Los Vancouver Canucks siguen siendo la historia más importante de la NHL, y no por las razones correctas.
Si bien el estado de forma de Vancouver está en la lista, los rumores en torno al club han aumentado la temperatura durante la semana pasada. Mientras tanto, este equipo de Canucks es un elemento básico semanal en todos los podcasts nacionales y en el segmento Titulares de Hockey Night in Canada. Y es por motivos de chismes. El verdadero estado del juego en equipo es simplemente participar en una conversación.
Dejemos de lado por ahora la charla sobre intercambios de jugadores estrella y la política del vestuario. En el hielo, los Canucks parecían menos contendientes y parecían el vigésimo mejor equipo de hockey sin Quinn Hughes y Elias Pettersson. Las limitaciones del equipo han sido evidentes desde Navidad y esto a pesar de que el club lucha tanto todas las noches frente a porteros fuertes.
Es posible que estas restricciones se levanten en un futuro próximo, pero algunos actores importantes están preparados para regresar. Entonces, abramos el cuaderno y analicemos lo que hemos visto de los Canucks últimamente y cómo las estrellas que regresan podrían influir en el difícil calendario de enero.
Quinn Hughes y Elias Pettersson están cerca de regresar
El entrenador de los Canucks, Rick Tocchet, mejoró el estatus de Hughes y Pettersson día a día durante la práctica en Montreal el domingo.
“Podría ser cualquier día, mañana, pero veremos qué pasa en 24 horas. .respondió la pregunta.
Es casi imposible cuantificar lo que significaría el regreso de Hughes para la alineación de los Canucks. En los cuatro partidos sin Hughes desde el final de las vacaciones de Navidad, Vancouver ha logrado un total de siete goles a pesar de tener oportunidades superiores a la media.
Si bien la influencia de Hughes es total, este club tendrá dificultades para crear cualquier tipo de oportunidad significativa de gol cuando respire. Y cuando está completamente fuera de la composición, el efecto es notable.
Aún así, si bien los Canucks parecían un equipo sin mucho poder ofensivo en ausencia de Hughes, lograron mantener un nivel de juego decente considerando todos los aspectos. Sin embargo, con cinco contra cinco, tenían una diferencia de goles igualada en ausencia de Hughes, y aunque gran parte de eso fue producto de un portero de alta calidad, tuvieron un buen control del juego en todo momento.
JT Miller se encuentra entre los jugadores que regularmente causan grandes pérdidas de balón, si no fuera por oportunidades de gol de calidad. Su doble eficacia ha crecido cuando el club lo necesita. Aunque la estrella de los Canucks ha sido perseguida por rumores de intercambio, especulaciones en los medios nacionales sobre sus relaciones con varios compañeros de equipo y algunos clips virales que muestran que su ritmo de movimiento es desigual, su contribución de cinco por cinco se redujo ligeramente, pero fue genial. . tiempo de hielo en comparación con lo que esperábamos.
Independientemente de todo el revuelo, los Canucks han superado a sus oponentes 29 a 18 en los minutos de Miller desde Navidad, ayudando a Vancouver a lograr incluso cinco de cinco y tres puntos en cuatro juegos. Puede que no sea atractivo, pero es el tipo de juego que podría ayudar a marcar la diferencia para un equipo que todavía se encuentra en la contienda por el último puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste.
El domingo, los medios de Montreal quisieron preguntarle a Tocchet sobre el defensa francocanadiense Vincent Desharnais y cómo reaccionó a los rumores comerciales durante su mandato con los Canucks.
Obviamente, las preocupaciones con el cuerpo defensivo de los Canucks y la falta general de movimiento del disco y movilidad en la parte trasera han sido una característica constante de las conversaciones en torno al equipo durante toda la temporada. Desharnais es un excelente asesino de penales y un defensor feroz y físico que ha sido bueno en patadas y tacleadas esta temporada, pero su forma general no ha sido la ideal. Dada la composición de este grupo de línea azul, lo que hace bien es un poco redundante, y las áreas en las que ha tenido problemas reflejan las debilidades del grupo en su conjunto, exacerbando los problemas del equipo en el manejo del disco.
