WASHINGTON – Uno de los invitados más ruidosos dentro del Capital One Arena el domingo por la noche tenía pies zambos, orejas altas y un hocico largo.
Y por alguna razón, la visión, o quizás el sonido, del novato de los Washington Wizards, Alex Sarr, encestando un triple sacó el perro que llevaba dentro.
Sus padres humanos lo llaman Comet y es un Cardigan Welsh Corgi de 4 años que vio el partido desde las gradas.
Cuando el tiro de Sarr atravesó el aro a mitad del primer cuarto, los altavoces del estadio hicieron sonar a todo volumen el locutor público Mark Fratto: “¡DC 3! ¡Sarr de Brogdon!
Comet gritó en el pabellón 428, calle arriba. Y gritó. Y volvió a gritar. El ruido del cometa provocó que su “hermano” Rocket, Pembroke Welsh Corgi, de 6 años, también chillara. “Suenan bastante bien, ¿no?” Su padre humano, Brandon Sanders, dijo con una sonrisa.
Esa secuencia fue el escenario de uno de los actos más inusuales en un estadio de la NBA esta temporada: la primera noche de Hoops & Hounds de los Wizards. Si necesita más pruebas de que los estadounidenses se vuelven locos por sus perros, la velada debería servir como primera exhibición. A $50 por boleto humano y $10 por perro, se invitó a los fanáticos a traer a sus cachorros y ver el juego desde los asientos de la esquina del piso superior. Los funcionarios del equipo dicen que aceptaron alrededor de 140 perros y vendieron boletos para perros. Una parte de los ingresos se destina a una organización local sin fines de lucro. Fundación de Rescate de Perros y Gatos Perdidos.
Los perros varían en tamaño desde un chihuahua de 5 libras hasta un perro de buen comportamiento de 100 libras llamado Nalah de Oxon Hill, Maryland. Ya en el Rottweiler. “Es muy inteligente, amante de los perros y cuando nos enteramos tuvimos que venir porque queríamos llevarnos a nuestro perro. por todas partes”, dijo Hilton George, propietario de Nalah. “Él es parte de la familia”.
Muchos equipos de Grandes Ligas de Béisbol, incluyendo ciudadanos de WashingtonSe realizaron acciones “Cachorros en el Parque”. Dados los problemas de ir al baño en la arena, tales eventos son raros en deportes de interior como la NBA, pero en los equipos de la G League. Como el ajetreo de Memphis se lo llevaron.
También fue un negocio inteligente para los Wizards. La franquicia, que actualmente tiene un récord de 6-27, el peor de la liga, y el puesto 25 entre 30 equipos con un promedio de asistencia dominical de 16,836 fanáticos por juego, no tenía nada que perder, especialmente de cara a la semana de finales, el día contra el que peleó. Temporada regular de la NFL en televisión.
“Sabemos que tenemos fanáticos que tienen perros y los aman”, dijo Rebecca Wynn, vicepresidenta senior de marketing de los Wizards. “Pero realmente buscamos a las personas que no estaban en un juego de los Wizards y les dimos una razón para venir. Luego, cuando lleguen aquí, queremos que vean la gran experiencia que es y, por supuesto, que regresen.
¿Qué reunión de perros estaría completa hoy en día sin un garabato? (Cortesía de los Wizards de Washington)
A Winn ciertamente le encantó escuchar la historia de Gary Shackleford, quien trajo al juego a su American Staffordshire terrier de 2 años, Dewey. Juntos, se sentaron en la segunda fila de la Sección 428, frente al banco de los New Orleans Pelicans desde varios pisos arriba. Shackleford no ha asistido a un juego de los Wizards desde que era niño, pero a menudo lleva a Dewey, de 80 libras, a eventos deportivos cuando se permiten perros. “Ha sido una gran experiencia para mí”, dijo Shackleford.
Dewey, tranquilo a pesar de los efectos de sonido de los parlantes de la arena y los vítores de la multitud, apoyó su barbilla junto a la de Shackleford.
