La junta directiva del norte de Illinois se reunirá el martes para discutir y votar si se acepta una propuesta para unirse a Mountain West como miembro exclusivo de fútbol en 2026.
Personas familiarizadas con la situación dijeron “Atlético” Mientras esperaban una votación para aprobar la cuota de membresía de $2 millones, advirtieron que el acuerdo no se concretaría hasta que se aprobara. La universidad recomendó que la junta aprobara la medida.
La medida hará que el equipo de fútbol Huskies abandone el MAC, cuyos aterrizajes en conferencias para otros deportes aún no se han determinado, y regrese a Mountain West con un total de 11 miembros en 2026 y nueve miembros que jugaron al fútbol en la zona.
La conferencia perderá Boise State, Colorado State, Fresno State, San Diego State y Utah State ante la Pac-12 para su realineación en 2026, pero agregará a UTEP como miembro exclusivamente deportivo, lo que convertirá a Hawaii en miembro exclusivo de fútbol. agregue un miembro de tiempo completo y agregue Grand Canyon y UC Davis como miembros de fútbol que no son de tiempo completo.
Después de la deserción de Pac-12 en septiembre, Mountain West tomó medidas para evitar que la UNLV y la Fuerza Aérea se fueran dándoles importantes incentivos financieros para permanecer en la liga. Después de que decidieron quedarse, la conferencia pasó a la ofensiva para aumentar su número. Las reglas de la FBS exigían que la liga tuviera ocho miembros de fútbol a tiempo completo para 2028 para que la conferencia fuera reconocida.
Los miembros del fútbol de Mountain West incluyen la Fuerza Aérea, Hawaii, Nevada, Nuevo México, el norte de Illinois, el estado de San José, la UNLV, UTEP y Wyoming.
Esta no es la primera vez que NIU se une a una conferencia en el oeste. Los Huskies formaron parte del Big West de 1993 a 1995 y fueron independientes durante un año antes de regresar al MAC en 1997. NIU estuvo en el MAC de 1975 a 1985. El traslado a Mountain West reuniría a NIU con Nevada, el estado de San José y la UNLV de esa era del Big West.
La esperanza es que la ubicación de la zona horaria central de NIU en Mountain West pueda ayudar a la liga con su próximo acuerdo televisivo en unos años. Los equipos de fútbol de la liga juegan contra los Huskies en cuatro zonas horarias (incluido Hawaii). El actual contrato de televisión de Mountain West es más lucrativo que el de MAC, una de las razones por las que NIU estaba interesada en hacer el movimiento. El resto de las escuelas del MWC también tienen presupuestos e inversiones mayores que la mayoría de las MAC.
NIU ha sido el principal programa de fútbol del MAC durante la última década. Sus cinco títulos MAC desde 2010 lideran la liga en ese lapso. Los Huskies llegaron al Orange Bowl en 2013 y derrotaron a Notre Dame este año, venciendo a un equipo Power 4 por tercera vez en cuatro años.
El MAC planea agregar a UMass como miembro atlético el 1 de julio de 2025, con lo que tendrá 13 miembros durante al menos un año.
(Foto: Lauren Orr/Getty Images)
