercer período salvaje en el que cada club anotó cuatro goles. Sólo el gol vacío de Olivier desde la zona neutral, su décimo gol de la temporada, permitió a los Blue Jackets respirar aliviados.
La victoria le da a los Blue Jackets (17-17-6) 40 puntos, los mismos que Ottawa, octavo clasificado, y Pittsburgh, décimo, que juegan el próximo martes. Ottawa actualmente posee el octavo y último lugar en los playoffs de la Conferencia Este a través de un desempate, pero todo es un cambio refrescante para los Blue Jackets.
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¿Cuándo fue la última vez que fue seguro mirar la clasificación de la NHL después del nuevo año? Demonios, ¿después del Día de Acción de Gracias?
Han sido muchas actuaciones individuales las que han permitido este rebote: la ridícula anotación y el manejo del disco de Zach Werenski, el manejo del disco y el tiro devastador de Kirill Marchenko, la tranquilidad y la anotación de Sean Monaghan… podríamos seguir.
Pero Voronkov fue una revelación.
El lateral izquierdo de 24 años suma ahora 15 goles (en sólo 31 partidos) después de anotar en la primera y tercera ronda el sábado, apenas tres menos que su asombroso total como novato la temporada pasada. Y considere esto: nunca marcó más de 18 goles en ninguna temporada profesional en Rusia.
Voronkov tiene marca de 8-6-14 y plus-9 en sus últimos 10 juegos. En una línea con Monaghan en el centro y Marchenko en el ala, se dio cuenta de que su mejor opción era llegar a la red y tirar su cuerpo de 6-5 y 228 libras al suelo.
“Fue increíble”, dijo Provorov. “Cuerpo grande. Juega un juego inteligente. Puede crear juegos. Un gran jugador que puede influir en el equipo. Este es todavía (sólo) su segundo año. Si sigue así sólo seguirá siendo un buen jugador.
Voronkov puso a los Blue Jackets adelante 1-0 al final del primer tiempo al desviar un disparo de Zach Werenski que superó al portero de los Blues, Joel Hofer. El gol de Marchenko a los 2:15 del segundo partido puso el 2-0, y paró en el minuto 40.
El tercer tiempo fue un caos sobre el patín. A los 3:44 del tercero y con un penal de Columbus, Pyyhtia esquivó a Brandon Saad desprevenido en la zona neutral para darle a Hofer una mirada limpia y un gol, grande para los Blue Jackets y el ex Blue Jacket. .
Fue el primero de cinco goles (tres para Columbus, dos para St. Louis) en los siguientes 3 minutos y 40 segundos para darle a los Jackets una ventaja de 5-2. Los Blues pusieron el 5-3 a las 12:54 y añadieron un gol extra del delantero a las 16:16 para poner el 5-4.
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No es lo que necesitaban los Blue Jackets, especialmente después de una derrota de último minuto ante Detroit apenas 48 horas antes. El viernes celebraron una reunión para discutir la pérdida y el camino hacia ella, y luego hicieron lo que pudieron para superarla.
“Si estás perdiendo 4-0 o pierdes (en ese caso) todavía no tienes 2 puntos”, dijo Provorov.
“Hemos crecido mucho como equipo. Se necesita experiencia como equipo joven. Tienes que aprender a ganar. Hasta ahora hemos demostrado que estamos aprendiendo a ganar”.
Los Blue Jackets son parte de mi logia en la Conferencia Este. Sólo cuatro puntos separan a Tampa Bay, que ocupa el séptimo lugar (primer comodín) y a los Philadelphia Flyers, que ocupan el puesto 13. Los Jackets no se han sentido seguros al mirar su clasificación desde la temporada 2020-21.
“Reviso (las clasificaciones del circuito) de vez en cuando”, dijo el entrenador de los Blue Jackets, Dean Evason. “No tenemos tableros (con una mesa redonda) ni nada parecido en nuestro vestuario. Pero los muchachos saben que estamos en esto.
“Lo más importante es que sepan que cada noche, cuando entran al vestuario para un partido, tenemos la oportunidad de ganar. Tenemos la oportunidad de ganar todas las noches. Es algo divertido para la banda. Esto es exactamente lo que les atrae”.
(Foto: José Mayorana/Imagn Images)
