FOXBOROUGH, Massachusetts. – Los New England Patriots están haciendo un cambio de entrenador, separándose de Jerod Mayo un año después de reemplazar a Bill Belichick. Una franquicia que alguna vez disfrutó de consistencia y éxito como ninguna otra en la NFL ahora tendrá su tercer entrenador en solo tres temporadas.
Menos de 90 minutos después del final de temporada el domingo, Nueva Inglaterra despidió a Mayo, una campaña desastrosa de 4-13 (y una victoria en la Semana 18 que llevó al equipo al No. 1 en el draft) en la que Mayo regularmente parecía como si hubiera tenido éxito. caído sobre su cabeza. Desde la planificación del partido hasta sus palabras a los medios. Aunque Mayo tiene una de las peores plantillas de la NFL y está dirigida por el vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores Eliot Wolfe, la expectativa inicial es que Wolf permanezca con los Patriots, según tiene información una fuente del equipo.
El propietario de los Patriots, Robert Kraft, calificó la decisión de despedir a Mayo como “una de las decisiones más difíciles que he tomado”.
“Desafortunadamente, la trayectoria de desempeño de nuestro equipo a lo largo de la temporada no ha progresado como hubiera esperado”, dijo en un comunicado.
Una declaración del presidente y director ejecutivo de los Patriots, Robert Kraft: pic.twitter.com/GMXGgd768x
— Patriotas de Nueva Inglaterra (@Patriots) 5 de enero de 2025
Es un acontecimiento impactante ya que hace 12 meses se reveló que Mayo Kraft, entonces de 37 años, había sido elegido para reemplazar a Belichick después de 24 años al mando. Kraft silenciosamente redactó un plan de sucesión, lo que significa que los Patriots no tuvieron que entrevistar a ningún candidato antes de entregarle las riendas a Mayo.
Eso no sucederá esta vez. Se espera que los Patriots comiencen la búsqueda de un nuevo entrenador en jefe de inmediato y, según fuentes de la liga, las primeras señales apuntan a una persona. Se espera que Kraft y compañía persigan al ex mariscal de campo de los Patriots, Mike Vrabel, de 49 años, quien brilló para Belichick durante la primera dinastía del equipo de 2001 a 2008, pero la franquicia debe realizar entrevistas adicionales para el puesto bajo las reglas Rooney de la liga. .
Vrabel entrenó a los Tennessee Titans durante seis años, llevándolos a dos títulos divisionales y al Juego de Campeonato de la AFC, con un récord de 54-45. Pero el año pasado, cuando los altos mandos del equipo vieron a Vrabel pasar el fin de semana en Foxborough mientras se consagraba al miembro del Salón de la Fama de los Patriots y todo lo relacionado con Nueva Inglaterra, la confianza de Vrabel decayó. “Tenemos un juego que ganar”, dijo Vrabel, todavía entrenador en jefe de los Titans, a los Patriots durante el discurso en el campo del entretiempo. Menos de tres meses después, Vrabel fue despedido y nunca consiguió otro puesto de entrenador en jefe.
“Como entrenadores, debemos tener una comunicación clara con los propietarios para entender lo que se espera”, dijo Vrabel. “Atlético”Zach Rosenblatt nos cuenta lo que busca en su próximo trabajo. “Y me gustaría decir que hay un mariscal de campo que sientes que puedes ganar o que hay una manera de ganar con él”.
Para Vrabel, los Patriots pueden marcar ambas casillas. Según fuentes cercanas a la situación, Vrabel ha expresado interés en el potencial espacio salarial de los Patriots en las últimas semanas. También estaba interesado en el trabajo de los Patriots después de separarse de Belichick hace un año, antes de enterarse de que Mayo ya había sido elegido para el puesto.
En ese momento, los Patriots pensaron que Mayo sería su entrenador durante la próxima década. Kraft y sus compañeros tomadores de decisiones vieron a Mayo como el hombre adecuado para suceder a Belichick porque ofrecía un nuevo camino a seguir, proporcionando un puente hacia el éxito pasado de la franquicia.
En la conferencia de prensa que anunció la contratación de Mayo en enero pasado, Kraft dijo que sabía que Mayo sería el próximo entrenador de los Patriots en 2019.
