NUEVA ORLEANS – Un funcionario del FBI dijo el domingo que el hombre responsable del ataque con camión en Nueva Orleans que mató a 14 personas había visitado la ciudad dos veces antes y había grabado videos del Barrio Francés con gafas.
El subdirector adjunto Christopher Raya dijo en una reunión que Shamsuddin Jabbar, un ciudadano estadounidense de Houston, también había viajado a El Cairo y a Ontario, Canadá, antes del ataque, aunque aún no estaba claro si esos viajes estaban relacionados con el ataque. conferencia de prensa.
El ataque fue llevado a cabo la madrugada del miércoles por Jabbar, un exsoldado del ejército estadounidense. La policía mató a Jabbar, de 42 años, durante un enfrentamiento en el lugar del fatal accidente en Bourbon Street, conocida en todo el mundo por su atmósfera festiva en el histórico Barrio Francés de Nueva Orleans.
Los investigadores federales todavía creen que Jabbar actuó solo.
“Todos los detalles de la investigación y la evidencia que tenemos ahora respaldan que Jabbar sólo operaba en Nueva Orleans”, dijo Raya. “No hemos visto señales de un socio en Estados Unidos, pero todavía estamos buscando socios potenciales en Estados Unidos y más allá de nuestras fronteras”.
Lionel Myrtle, agente especial del FBI, a cargo de la oficina de campo de Nueva Orleans, dijo que el sospechoso del ataque viajó a El Cairo en el verano de 2023 y unos días después a Canadá.
“Nuestros agentes están obteniendo respuestas sobre dónde fue, con quién fue y cómo esos viajes pueden o no estar relacionados con sus acciones aquí”, dijo Myrtle.
Jabbar también visitó Nueva Orleans antes del ataque de octubre. Mirtil dijo que el video muestra al sospechoso andando en bicicleta en el Barrio Francés con “metagafas” capaces de grabar o transmitir en vivo.
El presidente Biden planea viajar a Nueva Orleans con la primera dama Jill Biden el lunes para “lamentarse con las familias y miembros de la comunidad afectados por el trágico ataque”.
El sospechoso anunció su apoyo al grupo “Estado Islámico”
Jabbar anunció su apoyo al grupo extremista “Estado Islámico” en vídeos publicados en Internet unas horas antes de su ataque. Fue el ataque más mortífero inspirado por el Estado Islámico en suelo estadounidense en años, provocando lo que funcionarios federales han advertido que es una amenaza resurgiente del terrorismo internacional.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en el programa “This Week with George Stephanopoulos” de ABC que el país “no sólo enfrenta la amenaza constante del terrorismo extranjero… en los últimos 10 años, hemos visto un aumento significativo del extremismo violento interno.
Según funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato debido a un permiso para hablar en público, Jabbar reservó el vehículo utilizado en el ataque hace más de seis semanas, el 14 de noviembre.
Los funcionarios familiarizados con la búsqueda dijeron que se sospechaba que Jobbor había encontrado un dispositivo de trabajo en el garaje y materiales peligrosos utilizados para fabricar dispositivos explosivos en su casa de Houston.
Las autoridades encontraron bombas toscas en las cercanías del ataque, aparentemente destinadas a causar más matanza. En el lugar fueron desactivados dos artefactos explosivos improvisados, que habían sido colocados en refrigeradores a pocas cuadras de distancia. Otros dispositivos han fallado. Los investigadores dijeron que Jabbar compró aceite para armas y refrigeradores en una tienda en Sulphur, Luisiana, horas antes del ataque en Vidor, Texas.
Los investigadores que registraron el auto alquilado de Jobbor encontraron un portaaviones destinado a detonar dos bombas, dijo el viernes el FBI, agregando que se encontraron materiales para fabricar bombas en su casa alquilada en Nueva Orleans. Jabbar intentó prender fuego a la casa y encendió un fuego en el pasillo con una bombona de gas, pero las llamas se extinguieron cuando llegaron los bomberos.
Con un chaleco antibalas y un casco, Jabbar salió del camión accidentado y abrió fuego contra la policía, hiriendo al menos a dos agentes antes de ser asesinado a tiros por la policía. La policía de Nueva Orleans se negó a decir cuántos disparos hicieron Jabbar y los agentes o si los transeúntes fueron alcanzados, citando una investigación activa.
Se planea reforzar la seguridad antes del Super Bowl
Tras el ataque, la policía utilizó varios vehículos y barricadas para bloquear el tráfico en las calles Bourbon y Canal. La portavoz de la policía de Nueva Orleans, Reese Harper, dijo que otras agencias policiales ayudaron a los agentes de la ciudad a brindar seguridad adicional.
El primer desfile de la temporada de Carnaval previa al Mardi Gras estaba programado para el lunes por la noche. Nueva Orleans también será sede del Super Bowl el 9 de febrero.
En un esfuerzo anterior para proteger el Barrio Francés, la ciudad instaló postes de acero llamados bolardos para restringir el acceso de vehículos a Bourbon Street. Puestos retirados para permitir bares y restaurantes. Dejaron de funcionar de manera confiable después de ser acribillados con cuentas de Mardi Gras, cerveza y otros desechos.
Cuando llegó la Nochevieja, las bolas desaparecieron. Los funcionarios dijeron que serán reemplazados antes del Super Bowl.
Todas las víctimas han sido identificadas.
La oficina forense de Nueva Orleans ha identificado a las 14 víctimas, la más joven tiene 18 años y la mayor 63. La mayoría de las víctimas tenían veintitantos años. Unas 30 personas resultaron heridas.
Brooke, Smith y Kline escriben para The Associated Press.