Si los perros se portarían bien o dejarían un desastre era una preocupación para los funcionarios de los Wizards, quienes habían planeado cuidadosamente el evento. Para darles a los perros y a sus dueños espacio lejos de otros perros, el equipo decidió hacer que algunos asientos no estuvieran disponibles para la compra. El equipo también contrató a una empresa para que limpiara si los perros tenían accidentes al ir al baño.
Los perros y sus dueños solo podían ingresar a la arena por una entrada y usar una escalera para llegar al pasillo superior. En lo alto de esas escaleras, los oficiales del equipo han dedicado un salón canino completo, incluida una estación de ayuda para mascotas con césped artificial. El hotel también contaba con una estación fotográfica donde los propietarios podían tomar fotografías con sus mascotas.
Un grupo local llamado Capital Corgi Club tuvo una idea de lo que los magos estaban planeando y, he aquí, los miembros del grupo decidieron que ellos también deberían estar allí. Se reunieron con sus perros en el pasillo antes del partido.
Los Corgis fueron uno de los perros más populares en la noche de Hoops & Hounds de los Washington Wizards. (Cortesía de los Wizards de Washington)
Emily Miller, directora senior de marketing integrado de los Wizards, tuvo una idea que podría darle al equipo la ventaja de jugar en casa. Le preguntó al personal de control del juego si podía hacer sonar el timbre por los altavoces de la arena. El timbre haría que los perros ladraran y el coro podría ahuyentar a los Pelicans de Nueva Orleans contrarios mientras se dirigían hacia la línea de tiros libres.
A los jugadores de los Wizards les encantó la idea cuando se les habló de ella antes del partido del domingo.
Jordan Poole, un jugador con un porcentaje de tiro del 88 por ciento, dijo que el chirrido puede molestar a un profesional antes de su primer o segundo intento, especialmente si el jugador no se lo espera. “Si intentas fallar uno o dos tiros libres míos, probablemente sean los perros”, dijo Poole con una sonrisa.
Corey Kispert, un tirador de tiros libres del 80 por ciento, dijo que si los perros de dos secciones de repente comenzaran a ladrar, se asustaría. “Me distrae más que nada”, dijo Kispert. “Eso es lo que quieres de una defensa de tiros libres, y es una oportunidad tan buena como para mejorar un poco en esos juegos”.
El personal de operaciones de juego de los Wizards finalmente se negó a tocar el timbre durante los tiros libres de los Pelicans. Eso podría haber ayudado. Nueva Orleans ganó el juego 110-98, gracias en parte a 18 de 20 tiros desde la línea de tiros libres.
Desde el punto de vista de los jugadores, la velada no fue una pérdida total. Cuando los jugadores llegaron al estadio, tuvieron acceso a un edificio con perros adoptables. Poole y Kispert decidieron caminar juntos Una mezcla de perro llamada Harley. El equipo compartió las fotos en las redes sociales, con la esperanza de que los fanáticos consideraran adoptar a los perros.
Jordan Poole lleva una Harley adoptable al Capital One Arena en la primera noche de Hoops & Hounds de los Washington Wizards. Cuando Poole sorprendió a Harley, Poole dijo: “Si eso no te dice que consigas un perro, no sé qué lo hace”. pic.twitter.com/wUVEmldnlt
—Josh Robbins (@JoshuaBRobbins) 5 de enero de 2025
Poole, propietaria de tres gatos en su casa del área de D.C., sonrió mientras Harley caminaba hacia el vestuario de los Wizards.
“Me gustó”, dijo Poole unas horas más tarde. “También fue una buena causa, rescatar animales necesitados o sin hogar estable. Siempre estoy dispuesto a algo así, sin duda”.
El punto culminante de la noche llegó a principios del segundo cuarto. Durante el tiempo muerto, se pidió a los fanáticos que sostuvieran a sus perros en alto para la “cámara del Rey León”, que mostraba varios perros en el tablero de video de la arena.
Sanders sostuvo el cometa en alto, mientras que su esposa, Kathy Cook, sostuvo el cohete.
“Esperaba que estuvieran un poco fuera de lugar”, dijo Sanders sobre los perros. “Pero no parecen fuera de lugar en absoluto”.
(Mejor foto de Gary Shackleford y su American Staffordshire terrier, Dewey: Josh Robbins / “Atlético”)