“Creo que Jerod es la persona adecuada para llevar a los Patriots de regreso a la contienda por el campeonato y al éxito a largo plazo”, dijo Kraft.
En cambio, Mayo supervisó una de las peores temporadas de los Patriots desde que Kraft compró el equipo en 1994.
El mandato de Mayo comenzó con una nota ganadora con una inesperada sorpresa ante los Cincinnati Bengals. Después de cuatro derrotas consecutivas, Mayo recurrió a Drake Mayo, la tercera selección en el Draft de la NFL de 2024, y al veterano Jacoby Brissett como sus mariscales de campo titulares. En las semanas intermedias de la temporada, los Patriots lograron una remontada de último segundo sobre sus archirrivales, los New York Jets, y una victoria sobre los Chicago Bears. Las cosas estaban mejorando.
Kraft y los Patriots sabían que esta temporada no traería muchas victorias. Fue el primer año de la reconstrucción posterior a Belichick. La lista era mala. Pero esperaban que Mayo estableciera una cultura que generara entusiasmo y mejoras al final de la temporada.
En cambio, los Patriots se convirtieron en un saco de boxeo. Después de la Semana 14, fueron barridos por los Arizona Cardinals, desperdiciaron una ventaja de 14 puntos por los Buffalo Bills y perdieron 40-7 en casa ante Los Angeles Chargers. Una derrota ante los Bills el domingo les habría costado la primera selección en el draft de 2025, pero el mariscal de campo suplente novato Joe Milton llevó a los Pats a una sorprendente victoria por 23-16.
Para ser justos con Mayo, la mayoría de los problemas de los Patriots son anteriores a él. La franquicia tiene marca de 10-31 en sus últimos 41 juegos. Los Pats llevan 45 partidos seguidos sin anotar 30 o más puntos. Tienen marca de 11-22 en casa durante las últimas cuatro temporadas. (Tom Brady perdió menos juegos en el Gillette Stadium en toda su carrera con los Patriots, una derrota en casa por 115-19). fueron los Boston Patriots de la AFL en 1969 y 1970.
Pero al final de la temporada, no había sensación de que Mayo estuviera en camino de resolver los problemas de su equipo. Bajo su mando, excepto como mariscal de campo, el lugar en la plantilla no mejoró. Y si bien esa es una excepción notable, el éxito de May como novato también aumenta la importancia de asegurarse de que el Año 2 esté en las manos adecuadas.
“Tenemos una enorme base de seguidores que esperan y merecen un producto mejor que el que hemos entregado en los últimos años”, dijo Kraft el domingo. “Pido disculpas por eso. He pensado y pensado mucho sobre qué movimientos puedo hacer para acelerar nuestro regreso a la contienda por el campeonato y he determinado que este movimiento es la mejor opción en este momento.
Mayo se convierte en el sexto entrenador de la NFL en las últimas cuatro temporadas y el primer entrenador de los Patriots desde que Rod Rust tuvo marca de 1-15 con el equipo en 1990.
Todo resultó ser demasiado pronto para Mayo. El plan original que Kraft imaginó era que Belichick siguiera siendo el entrenador en jefe de los Patriots en 2024, rompiera el récord de victorias de todos los tiempos de Don Shula y entrenara a Mayo. Pero a medida que se redactaba el plan de sucesión, las relaciones entre Belichick y Mayo se deterioraron, y Belichick, que ya era insular en su enfoque, se volvió aún más distante. La idea de que Belichick fuera el mentor de Mayo rápidamente quedó en el camino.
En ese momento, Kraft decidió separarse de Belichick y entregarle las riendas a Mayo, a pesar de que fue un año antes de lo planeado y no recibió el entrenamiento que originalmente había planeado. Por supuesto, Mayo tendrá dificultades desde el principio. Pero la esperanza es que aprenda en el trabajo y crezca a lo largo del año.
Esto no sucedió. En muchos sentidos, Mayo intentó ser algo que Belichick no era. Como ex jugador, trató de ser un entrenador amigable con los jugadores, luego criticó a todo el equipo como “blando” después de la derrota de la Semana 7. Intentó ser más amable que su mentor al hablar con los medios, pero luego tuvo que reprimirse algunas palabras. Dijo que el equipo “quemó algo de dinero” en la agencia libre, luego cambió de rumbo unos días después y los Patriots no firmaron a ningún agente libre.
