Para los aficionados de Nottingham Forest que han tenido la suerte de presenciar éxitos consecutivos en la Copa de Europa con Brian Clough hace casi medio siglo, estos días también parecen ser días difíciles.
Los bosques están contraatacando en Europa.
Todavía no lo han hecho, por supuesto. Estamos en la mitad de la temporada 2024-25 de la Premier League.
Pero fue una larga espera para aquellos que soportaron la desesperada y sombría monotonía de las tres temporadas de Forest en la Liga Uno, el tercer nivel del fútbol inglés, de 2005 a 2008, y visitaron a jugadores como Yeovil, Carlisle, Tranmere y Hartlepool. momentos como este.
Ahora no sólo van a lugares como Anfield, Old Trafford y Goodison Park (estadios llenos de historia del fútbol), sino que van allí y ganan. Y sueñan con qué más podría ser. ¿El siguiente paso podría ser realmente el traslado de Forest a equipos como Barcelona, Milán y Múnich?
Tras la victoria por 2-0 ante el Everton hace una semana, analizamos las razones estadísticas por las que hay motivos para el optimismo. Pero, en términos más generales, ¿qué pasaría si el actual entrenador Nuno Espirito Santo pudiera devolver a Forest al escenario europeo por primera vez desde que Frank Clarke asumió el cargo en 1995? ¿Cuáles son los principales factores que pueden llevarlos al límite?
La victoria de Forest en Anfield en septiembre es uno de los resultados de la Premier League esta temporada (Carl Resin/Getty Images)
Mantener un historial de lesiones positivo
A mediados de diciembre, Nuno pareció sorprendido cuando le dijeron que su equipo tenía uno de los mejores registros de lesiones de cualquier club de la Premier League.
“Perdimos a un jugador a los 13 minutos de la temporada. Después de algunos partidos perdimos a otro jugador”, respondió. “No conozco las estadísticas… Sólo sé que todos tienen que encajar”.
Después de todo, su asociación con el mediocampo central terminó con lesiones graves en las primeras semanas, con Danilo rompiéndose la pierna al comienzo de la temporada contra el Bournemouth e Ibrahim Sangare fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva. lesión hasta finales de agosto.
Si bien estos fueron sin duda grandes golpes, en diciembre Forest solo había sufrido seis lesiones que provocaron que alguien se perdiera uno o más juegos. Sólo el West Ham (cinco) tuvo más suerte manteniendo a sus jugadores en forma durante ese tiempo.
El historial de lesiones de Forest ha sido muy positivo. Incluso en la pretemporada, la forma en que todo el equipo pudo encajar y unirse en los entrenamientos y los partidos de preparación tuvo un gran impacto en lo que sucedió después. Y ese será un factor importante en lo que suceda durante los próximos cinco meses.
Forest perdió a Murillo durante el calentamiento previo al partido en Goodison el 29 de diciembre, pero se espera que se recupere de un problema menor en el tendón de la corva para enfrentar a los Wolves en Molineux esta noche, al igual que la pierna muerta que siguió Callum Hudson-Odoi. Y Danilo vuelve a entrenar, aunque el contacto al que pueden someterlo sus compañeros es limitado.
Murillo se encuentra entre los jugadores más influyentes. Forest estará desesperado por mantener su forma durante el resto de la temporada. Chris Wood, Morgan Gibbs-White, Elliott Anderson, Ola Aina y Nikola Milenkovic se encuentran entre los que entran en esta categoría.
Pero la conclusión es que si Forest mantiene su historial de lesiones en los próximos meses, no se equivocará. Nuno ha asegurado a sus jugadores que, aunque sea desde el banquillo, todos tienen que jugar, y sin duda lo harán desde ahora hasta la ronda final de partidos el 25 de mayo.
“Tiene sentido que tengamos un cuerpo técnico que incluya ciencia del deporte, un buen personal fisiológico… el impacto de los datos sobre cómo se carga a los jugadores es una gran cosa ahora”, añadió Nuno. “Realmente nos preocupamos por ellos. Gran parte tiene que ver con la prevención y el impacto que los juegos tienen en la comunidad”.
Ayudar a Chris Wood a mantenerse en buena forma
El internacional neozelandés ha marcado el 42,3% de los goles ligueros del Forest esta temporada (11 de 26). Sólo Erling Haaland tiene un porcentaje mayor en los partidos de este fin de semana, anotando un 43,8 por ciento (14 de 32) para el Manchester City.
Los goles de Wood llegaron con sólo 32 tiros. Su promedio de 0,28 goles por disparo sólo es superado por Brian Mbeumo del Brentford (0,31 goles por disparo). Para ponerlo en contexto, Mohamed Salah del Liverpool, ampliamente considerado como el mejor jugador ofensivo de la Premier League, entró en los partidos de este fin de semana con 0,20 goles por tiro.
¿Wood mantendrá su racha goleadora en la segunda mitad de la temporada? (Enero Kruger/Getty Images)
No es inusual que Wood alcance la doble cifra de goles (lo hizo en las cuatro temporadas con el Burnley en la máxima categoría), pero eclipsó su mejor marca de la temporada de la Premier League con 14 goles. Lo consiguió con el Burnley en la 2019-20 y con el Forest en la 2023-24.
Y lo que lo hace tan impresionante es que marcó una amplia variedad de goles.
