WASHINGTON- Según los estándares del presidente Biden, el principal objetivo que anunció cuando se postuló para el cargo en 2020, es imposible calificar su presidencia como algo más que un fracaso.
“Estamos en una lucha por el alma de esta nación”, dijo Biden en el lanzamiento de su campaña de 2019. “Si le damos a Donald Trump ocho años en la Casa Blanca, cambiará el carácter de esta nación para siempre jamás. Y No puedo soportarlo, déjame ver.”
Trump ahora tiene la oportunidad de hacer exactamente lo que Biden quería evitar: completar ocho años en la Casa Blanca y dejar su sello en la política estadounidense durante las próximas décadas. Y ahí será donde Biden podrá permanecer un tiempo y trabajar sin ser observado.
La insistencia de Biden en postularse para un segundo mandato a la edad de 81 años, a pesar de las dudas de los votantes de que esté listo para hacerlo, y su desastroso desempeño en el debate de junio sumieron a su partido en una crisis de tres semanas. Cuando abandonó sus estudios en julio, ya era demasiado tarde para una carrera organizada entre posibles sucesores; su vicepresidenta Kamala Harris tuvo sólo 103 días para impulsar la campaña.
Pero hubo mucho más en los cuatro años de Biden en el cargo que su deterioro físico y su monumental error en su candidatura.
La muerte del ex presidente Carter es un recordatorio de que los presidentes que parecen haber fracasado en su salida a menudo son vistos como más generosos en una o cuatro décadas.
Carter dejó el cargo en 1981 después de un mandato como el arquetipo popular del fracaso presidencial gracias a una economía estancada, crisis de política exterior y una aplastante derrota de Ronald Reagan.
Sin embargo, con el tiempo, los historiadores se han centrado en los pequeños logros del mandato de Carter: nuevos estándares de ética en el gobierno, un enfoque en los derechos humanos en la política exterior y los primeros pasos hacia la reducción de la dependencia estadounidense de los combustibles fósiles.
Lo mismo podría ocurrir con el presidente que deja el cargo este mes.
Durante sus dos primeros años en el cargo, respaldado por una mayoría de demócratas en ambas cámaras del Congreso, Biden ha logrado un impresionante historial de legislación económica: un proyecto de ley de estímulo de 1,9 billones de dólares para ayudar a la economía a recuperarse de la pandemia de COVID-19, infraestructura de 1,2 billones de dólares proyecto de ley, el CHIPS de 280 mil millones de dólares para promover la fabricación de alta tecnología y la Ley de Reducción de la Inflación de 2,2 billones de dólares para promover la energía limpia.
Después de que la inflación pospandémica elevó obstinadamente los precios de los alimentos y la gasolina, los virtuosos esfuerzos de Biden para cerrar acuerdos en el Congreso no ayudaron a su posición ante los votantes tanto como había esperado.
Pero, como se lamentó en un discurso el mes pasado, los estadounidenses sólo podrán reconocer todos los beneficios de estas leyes cuando él ya no esté.
“Sé que para muchos estadounidenses ha sido difícil verlo y lo entiendo”, dijo el presidente. “Sólo están tratando de descubrir cómo poner tres cuadrados sobre la mesa. Pero creo que fue lo correcto… [to] Pondrá a Estados Unidos en un camino aún más sólido para el futuro”.
“En un período, logró mucho”, dijo el historiador Julian E. Zelizer de la Universidad de Princeton, quien ya comenzó a trabajar en un libro sobre la presidencia de Biden. “Estos son proyectos de ley que pagarán dividendos en los años venideros.
“Al mismo tiempo, la política es importante”, añadió Zelizer. “Los presidentes de un solo mandato que no tienen éxito político a menudo dan paso a un sucesor que lleva al país en una dirección completamente diferente, y eso es parte de su legado. …Ambas cosas, éxitos y fracasos, pueden ser ciertas al mismo tiempo.”
La tragedia de la presidencia de Biden es que una vez sugirió una alternativa: que solo podría cumplir un mandato como presidente interino.
“Me veo como dinero, no como cualquier otra cosa”, dijo Biden durante la campaña electoral de 2020. “Tengo toda una generación de líderes detrás de mí que ustedes han visto. Ellos son el futuro de este país”.
Pero mientras estuvo en el cargo, dijeron sus asistentes, nunca consideró seriamente postularse para un segundo mandato.
Se veía a sí mismo como el único candidato que había demostrado que podía derrotar a Trump. Y cuando a los demócratas les fue relativamente bien en las elecciones al Congreso de 2022, vio el resultado como una confirmación de que su enfoque estaba funcionando.
Faltaban 12 días para cumplir 80 años y su edad se notaba, a pesar de sus negaciones. En las elecciones intermedias de 2023, el 77% de los votantes dijeron que pensaban que Biden era demasiado mayor para cumplir otro mandato, incluido el 69% de los demócratas.
Zelizer dijo: “Su decisión de postularse fue un acto de enormes consecuencias”. “Un candidato más joven podría cambiar el curso de las elecciones.”
La impresión ahora es que el legado de Biden está ahora en manos de Trump.
Si Trump logra deshacer la mayoría o todos los programas que Biden puso en marcha y remodelar el panorama político como lo hizo Reagan en la década de 1980, los logros de Biden durarán poco.
Pero si Trump fracasa (si su administración muestra desorden, si los demócratas controlan el Congreso en 2026 y si la próxima generación de demócratas retoma la Casa Blanca en 2028), el legado de Biden podría encontrar nueva vida.
Por supuesto, ninguno de estos escenarios es el de Biden. Pero ahora se queda, como antes tenía miedo, solo y preguntándose qué iba a pasar.
