Cuando la discusión posterior al partido gira en torno a un jugador que domina los titulares en los días anteriores, uno se pregunta si este análisis es válido o si es sólo una historia conveniente de la que todo el mundo habla.
En este sentido, el análisis fue completamente justo: Trent Alexander-Arnold, objeto de un plan de transferencia por parte del Real Madrid, tuvo un partido difícil en el empate 2-2 del Liverpool contra el Manchester United el domingo.
La idea de que Alexander-Arnold podría tener dificultades en defensa ciertamente no es nueva. Es un creador de juego que se convirtió en lateral derecho porque era la forma más fácil de entrar en el primer equipo del Liverpool. Ha habido intentos de iniciarlo en el centro cuando tiene posesión durante las últimas dos temporadas, pero sigue siendo un problema sin el balón.
Entonces, ¿cómo aprovechó United estos desafíos?
El primer problema fue que el entrenador Rubén Amorim desplegó a sus laterales en un 3-4-3, como lo ha hecho en todos los partidos desde finales de noviembre. Debido a esto, Alexander-Arnold a menudo tuvo que decidir a quién presionar: el lateral izquierdo Diogo Dalot o el lateral izquierdo del United Bruno Fernandes.
Aquí, en el primer minuto, levanta inicialmente a Fernández.
Cuando el balón llega a Dalot, Alexander-Arnold se dirige hacia él, dejando que su compañero Ryan Gravenberch siga a Fernández. Pero Alexander-Arnold llegó demasiado tarde en su presión y el mediocampista Gravenberch arrastró por el centro para abrir una línea de pase.
El delantero Rasmus Hoylund entra en ese espacio para recibir el balón y el United ya puede sortear la presión del Liverpool.
Entonces, ¿qué pasará la próxima vez que el United rompa la defensa e intente pasar a Dalot minutos después? Mohamed Salah presiona a Lisandro Martínez e invita a Alexander-Arnold a lanzarse nuevamente por Dalot. Pero esta vez Alexander-Arnold parece tener miedo de dar un paso adelante ya que Fernández está en su propia zona. Así, Dalot puede avanzar el balón sin control.
Una gran parte de la estrategia del United fue jugar con Fernandes más amplio y más profundo de lo habitual, principalmente en la brecha entre Salah y Alexander-Arnold, quien presionó bien pero rara vez se recuperó.
Mira su mapa de calor de ayer. No ha sido nada esta temporada; basándose en eso, uno pensaría que Fernandes sería un lateral en Anfield en lugar de Dalot.
Y este dúo trabajó en conjunto. Fernández casi se interpuso cuando Dalot se quedó fuera de Alexander-Arnold por primera vez, aunque el lateral derecho del Liverpool finalmente se recuperó.
Aquí hay un ejemplo de Dalot moviéndose dentro del área, pasándole el balón a Fernández por la izquierda, pasando el balón en la línea de banda y luego corriendo hacia atrás para un pase de devolución. Esto llevó a Dalot a cruzarse con Amad, quien probablemente debería haberlo hecho mejor con sus propias fuerzas.
El Liverpool estaba tan preocupado por esta banda que en algunos momentos compensó en exceso.
Para crédito de Dalot, Alexander-Arnold no necesitó dos mediocampistas centrales para ayudarlo a abordar aquí:
Pero los problemas generalmente surgieron de la posición de Fernández.
He aquí que Alexander-Arnold fue derrotado por un balón atrás de Dalot y Fernández se movió hacia su propia área: Alexis McAllister lo tacleó y le cometió una falta en la línea de banda.
Y Alexandre-Arnold se desvanece para permitir que Fernández reciba el balón de Amad por detrás: Ibrahima Konate merece crédito por hacer un pase tan rápido.
El United aumentó la presión sumando más jugadores al área.
Alexandre-Arnold estaba tan preocupado por el movimiento de Dalot y Fernandes que pareció no darse cuenta de que Hoylund corrió hacia el canal para recoger este buen balón de Martínez para la mejor oportunidad del United de la primera mitad. Alexander-Arnold dijo que no era su responsabilidad, pero que era claramente una zona de peligro. Hojlund disparó directo al portero Alisson.
La tendencia continuó en la segunda mitad.
Aquí, Alexander-Arnold Konate no está en una posición defensiva lo suficientemente buena cuando se arrastra para participar en un combate aéreo. Dalot es el primero en reaccionar al segundo balón y el central tiene que cruzar a Virgil van Dijk para cubrir el balón.
El acto de Fernández siguió causando problemas.
Aquí, cuando el United le pasó el balón a Dalot, el capitán del United inicialmente salió corriendo hacia el canal, pero cuando Gravenberch lo vio venir tras él, de repente se detuvo y corrió hacia atrás, lo que dejó espacio para un sprint uno contra uno. ancho Dalot tenía más velocidad que Alexander-Arnold y nuevamente estaba en el pase.
El primer gol del United finalmente llegó temprano en la segunda mitad, cuando Martínez anotó el último tercio por primera vez en el juego. Aunque salió del banco en la derrota por 2-0 ante Newcastle hace una semana, el argentino es quizás la mejor opción en el sistema del United Amorim en el papel, con el central zurdo como atacante.
Aquí Salah intenta regresar y ayudar en la defensa, pero tres jugadores del Liverpool se sienten atraídos por Fernandes, cuyo balón en el medio encuentra a Martínez sin marcar y lanza un córner.
El Liverpool dio la vuelta al partido, pero aún era vulnerable en el área, después de que Amorim derribara a Alejandro Garnacho en la prórroga en el minuto 72. Aquí, Garnacho, entrando detrás de Gravenberch y fuera de la posición de Alexander-Arnold, debería haber marcado, pero Nussair Mazraoui, extrañamente, intentó jugar el balón detrás de Konate, en lugar de delante de él, y hacia los pies del joven lateral. hizo .
La introducción de Garnacho en lugar de Cobby Mainu significó que Fernández volvió a jugar como mediocampista más profundo. Pero aun así se fue hacia la izquierda. Amad empató en el minuto 80 cuando Dalot, Fernández y Garnacho jugaron fuera del bloque del Liverpool por la banda izquierda.
Para complicar las cosas, Konate y Alexander-Arnold intercambiaron brevemente sus posiciones. La concesión fue desafortunada para el Liverpool, ya que Garnacho clavó maravillosamente su centro en el camino de Amad. Pero Konate no lograba acertar y Alexander-Arnold no se sentía cómodo defendiendo en el primer palo.
Alexander-Arnold finalmente fue reemplazado por Conor Bradley cuando quedaban cuatro minutos en el minuto 90, un poco demasiado tarde dadas sus dificultades durante todo el juego.
Bradley, de 21 años, podría ser el primer lateral derecho del Liverpool la próxima temporada. Pero por ahora, anoche ofreció un indicador importante para los futuros oponentes del Liverpool: su flanco derecho es débil y desplegar un creador de juego clave allí podría causarles problemas.