Un hábil golpe al Everton después de un intercambio con Anthony Elanga fue su último remate de calidad. Pero antes de eso hubo un cabezazo contra el Manchester United, goles desde dentro y fuera del área y un brillante giro y gol contra el Leicester City. La madera tiene la capacidad de hacer que incluso la oportunidad más difícil parezca simple.
Y más allá de sus goles, el ritmo de trabajo y la presencia física de Wood marcaron la pauta en lo alto del campo para todo el equipo.
Continúan las negociaciones para ampliar su contrato, que expira en verano. La Pro League de Arabia Saudita y la MLS están interesadas en el jugador, que cumplió 33 años hace un mes, pero Forest Wood tiene la esperanza de que acepte lo que se espera sea una extensión de dos años.
La posible rareza del calendario
El partido de esta noche contra los Wolves será el vigésimo partido de liga de la temporada del Forest, por lo que ya han jugado una vez contra todos los demás clubes de la división. Y una cosa que podría jugar a su favor es que su primera mitad de la temporada contra Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester City y Manchester United fueron partidos fuera de casa. El único equipo actualmente entre los seis primeros es el Newcastle.
Sin embargo, el Forest ha sumado más puntos fuera de casa (20) que en el City Ground (17), aunque también ha disputado 10 partidos fuera de casa y nueve en casa.
Eso no quiere decir que ninguno de los demás juegos sea fácil. Esta es la Premier League. No lo son. Pero el equipo de Nuno, en teoría, tiene la mayoría de ellos. lo mas Los partidos difíciles quedaron atrás esta temporada.
Si pueden seguir sumando puntos cuando se enfrenten nuevamente a los mejores equipos a orillas del río Trent en las próximas semanas y meses, les ayudará en sus esfuerzos por hacer realidad sus sueños europeos.
Fuerza defensiva del equipo.
Nuno ha transformado Forest en muchos frentes desde su nombramiento hace más de un año. Pero ningún cambio ha sido más dramático e impresionante que su historial defensivo.
Forest encajó 67 goles en 38 partidos la temporada pasada. 23 de ellos provinieron de jugadas a balón parado, la mayor cantidad en la división, con el Luton relegado en el puesto 19.
Pero la incorporación de Milenkovic en el verano, una enorme presencia física en el corazón de la defensa, que llegó procedente de la Fiorentina de Italia con uno de los mejores récords de victorias en pruebas aéreas de Europa, ha sido el catalizador de un cambio sísmico.
Pero el fichaje del capitán serbio de 195 cm se encargó de mejorar la defensa de Forest.
Después de que el portero belga Matz Sels fichara a Nuno (ex portero) en el mercado de fichajes de invierno de la temporada pasada, el Forest es el que más puntos ha concedido en la división (ocho) y su confianza en sí mismo crece constantemente. , junto al líder Liverpool.
Mientras muchos observadores predicen el descenso de Forest este verano después de dos escapadas por poco de la élite nacional después de 23 años de exilio en la EFL, muchos ahora tienen a jugadores como Sels, Aina y Milenkovic en su camino hacia la Premier League. Los mejores equipos de liga de la temporada hasta el momento. Murillo, otro miembro de la defensa de cuatro del club, sigue siendo uno de los talentos más interesantes que han tenido en sus libros durante mucho tiempo.
Murillo es uno de los talentos a largo plazo más interesantes del club (Alex Pantling/Getty Images)
Todo el espíritu del bosque se basa en el hecho de que es difícil de romper; permitiendo al oponente marcar múltiples goles y ocasiones aún menos claras.
Han concedido 19 goles en otros tantos partidos esta temporada, y no es casualidad ni estadística extraña: la tasa de goles esperados (xG) de sus oponentes es 20,1. Sólo Liverpool (17,9) y Arsenal (18,0) tienen defensas más bajas en la división hasta ahora.
Muchas de las estadísticas de la temporada pasada solo promovieron una sensación de tristeza y aprensión en el Bosque. Ahora enfatizan todo lo que les ayuda a prosperar.
Este es el espíritu de Nuno
El mayor éxito de Nuno como entrenador del Forest no se puede determinar mediante estadísticas ni datos. Lo más valioso que transmite a los jugadores, además de su personalidad y su forma de hacer las cosas como equipo, es la simple confianza.
Con victorias en Anfield y Old Trafford, el fin de la racha invicta del Brentford esta temporada y una cómoda victoria en Everton en un partido que antes había tropezado, el equipo ahora puede reclamar los tres puntos. cualquier juego.
Nuno da confianza a los jugadores y aficionados del Forest (David Rogers/Getty Images)
No hay complacencia, no existen. espera para ganar todos los juegos. Pero creen que pueden hacerlo.
Las bases de lo que vemos ahora se sentaron en el campo de entrenamiento de pretemporada en España, cuando Nuno sentó a sus jugadores y los animó a creer que pertenecían a esta empresa.
Si pueden mantener el mismo nivel de unidad, espíritu y fe durante los últimos 19 juegos, Forest aún podría estar en la mezcla en un nivel completamente nuevo de compañía: el escenario europeo donde hace mucho tiempo dirigieron a Clough en 2025-26.
ir más profundo
Test: Se cumplen 40 años desde que el Nottingham Forest de Brian Clough retuvo la Copa de Europa
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