Después de la derrota de la Semana 15, se le preguntó al coordinador ofensivo Alex Van Pelt si debería haber llamado al mariscal de campo en la jugada corta crucial y respondió: “Dijiste que no lo hice”. Al día siguiente, se retractó de esos comentarios como una “respuesta defensiva”. Antes de la derrota de la Semana 17, le dijo a los equipos de radio y televisión que Rhamondre Stephenson no iniciaría el juego para enviar un mensaje sobre sus errores recientes. Entonces Stevenson comenzó el juego.
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Más importante aún, el producto en el campo ha retrocedido vergonzosamente. Como ex apoyador que aprendió con Belichick, la defensa debería haber sido el área de especialización de Mayo. Pero una defensa de los Patriots que ocupó el séptimo lugar en yardas permitidas por juego en 2023 (301,6) cayó al puesto 23 en 2024 (348,7 yardas por juego). La defensiva terrestre del equipo, que ocupó el cuarto lugar en 2023, cayó al puesto 25 en 2024. La transición fue difícil. presión como unidad que ocupó el último lugar en la liga con 28 capturas. La defensa también ha concedido 30 o más puntos seis veces esta temporada.
Ofensivamente, los Patriots no han anotado más de 25 puntos en un partido en toda la temporada. Si bien el ascenso de Maye ha sido un punto brillante, el equipo ha carecido de creadores de juego en el juego aéreo y la línea ofensiva ha permitido la quinta mayor cantidad de capturas en la liga. Sólo los Bears y los Carolina Panthers han promediado menos yardas por partido esta temporada, y sólo los Cleveland Browns y los New York Giants han anotado menos puntos.
Parte del problema fue la inexperiencia de Mayo y su falta de familiaridad con el resto de la NFL. Fue seleccionado décimo en la general por los Patriots en 2008. El producto de la Universidad de Tennessee pasó ocho temporadas con los Patriots, ganando dos Pro Bowls, ganando el premio al Jugador Defensivo del Año de Associated Press en 2008 y siendo nombrado All-Pro del primer equipo en 2010. Pasó toda su carrera trabajando para Belichick. Pasó cinco años entrenando a los Patriots y sólo trabajó para un entrenador: Belichick. Entonces, cuando llegó el momento de completar su personal, la mayoría de los entrenadores en jefe de Mayo no tenían un Rolodex de contactos en la liga.
Entrevistó a más de una docena de candidatos a coordinador ofensivo, ya que varios rechazaron su oferta. Al final, Mayo comenzó su carrera con su primer líder de la oficina central (Wolf), su primer encargado de jugadas ofensivas (Van Pelt), su primer coordinador defensivo (DeMarcus Covington), su primer mariscal de campo de equipos especiales. coordinador (Jeremy Springer), entrenador de mariscales de campo por primera vez (Dont’a Hightower), entrenador de línea ofensiva por primera vez (Scott Peters) y entrenador de receptores abiertos por primera vez (Tyler Hughes).
La inexperiencia se mostró.
Fuentes del régimen anterior de los Patriots se mostraron escépticas de que Mayo estuviera listo para convertirse en entrenador en jefe. Algunos ejecutivos pensaron que necesitaba más experiencia en la planificación de juegos, llamadas y toma de decisiones situacionales críticas. ¿Cómo estuvo esta temporada? “Sobre cómo pensamos”, dijo uno.
Ya sea Vrabel u otra persona, el entrenador entrante hereda un creciente cuerpo de talento como mariscal de campo, Stephenson como corredor, Christian González y una sólida línea defensiva liderada por Keion White y Christian Barmore. Nueva Inglaterra tiene la cuarta selección general del draft de 2025. El equipo también tendrá mucho espacio salarial para abordar varias necesidades en la plantilla, en particular, receptor abierto, línea ofensiva, back defensivo y cazamariscales.
– “Atlético”Jeff Howe contribuyó a este informe.
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(Foto: Richard Heathcote/Getty Images)