“¿Encaja Desharnais?” La pregunta ha llamado mucho la atención, un nivel similar de investigación rara vez se aplica al delantero Danton Heinen, quien de manera similar firmó un contrato multianual por más de $2 millones este verano y cuya idoneidad para esta alineación es tan obvia como parece. puntadas.
Heinen abrió el campo de entrenamiento entre los seis primeros de Vancouver, pero vio disminuir su papel y su tiempo en el hielo (cuando Brock Boeser quedó fuera por una lesión a mediados de noviembre) de manera constante durante toda la temporada. Últimamente el club ha estado entre los seis primeros con Phil Di Giuseppe junto a Miller y Boeser y esa línea ha funcionado muy bien. Hay que darle crédito a Di Giuseppe, pero ¿no es ese exactamente el papel que Heinen debía desempeñar?
Si bien la producción ofensiva de Heinen ha sido lo suficientemente sólida para un jugador del medio seis, su impacto bidireccional no ha estado a la altura de las expectativas.
Al tratar de explicar por qué esta temporada de los Canucks ha sido tan diferente a la anterior, tenemos que comenzar con la gran cantidad de lesiones de los jugadores estrella. Luego tenemos que pasar a la batalla de Pettersson y Miller por las grandes yardas de la campaña 2023-24.
Después de eso, sin embargo, vale la pena señalar que los Canucks sacaron del parque a todos los agentes libres que trajeron el año pasado (Pius Suter, Teddy Blueger, Ian Cole, Carson Soucy, Sam Lafferty). A diferencia de lo que hemos visto esta temporada. En general, el caso seguía siendo sólido y realmente sólido: Kevin Lankinen era una obviedad, y Kiefer Sherwood y Jake DeBrusk eran grandes incorporaciones. Sin embargo, Heinen y Desharnais tuvieron problemas un poco y el impacto de Derek Forbort fue limitado debido a su falta de disponibilidad (solo apareció en 12 juegos).
Si bien la directiva de los Canucks estuvo en el percentil 99 de eficiencia de evaluación en la agencia libre en el verano de 2023, su desempeño el verano pasado podría haber sido bueno o superior al promedio. Para una organización que ha logrado avances significativos pero aún carece de profundidad en la calidad, esa es una parte clave de lo que dificulta el trineo.
El guante de enero
Los Canucks se enfrentan a los Montreal Canadiens en Le Centre Bell el lunes por la noche. No jugarán contra un oponente fuera del top 10 en puntos de la NHL hasta el 21 de enero.
En el otro lado de este juego de Habs, los Canucks se enfrentan a un desafío. Las rondas contra los Washington Capitals (dos veces), Winnipeg Jets, Toronto Maple Leafs, Edmonton Oilers (dos veces), Carolina Hurricanes y Los Angeles Kings están en el horizonte cercano.
Estos son partidos importantes y cruciales para un equipo que ha desperdiciado gran parte de su margen de error durante el último mes gracias a un buen comienzo. Vancouver ingresa a su juego contra los Canadiens el lunes en la pelea por el último puesto de comodín en los playoffs con Utah y Calgary, en lugar de estar estrechamente empatado entre los tres primeros con Los Ángeles y Edmonton. División del Pacífico.
Sin embargo, la dificultad del calendario de Vancouver aumenta las apuestas en el partido de Montreal población No es un lado que deba tomarse a la ligera en este momento. Los Canadiens habían ganado siete de sus últimos nueve de cara al juego del lunes por la noche, con victorias sobre equipos de calibre contendiente en Tampa Bay, Florida, Colorado y los Vegas Golden Knights.
El joven y potente portero Jakub Dobesh ha estado acaparando la mayoría de los titulares últimamente en Montreal, pero el juego de poder de los Canadiens se ha vuelto peligroso con Patrick Lane encontrando el toque. Montreal tiene mucho talento para disparar en su plantilla, y el club parece haber encontrado un equipo de cinco contra cinco mucho más alto después de adquirir a Alexandre Carriere y emparejarlo con Kayden Guhle.
Los Canadiens son hoy un oponente mucho más peligroso que hace cinco semanas, lo que se suma al desafío que enfrenta Vancouver este mes.
(Foto destacada de Quinn Hughes: Charles LeClair/Imagn Images)
