Aunque la ventana de fichajes de verano se cerró a principios de septiembre, el ex Leicester City sabía que tenía que volver al mercado en enero.
El nuevo entrenador del Leicester en ese momento, Steve Cooper, apuntaba a al menos dos jugadores, un central y un lateral, para mejorar su once inicial a mitad de temporada. Cuando fue despedido después de 12 partidos, Leicester estaba apenas fuera de la Premier League. Ruud van Nistelrooy forma parte de las negociaciones y será una oportunidad para reforzar esta ventana invernal. acordó reemplazar a Cooper a principios del mes pasado.
Al holandés le han dicho que habrá fondos disponibles a pesar de las preocupaciones actuales sobre una violación de las reglas de rentabilidad y sostenibilidad (PSR), pero la suposición de que algunos fichajes más marcarán la diferencia ahora parece ser un eufemismo.
Leicester ha concedido 14 goles en una racha de cinco derrotas consecutivas, la última de las cuales fue una derrota por 2-1 ante el Aston Villa el sábado. G’i anotó dos goles para mantenerse a un punto del final de la tabla, a dos puntos de la salvación. Ahora Van Nistelrooy debe tener claro que el equipo que heredó del galés tiene fallas fundamentales.
La batalla para evitar el descenso en tres temporadas siempre iba a ser dura, incluso con todos sus jugadores clave en forma. Pero Leicester ha estado sin el dúo experimentado Ricardo Pereira y Wilfred Ndidi durante la mayor parte de la temporada debido a una lesión, mientras que el joven talento Abdul Fatawu fue fichado de su club Sporting de Lisboa por sólo £14 millones (tasa de conversión actual de 17,37 millones de dólares) y se mudó de forma permanente. Después de un año exitoso cedido con el Leicester, la temporada anterior estuvo descartado para toda la temporada. Lesión del ligamento cruzado (LCA) de la rodilla.
Es preocupante que no haya un calendario para el regreso de Mads Hermansen. El portero ha sido el jugador más impresionante del Leicester esta temporada, ya que tuvo que abandonar el Newcastle United el mes pasado por un problema en el tendón de la corva, aunque dada la cantidad de trabajo que ha tenido que hacer, parece que tenía muchas posibilidades.
Leicester ha concedido 44 goles en la liga esta temporada (Foto de Justin Tallis/AFP vía Getty Images)
En su primer partido como entrenador, quedó claro cuáles serían las prioridades de van Nistelrooy. También realizó 31 tiros a puerta en la victoria en casa por 3-1 contra el West Ham United.
Solo Southampton está a 8 puntos en la parte inferior de la tabla y Brentford ha tenido más tiros a portería esta temporada y se ha combinado para marcar goles fuera de marca. El Leicester ha encajado 44 goles, la cifra más alta de la división junto al Southampton, que no ha encajado ni un solo gol en 20 partidos.
Para contrarrestar esta aparente debilidad, Van Nistelrooy cambió su pareja defensiva central de primera elección y hasta que en el viaje a Villa Park se quedó con los mismos cuatro defensas, creía que la experiencia y la consistencia eran esenciales para mejorar la defensa de su equipo. La ausencia de Viktor Christiansen por enfermedad el fin de semana fue el primer cambio obligado en la división desde el fichaje del exdelantero del Manchester United.
Antes del descanso, Villa había intentado sólo tres tiros y sólo uno a portería, aunque no contó con John Duran y Morgan Rodgers, los dos jugadores que han anotado casi la mitad de sus goles esta temporada.
También hubo señales de mejora en los juegos anteriores. Pero el buen trabajo a menudo se ve desbaratado por errores individuales, que son constantemente castigados a nivel de la Premier League. Estos errores le están costando al Leicester.
El cabezazo de Yannick Westergaard para el primer gol de Villa fue directo a Ross Barkley y el ex mediocampista de Inglaterra tuvo mucho tiempo y espacio fuera del área para disparar su disparo en el minuto 58. James Justin tuvo que ir más allá de intentar jugar desde dentro de su propio área de 18 yardas para sellar la victoria después de que Stefi Mavididi empatara 13 minutos después.
Pero el Leicester no es el único que se queda atrás. Su mejora defensiva en la primera mitad tuvo un coste. En el descanso, tuvieron un disparo a puerta: el disparo de Bilal El-Khanouss se fue alto y desviado hacia Holte End. Consiguieron solo un toque en los primeros 45 minutos y sus goles esperados (xG) en el descanso fueron de solo 0,05, pero no hay duda de que Leicester parecía el más feliz de los dos equipos al entrar en su propia mitad. – taza del tiempo.
Jordan Ayew inició el ataque contra su primer club inglés gracias a su experiencia y liderazgo, pero aunque el jugador de 33 años jugó un papel decisivo en el empate de Mavididi en el minuto 63, no aporta la misma vitalidad y energía al equipo. Facundo Buonanotte, un inquilino de Brighton que dejó a su adolescencia días antes de Navidad.
Buonanotte no tuvo muchas oportunidades iniciales con Ruud van Nistelrooy (Foto de Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
El joven argentino ha sido una de las chispas de esperanza para Leicester esta temporada, especialmente cuando forma parte de su nuevo compañero El Hannos. Ambos brillaron en la derrota por 2-0 ante el Manchester City, la segunda de Buonanotte desde la llegada de Van Nistelrooy, la otra fue la primera contra el West Ham hace un mes.
Buonanotte tiene cuatro goles y dos asistencias esta temporada y ha creado más oportunidades que cualquier otro jugador del Leicester, con un promedio de 1,7 goles por partido. Pero cada vez está más claro que no encaja en la estructura que Van Nistelrooy quiere crear, especialmente fuera de casa.
“Creo que esa es la base que creemos que estamos construyendo juntos en cinco semanas”, dijo el técnico tras la derrota en Villa. “Fue decepcionante que no pudiéramos convertir esas actuaciones en puntos debido a una o dos situaciones en las que no jugamos bien en el partido.
“Entonces, estructuralmente, estamos trabajando en algo. Creo que es obvio”.
Esta formación elegida, tres-box-tres con balón y posesión del 4-4-2 es importante, pero si los jugadores no ejecutan el plan de juego, no significará mucho para el resto de la temporada.
Al comienzo de la temporada 2022-23, Leicester, que había perdido seis seguidos con Brendan Rodgers, tuvo otro cambio de entrenador, pero no experimentó un cambio de suerte con tal cambio.
Enero se está convirtiendo ahora en un mes muy importante en su temporada. La ventana de transferencia está abierta hasta el 3 de febrero y existe la posibilidad de refuerzos si pueden encontrar el talento disponible y los fondos para hacer un cambio.
El resto de los partidos de liga de este mes, en casa contra Crystal Palace y Fulham, seguidos de un viaje a Tottenham, podrían decidir si tienen posibilidades realistas de sobrevivir.
Leicester es segundo, pero todavía no se queda atrás. Sólo les separan 3 puntos del Everton, seguro en el puesto 16, al que llegarán el 1 de febrero, pero cometerán otro error tanto dentro como fuera del campo que no es posible.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
